‘West Peak’: el escritor ganador del Oscar por Forrest Gump en el escenario de High Noon con música de Springsteen | el teatro

miRick Roth sonríe a través de su brillante barba plateada cuando me refiero a él como el chico nuevo de la cuadra, pero eso no lo hace menos cierto. Su primera obra, una adaptación del western de 1952 High Noon, está a punto de estrenarse mundialmente, y el hecho de que cumplió 80 años el año pasado no está ni aquí ni allá. “Tal vez lo soy el viejo El chico nuevo de la cuadra”, admite desde su casa en Los Ángeles. Su gorra de béisbol tiene una imagen de una máquina de escribir, como si hubiera alguna duda de que escribir estaba en su cerebro.

Por supuesto, Roth tiene más experiencia que el típico novato. No tanto el interior de una carrera como una montaña encantadora detrás de él, todo ello en películas. Ganó un Oscar en 1995 por escribir Forrest Gump: es alguien a quien puedes acreditar (o culpar) por frases como: “La vida es como una caja de chocolates. Nunca sabes lo que te va a tocar”.

Su propio currículum tiene algo de caja de bombones, mezclando caramelos masticables (el drama de denunciantes The Insider de Michael Mann, el thriller del Mossad Munich de Steven Spielberg) con bombones como El curioso caso de Benjamin Button de David Fincher, donde Brad Pitt nace en la última versión y Star da a luz a otros cada vez mayores. la colina Todo lo cual le valió nominaciones al Oscar. Película o drama, la alegría es la misma. “Me encanta poner una palabra delante de otra”, dice. “A ver si puedo conseguir el correcto”.

Su incursión en el teatro se vio impulsada por la comprensión de que los westerns no musicales eran una rareza en el escenario. “Pensé: ‘¿Qué mejor vehículo que esta ilustración?’”. Los directores estuvieron de acuerdo: Ivo van Hove estuvo adjunto en un momento; Thea Sharrock ahora está al mando. La mayoría de los actores, me dice Roth, desconfiaban de ponerse las botas de vaquero de la estrella de la película, Gary Cooper. Cooper interpretó a Will Kane, un mariscal que intenta desesperadamente crear una pose el día de su boda, cuando se entera de que un criminal vengativo llegará a la ciudad en el tren de la tarde. Billy Crudup, sin embargo, guardó silencio. Su interpretación de Will, dijo Roth, “es un poco más humana. No es que Gary Cooper no fuera humano, pero mantuvo esa máscara. Ahora aprendemos más sobre Will y sus miedos”. Denise Gough interpreta a su esposa, una cuáquera pacifista que lo insta a huir con ella en lugar de mantenerse fuerte.

La película sirvió como una alegoría de la vida durante la caza de brujas anticomunista en Estados Unidos a principios de los años cincuenta. Su guionista, Carl Foreman, fue incluido en la lista negra por negarse a ser identificado. “Se trata de cobardía y coraje”, dice Roth. “Hay mucha cobardía en Estados Unidos en este momento, la gente vota en contra de sus propios intereses. Las acciones de nuestros líderes están fomentando el racismo primario. High Noon se aplica a esta pero también a otras épocas, como cuando los judíos tuvieron el coraje de esconderse durante la Segunda Guerra Mundial”.

Roth ha expresado a menudo su preferencia por adaptar material fuente incompleto o mediocre. Llamó al Forrest Gump original una “farsa”, descartó a Benjamin Button como un mal trabajo de F Scott Fitzgerald y Dune le disgustó cuando lo leyó cuando era adolescente. Él sabe a dónde voy con esto. “Esa es una pregunta injusta”, refunfuñó instintivamente, admitiendo que Hai Noon era una excepción. Adaptarlo fue “1000% un desafío. Es la cima de lo que puede ser un western”.

También se encontró afrontando las exigencias del teatro. “Las películas están escritas en primeros planos. En mi primera versión de High Noon, escribí las instrucciones escénicas: ‘Ella arrastra los pies’. El director me preguntó: ‘¿Y cómo lo miramos desde el balcón?’ “Son anacrónicos, lo que constituye una combinación interesante”.

Afortunadamente, la versión teatral conserva la riqueza estructural de la película: se desarrolla en tiempo real mientras la gente del pueblo se prepara ansiosamente para el enfrentamiento del mediodía. En ese sentido, continúa la fascinación del autor por la compresión y elasticidad temporal. Forrest Gump y Benjamin Button durante décadas; Here, con mucho CGI, que reunió a Roth con la pandilla Gump (director Robert Zemeckis, protagonizada por Tom Hanks y Robin Wright), abarca millones de años desde la prehistoria hasta la pandemia. No nos importa “Pensamos que teníamos algo especial, pero las críticas fueron una mierda y nadie apareció”.

Una de las ideas de Roth, aún no filmada, gira en torno a una viuda a la que se le da la oportunidad de revivir las últimas 24 horas de su difunto marido. “A medida que avanza el día, se vuelve cada vez más conmovedor, hasta que se quita las botas y se va a la cama, y ​​sabes que se ha ido. Kevin Costner lo compró, y cada año espero que lo consiga”.

¿Confiará en Costner después de que uno de los guiones anteriores del actor y director Roth fuera La cena del perro del cartero? “¡Realmente sois ratas, muchacho!” dice con una sonrisa irónica, luego explica lo que sucedió: escribió el guión, sobre un trabajador postal que vaga por una América distópica, como vehículo para Tom Hanks, solo para que Costner lo comprara y lo reescribiera. “Le di un toque irónico. Era como Los viajes de Gulliver. Kevin lo hizo muy serio y serio”. Ganó cinco premios Golden Raspberry, también conocidos como Razzies, incluido, como me recuerda alegremente Roth, el de peor guión.

Reescribir viene con el territorio pero no lo hace más fácil de aceptar. “Puede doler”, admite Roth. Su salida de The Horse Whisperer fue particularmente dolorosa y se produjo después de que se separó del director y protagonista de la película, Robert Redford, para trabajar en el guión. “Nos levantábamos a las nueve y él decía: ‘Creo que iré a correr’. Luego regresaba a las 10.30 y decía: “Quiero un poco”. Entonces era mediodía y vino a llamar. Serán las 2:30 antes de que empecemos a trabajar.

“No quiero hablar mal de él porque ya no está, pero desearía que hubiera sido un poco más valiente con la película. Me encantó trabajar con él y lo admiraba. Uno de los hombres más solitarios que he conocido. Pero sabía que un día se miraría en el espejo y no querría verme allí”. Efectivamente, el carro fue reemplazado. “Ese día estaba dando un discurso de apertura en el Festival de Cine de Austin. Pensé: ‘Maldito fraude. ¡Te acaban de despedir!'”

Columpios y rotondas. Roth ha hecho más de lo que le correspondía reescribiendo a otras personas, incluido un trabajo inesperado en todo, desde Black Hawk Down de Ridley Scott hasta Arrival de Denis Villeneuve. Pasar tiempo en su compañía y recurrir a sus servicios sería quedarse corto para sondear sus puntos de vista sobre el quién es quién de los escritores. Dicho esto, Mann es la persona más dura de Hollywood.

“Michael se molesta cuando piensa que la gente lo está bloqueando creativamente”, dice. “Es duro con el equipo. Le digo que no lo sea. Quiere hacerlo perfecto. Nadie es más duro que David Fincher, pero trabajaré con él hasta que muera. Su naturaleza emocional probablemente lo convierte en un buen director. En Manc, filmará 40 tomas de un actor caminando por una habitación. Le preguntaré: ‘¿Por qué haces tantas?’ Él decía: “Aún no lo ha decidido”.

No podría ser más diferente de Martin Scorsese, con quien Roth escribió Killers of the Flower Moon, un trágico thriller de los años 20 sobre miembros de la tribu Osage de Oklahoma que son engañados y asesinados por el petróleo descubierto en sus tierras. “Marty te permite hacer cualquier cosa. Si yo dijera: ‘¿Por qué no hacemos esta película al revés?’, él diría: ‘¡Intentémoslo! ¡Sigue escribiendo!'”.

Roth trabaja actualmente en un thriller de Sidney Sweeney (I Pretend to Be a Missing Girl) y en un drama mafioso de la vida real para Scorsese (Midnight Vendetta), además de ser productor ejecutivo de Man’s Hit 2. “No he escrito nada al respecto, pero probablemente les ayudaré a comunicarse con sus amigos”, dice. Hazlo tú mismo.

Hola Noon, sin embargo, hoy trajo la luz más brillante a sus ojos. “Me hizo sentir de nuevo 22”, dice. “El teatro es como este pequeño pueblo. Todo el mundo lucha por encontrar la forma más creativa de contar una historia. No estoy acostumbrado a que me traten con ese tipo de respeto. No cruzarán una ‘t’ sin preguntarme. Mientras que en el cine, dirán: ‘¿A quién le importa lo que piense Eric Roth?'”