Muerte de Jack Shepherd Televisión
El actor Jack Shepherd, que murió a los 85 años, fue, a su manera tranquila y modesta, un hombre del renacimiento que no sólo actuó maravillosamente en el escenario y la pantalla durante 60 años, sino que también escribió una docena de obras dirigidas al Shakespeare’s Globe, pintó al óleo, tocó y amó el piano y el saxofón de jazz.
Sus innumerables logros son evidencia de una energía creativa patológica, y Trevor Griffiths y la Compañía Nacional de Teatro del director Bill Bryden lo atrajeron con mayor entusiasmo a la escritura contemporánea durante la era de Peter Hall en la década de 1970.
El drama televisivo de Griffiths, Through the Night (1975), protagonizado por Alison Steadman, fue un drama hospitalario deprimente sobre el tratamiento del cáncer de mama, en el que ella interpretó a una doctora, y provocó una conversación nacional en la prensa.
A esto le siguió Bill Brand (1976), del mismo autor, una serie de 11 episodios en la que Shepherd era el personaje principal, un parlamentario laborista radical atrapado en el fuego cruzado del faccionalismo de izquierda (Arthur Lowe interpretó a un primer ministro muy parecido a Harold Wilson).
Más recientemente, su perfil se vio realzado por el exitoso drama televisivo Wycliffe (1993-1998), en el que interpretó al DS Charles Wycliffe en cinco series y dos especiales de 90 minutos. Las escenas de Corniche eran pintorescas, los detalles topográficos eran precisos y el tema cubría no sólo los crímenes violentos, sino también la industria pesquera y el viajero de la Nueva Era.
En todas estas obras, Shepherd fue un modelo de naturalismo discreto y concentración intensa. Realmente no se le podía ver uniéndose al acto; Sus transiciones y cambios de marcha están siempre perfectamente juzgados, con una ligera voz de tenor (aunque cantaba como barítono). Socialmente también era discreto y firmemente no partidista; Su pasión residía en la actuación.
Nació en Leeds, hijo único de Thomas Shepherd, un ebanista, y su esposa Violet (de soltera Hodgson), maestra de escuela infantil. Jack se educó en la escuela Roundhay de Leeds y en el King’s College de Newcastle (ahora Universidad de Newcastle), donde estudió bellas artes.
Después de graduarse, se dio cuenta de que quería ser actor y se matriculó en la Escuela Central de Oratoria y Drama de Londres, antes de formar el Centro de Drama, más radical, con un grupo disidente de profesores y estudiantes. Vivía del dinero que ganaba diseñando decorados para producciones estudiantiles.
La temporada de 1966 vio su debut profesional en la Corte Real, donde bailó en Sergeant Musgrave de John Arden, en las subestimadas The Tara Very Own y Golden City de Arnold Wesker (con Ian McKellen) y como una grotesca yegua Ubu frente a Max Wall en Paire Urebur, diseñada por David Hockney.
Durante los siguientes cinco años, Shepherd fue un miembro clave de la compañía de la Corte, interpretando el papel principal en Three Sisters (con Glenda Jackson y Marian Faithful), Malvolio en Twelfth Night y dos de las mejores obras de Edward Bond, The Narrow Road to the Deep North y Early Morning. Ganó el premio Critics’ Choice al actor más prometedor por su papel principal en The Restoration of Arnold Middleton, de David Story.
Shepherd regresó a la corte en 1974 en Teeth ‘n’ Smiles de David Hare, junto a Helen Mirren sobre la implosión de un grupo de rock en el Cambridge May Ball. Ese mismo año, protagonizó la reposición de Hare de The Party at the National de Griffith (un brillante análisis del declive y el partidismo de la izquierda) en su penúltimo papel con Laurence Olivier apenas un año después de su estreno allí; Shepherd, con urgencia y brillantez, interpretó el papel que había desempeñado por primera vez Frank Finley.
Entre ellos, fue miembro fundador de la Touring Actors Company formada por McKellen y Edward Petherbridge, interpretando a Vasques en la impactante película jacobea de 1972 ‘Tis petit se es un hoare y un inspector de policía en una farsa francesa, Ruling the Rust; Se vio en el Festival de Edimburgo, donde regresó como Drácula en 1973 en una obra del mismo título que coescribió y llevó al sur, al monte.
Un sello distintivo de la carrera de Shepherd es que ha aparecido (en el escenario y en la televisión) en las obras de muchos excelentes escritores contemporáneos. Al igual que Bill Nye, no era realmente un artista isabelino ni un tipo rudo.
En televisión con Griffiths exploró la dicotomía entre los principios políticos y el compromiso en Bill Brand and All Good Men (1974); y en una obra de teatro, Ocupaciones (1971, televisada en 1974), que analiza la ocupación de la fábrica Fiat de 1920 tal como se refleja en la respuesta del dramaturgo al clima político posterior a las protestas de 1968 en Francia.
En el National, como miembro clave de la compañía de Bryden, actuó en las apasionantes obras estadounidenses de David Mamet, en particular el estreno mundial de Glengarry Glen Ross (1983), la mejor obra sobre agentes inmobiliarios, por la que Shepherd ganó un Olivier al Mejor Actor (entonces, una Society of West End Theatre, My West End Theatre, ManU Award y The Course). Se reproduce la trilogía de Tony Harrison.
The Mysteries comenzó con The Nativity en 1977, seguido de The Passion en 1980 y finalmente Doomsday, actuando con otros dos en 1985. Todo el asunto del NT fue revivido generosamente bajo la dirección de Trevor Nunn en 1999, y Shepherd reflejó su contundente e incisivo zoosport y zoosport.
En el camino, filmó una miniserie de Peter Flannery (cocreada por Helena Kennedy) sobre el trabajo de un abogado radical, Blind Justice (1988), y luego mantuvo su impulso radical en Shoot to Kill (1990), de Peter Kosminski, que dramatizó los inquietantes acontecimientos de Stalker matando a presuntos miembros terroristas. Policía; y The Politician’s Husband (2013), de Paula Milne, en la que es un tenso profesor de política, padre del principal ministro del gabinete de David Tennant, atrapado en un matrimonio complicado con Emily Watson.
Nunca se destacó como actor principal de cine, pero apareció en algunos buenos materiales, comenzando en 1969 como vicario submarino en la comedia negra apocalíptica de Richard Lester The Bed Sitting Room (basada en una obra de Spike Milligan) y en The Virgin Soldiers de Leslie Thomas, producida por Ned Sherin.
Estuvo en dos películas notables de Michael Winterbottom: Wonderland (1999), un estudio inteligente, interesante e incluso (en opinión del New York Times) chejoviano sobre tres hermanas en Londres durante un período de cinco días, y la bastante brillante y caprichosa A Cock and Bull Story (2005), basada en Tristram B. Rogandon y Steve Sandon.
Sus obras incluyen In Lambeth (en el Donmare en 1989), una tensa conversación entre William Blake y Thomas Paine sobre la Revolución, La esposa de Blake sosteniendo el anillo y ¡Ambicioso sosteniendo el fuego! (Shakespeare’s Globe, 2007) En contraste con el ascenso y caída del movimiento cartista en el siglo XIX.
Shepherd vivió en años posteriores con su segunda esposa, Ann Scott, productora de cine y televisión, en Londres y East Sussex, donde produjo representaciones comunitarias de Under the Greenwood Tree de Dorian Gray y Thomas Hardy.
Se casó por primera vez en 1965 con Judith Harland (se divorciaron en 1971), con quien tuvo dos hijos, Jan y Jack, que le sobreviven, al igual que Ann, con quien se casó en 1975, y sus tres hijos, los gemelos Victoria y Catherine, y Ben. También le sobreviven cuatro nietos, Kit, Nora, Rose y Esme.