Tom Stoppard, dramaturgo de ingenio deslumbrante y erudición cómica, muere a los 88 años | Tom Stoppard

El dramaturgo Tom Stoppard, cuya erudición cómica cautivó al mundo del teatro durante décadas, falleció a los 88 años.

Uno de un grupo selecto de escritores en cualquier disciplina que se ganó su propio adjetivo – “Stopperdian” – en el Oxford English Dictionary, se deleita con las yuxtaposiciones más improbables: filosofía y gimnasia en Jumpers (1972); Jardinería paisajística y teoría del caos en la Arcadia de principios del siglo XIX (1993); Poemas de amor de Safor en la música rock, académicos checos disidentes y rock ‘n’ roll (2006).

Una nueva obra de Stoppard, vista en la periferia de Edimburgo en 1966 y desarrollada por el Teatro Nacional, se ha convertido en un evento internacional desde Rosencrantz y Guildenstern Are Dead, protagonizada por dos oscuros cortesanos de Shakespeare.

Ha creado más de 30 obras de teatro con un flujo constante para televisión y radio y guiones que incluyen The Russia House de John Le Carre, una adaptación de Brazil de Terry Gilliam y un crédito conjunto por el guión ganador del Oscar de Shakespeare in Love.

Pero su influencia fue mucho más allá de sus créditos en pantalla: fue escritor de éxitos de taquilla que necesitaban un poco de pulido (incluidos Indiana Jones y la última cruzada y la aventura de Star Wars La venganza de los Sith). Steven Spielberg una vez la sacó de la ducha con una llamada telefónica urgente para discutir un problema con la Lista de Schindler.

Stoppard estuvo casado tres veces y cohabitó de manera famosa. El dramaturgo Simon Gray captó algo de su encantadora vida cuando bromeó: “Es realmente un mérito de Tom que uno no le envidie nada más que su apariencia, sus talentos, su dinero y su fortuna, tal vez. Es bastante envidiable, si lo piensas bien, ser tan envidiado sin ser envidiado”.

Su infancia no fue auspiciosa. Nacido como Thomas Straussler en Checoslovaquia, aún no tenía dos años cuando sus padres judíos huyeron de la invasión nazi de 1939 a Singapur. Tres años más tarde, fue evacuado a la India con su madre y su hermano, dejando atrás a su padre para luchar contra la ocupación japonesa como oficial médico del ejército. Después de la muerte de su padre, su madre se casó con Kenneth Stoppard, un mayor del ejército británico, quien adoptó a los niños y llevó a la familia de regreso a Inglaterra después de la guerra.

Stoppard dejó la escuela a los 17 años, inicialmente para convertirse en periodista del Western Daily Press en Bristol. Después de años de actuar en obras cortas de radio, su primera obra de teatro fue elegida para teatro y televisión en Hamburgo, Reino Unido. Tras mudarse a Londres, escribió críticas teatrales bajo el seudónimo de William Boot, inspirado en Evelyn Waugh, antes de que una subvención de la Fundación Ford le permitiera escapar a Berlín para dedicarse a lo que se convertiría en Rosencrantz y Guildenstern.

Aunque la brutalidad intelectual y la bravura teatral de sus primeros trabajos llevaron a algunos a descartarlo como más cabeza que corazón, eso comenzó a cambiar con The Real Thing, una meditación sobre el dolor de la infidelidad y la incómoda relación entre el arte y la vida, clasificada entre las 101 mejores obras de Michael Billington. Estrenada en el West End en 1982, fue protagonizada por Felicity Kendall y Roger Rhys en una reposición en Broadway de Jeremy Irons y Glenn Close.

15 años después de The Real Thing, está en la cima de su juego. Según su biógrafa Hermione Lee, la propia Stoppard consideró que Arcadia (1993) era probablemente su mejor obra, mientras que La invención del amor (1997), sobre el poeta Ei Haussmann, era su favorita. Sólo Hapgood (1988) cayó en contra de la vieja queja de que era más que medio inteligente con su combinación de historias de espías y teoría de partículas, aunque se consideró que esto estaba justificado en gran medida por la reposición de 2015 en el Hampstead Theatre.

A pesar de su sociabilidad personal, Stoppard era un escritor solitario que no compartía las simpatías políticas de izquierda de sus contemporáneos dramaturgos. Se describió a sí mismo como un “tímido libertario” y “un inglés honorable”, era fanático de Margaret Thatcher y, en 1984, firmó una carta de apoyo a la invasión estadounidense de Granada. Fue galardonado con un CBE en 1978 y nombrado caballero en 1997. En 2013, recibió el premio Pen Pinter por su “determinación de contar las cosas como son”.

A menudo regresaba a sus orígenes centroeuropeos, incluidas antologías de la Guerra Fría, incluida Every Good Boy Deserves Favor (1977), encargada por André Previn para su interpretación con una orquesta completa en el escenario, y su innovador drama televisivo Professional Foul, que apareció el mismo año. Este último estaba dedicado a su amigo Vaclav Havel, que en ese momento entraba y salía de prisión.

Tenía 50 años cuando descubrió la verdad sobre sus orígenes judíos, y cuando tenía 80 años, el conocimiento fue metabolizado en su última obra maestra Leopoldstadt, que siguió a una familia vienesa que alguna vez fue próspera de 1899 a 1955.