Reseña de Our Town: Michael Sheen aporta calidez e ingenio a un escenario de Our Town ambientado en Gales

A Una reposición del gran drama estadounidense de Thornton Wilder sobre una ciudad de provincias en el norte del estado de Nueva York podría tener una poderosa resonancia para el estado en esta coyuntura oscura y trumpiana. Así que inicialmente parece contradictorio que este espectáculo inaugural del nuevo Teatro Nacional de Gales, que Michael Sheen ha defendido valientemente, traslade el remanso estadounidense a Gales.

Pero la obra de Wilder, estrenada en 1938 en los años de entreguerras, es más atemporal que política: una dramatización de una comunidad muy unida que navega por la vida, el amor y la muerte. Y la transferencia es convincente aquí, en espíritu, su estilo galés, bullicioso, más divertido y lírico que el original, especialmente en la brillante imaginación visual y el diseño de movimiento de Jess Williams, así como en la sensible iluminación de Ryan Joseph Stafford.

Compuesta de tres actos y muy consciente de su teatralidad, el “director de escena” de la obra, interpretado por Sheen, nos traslada a una mañana de 1901 en la que asistimos a los primeros brotes de romance entre el joven George Gibbs (Peter Devlin) y Emily Webb (Yasemin Ozdemir). Tres años después se convirtió en matrimonio. El acto final fue el salto al cementerio de la ciudad y una muerte prematura en 1913. El director de escena proyecta su mirada narrativa sobre la ciudad, describiendo, tarareando, introduciendo escenas antes de interrumpirlas e interviniendo para interpretar a varios personajes. Sheen está en su elemento con un chaleco y una cadena de reloj, mezclando picardía, sinceridad y baño.

El decorado de esta obra es tradicionalmente vacío, lleno principalmente de narraciones del director de escena, y el diseño de Hayley Grindle está dispuesto de tal manera que su vacío atrae nuestra imaginación mientras utiliza accesorios con economía, como los tablones de madera que forman los edificios del pueblo, pero que se reutilizan de manera expresionista.

Es una producción atractiva en general, llena de mucho físico y algunos momentos que despiertan magia, pero también hay algunas inconsistencias generalizadas. Aunque la producción parece galesa en espíritu y apariencia (hay trajes de época, acentos y nombres galeses), sus puntos de referencia siguen siendo las convenciones estadounidenses. Es una ciudad predominantemente republicana, con referencias a New Hampshire, la Constitución estadounidense, la Compra de Luisiana y las escuelas secundarias. Esto confiere a la producción una cualidad irreal, alejada de su geografía original pero aferrándose a ella. ¿La larga franja de cielo al fondo pertenece al valle o a las montañas americanas?

Anhelas “más” galés en su fibra.

Dirigida por Francesca Goodridge, con Russell T. Davies como asociado creativo, Grover’s Corner tiene el romance y la nostalgia de una comunidad pasada, no muy diferente del pueblo pesquero de Lareggub de Dylan Thomas en Under Milk Wood, que Sheen protagonizó en el Teatro Nacional (Thomas interpretó a Wilder en la obra y era conocido por ello). Pero las dos primeras obras vienen sin el juego de oscuridad y luz de Thomas, romántico y amargamente trágico. Demasiada luz y calidez, poca tensión o conflicto, para que la comunidad, hasta el acto final, más breve, se sienta como Walton en el sur de Gales.

Cuando llega la oscuridad, aparece una escena inquietante que recuerda a un villancico. Los muertos, cuando hablan entre sí, suenan como dioses griegos, inmunes a la fragilidad y el sufrimiento humanos. Es una explicación interesante, pero emocionalmente distante.

Se nos dice que Grover’s Corner es una ciudad agradable, aunque nadie notable ha venido de allí, y supones que podría ser un defecto: que estrangula todo lo fuera de lo común. El tratamiento que la producción da al borracho de la ciudad, Simon (Rhys Warrington), deja claro exactamente ese punto con una mimo brillantemente magistral que lo retrata como un hombre gay encerrado atrapado por mafiosos de una pequeña ciudad.

Pero su carácter “ordinario” conlleva una lección moral: disfrutar de los momentos gloriosamente citables de la vida. Es sentimental, como una versión de Es una vida maravillosa, pero sin la sensación de elevación gozosa en última instancia. “Tienes 21, tienes 22 y sorprendentemente tienes 70”, reflexiona el narrador. Su mensaje es una señal de advertencia, pero funciona. Mira, bebe en la vida normal, porque pasa muy rápido. Has sido advertido.

Continuará hasta el 31 de enero. Gran SwanseaLuego la gira