‘¡Le agradezco que haya puesto fin a mi carrera como actor!’ – Directores de teatro por su deuda con Tom Stoppard Tom Stoppard

‘Tom dijo que si queremos influir en la política tenemos que escribir grandes obras’

Natalia Kaliada y Nikolai Khalezin, Director artístico cofundador del Teatro Libre de Bielorrusia

En 2005, le escribimos a Tom Stoppard desde las férreas garras de lo que se describió como el último dictador de Europa. Estábamos creando un teatro que no existía en Bielorrusia. Tom respondió casi de inmediato: “Puedes contar con mi apoyo. Pero ¿qué más puedo hacer por ti?”. Nuestra petición fue audaz y sencilla: le pedimos que viniera a Bielorrusia.

Él estuvo de acuerdo y pidió algo de tiempo para terminar la edición final de Rock’n’Roll. Cuando vino no nos dio la clase que queríamos. En cambio, escuchó y hizo preguntas. Lo llevamos a conocer a todo el movimiento de resistencia clandestino: artistas, creadores de teatro clandestino, esposas de amigos secuestrados y asesinados, presos políticos, activistas juveniles, periodistas y defensores de los derechos humanos. Sentado con nosotros en el bar “London” de Minsk, dijo algo que captaba todo lo que sentíamos pero que aún no había encontrado las palabras: “Una dictadura no es una categoría política, es una categoría moral”.

Tom se convirtió en patrocinador de toda la vida del Teatro Libre de Bielorrusia y en nuestro mentor. Nos dijo, con una franqueza que siempre cortaba el ruido, que si queríamos influir en la política teníamos que escribir grandes obras de teatro y montar grandes producciones, porque la gente sólo escucha a quienes saben lo que hacen.

Lo demostró en el Foro de Bruselas, una de las reuniones políticas más importantes del mundo, donde le pedimos que hablara. Días después, en los pasillos resonaron los elogios para el dramaturgo, que comprendía los peligros del creciente autoritarismo en Europa y más allá, más claramente que muchos políticos. Lo explica de forma sencilla, a través del prisma de su propia infancia.

Tom era nuestro ángel guardián y querido amigo. Extrañaremos su amor, su humanidad, su claridad moral y su firmeza que él nos enseñó a llevar al mundo. Gracias, querido Tom. te amamos

‘Su rostro estalló en esa sonrisa diabólica’

Carrie Cracknell, Arcadia actuará en el Old Vic de Londres el próximo año

Puedo agradecer a Tom por muchas cosas, entre ellas por poner fin a mi inspiradora carrera como actor. Al interpretar a Annie en la producción estudiantil de The Real Thing, no fui rival para su diálogo deslumbrante, su velocidad de pensamiento o su profundidad de emoción. Fue un momento de absoluta claridad sobre mis propios límites y que me encaminó en mi carrera como director. Le dije esto en una de nuestras recientes llamadas de zoom, y su rostro se transformó en esa sonrisa diabólica que parecía cambiar la temperatura de la habitación.

Ha sido un honor conversar con Tom durante los últimos meses. Su ética de trabajo era firmemente inquebrantable: estaba involucrada en cada decisión de casting y deseaba discutir sus obras hermosas, complejas y de múltiples capas. En algunos momentos él se detenía para pensar, cigarrillo en mano, y yo me sentía como si estuviera mirando un retrato vivo, un momento precioso en el tiempo. Además de su profundo intelecto, Tom se define por una rara humildad y un entusiasmo genuino. Mientras comenzamos los ensayos para Arcadia La próxima semana, toda la empresa sentirá profundamente su pérdida.

“Sugirió que escenificáramos la escena del bar lleno de gente en una mesa.‘

Nina RaineDirector de Rock’n’Roll en el Hampstead Theatre de Londres 2023

Tom era una extraña mezcla de contradicciones. Era muy encantador. También fue cruel y directo en su tratamiento del drama. En Moscú, mientras veía un ensayo de La costa de la utopía, una vez se volvió hacia mí y me susurró: “Ojalá el actor dejara de sonreír como Papá Noel en los anuncios de Coca-Cola”.

La parte de Tom fue muy literal. Y una parte de él estaba encantada con las libertades, salidas y fantasías del director.

En Rock’n’Roll, Tom imaginó una casa de Cambridge totalmente realista con un invernadero y un jardín (como se ve en la primera producción de Trevor Nunn en 2006). Vi un espacio vacío, redondo, con una mesa. Pude ver que Tom no estaba seguro de este movimiento audaz. La diseñadora de vestuario Anna Reid y yo pasamos una tarde estupenda en el apartamento de Tom en Notting Hill. Hablando con él a través de la caja modelo, no pudimos comer los sándwiches que nos compró. Finalmente, Tom estuvo de acuerdo.

Luego audicionamos muchas mesas (le envío fotografías por mensaje de texto). ¿Era demasiado pequeño? Eso se parece bastante a uno el jardin la mesa? ¿Podría funcionar como escritorio en Praga? Hacia el final del ensayo, sentí un enorme orgullo cuando Tom me sugirió que montara una escena en un bar lleno de gente. en la mesa Finalmente, él era más radical que yo. Desafortunadamente, la mesa no pudo soportar el peso de los actores.

En las producciones de monjas hipernaturalistas, la música iba acompañada de largos apagones. Por otro lado, nos metíamos en una música de “acción” de ballet no verbal y en penumbra, como le explicaba a menudo a Tom, sintiéndome cada vez más pretencioso. Estaba absolutamente aterrorizada de que él observara el proceso, así que con mucho tacto le arreglé que se tomara la tarde libre para nuestra sesión de movimiento. Pero nunca olvidaré que Tom decidió, sin inhibiciones, quedarse a ver. Los actores saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan y saltan. Estaba en agonía. Tom observó, absolutamente hipnotizado, y luego se volvió hacia la maravillosa coreógrafa Jane Gibson: “Quiero hacer eso”.