La financiación de las artes en Inglaterra debe protegerse de la política, insta el informe Hodge al Arts Council England
El Arts Council England debe abandonar su estrategia emblemática, garantizar que la financiación de las artes esté protegida de la politización y volverse menos burocrático para recuperar la confianza, según un informe condenatorio de la colega laborista Margaret Hodge.
El informe, anunciado hace un año, encontró que había habido una “pérdida de respeto y confianza” por parte de aquellos a quienes financia, debido a la “percibida interferencia política en la toma de decisiones”.
El informe de Lady Hodge recomienda que se mantenga ACE, pero que la política de independencia debe reforzarse en todos los niveles de gobierno “para salvaguardar la financiación de las artes de la politización”.
Escribió: “En los últimos años ha habido un intento de ejercer un mayor control político sobre las decisiones de ACE y esto debe detenerse. El Arts Council debe permanecer libre de interferencia política. Esto es importante. Garantiza que se proteja la libertad artística, que la creatividad no se sofoque y que se mantenga la confianza pública. La interferencia política, incluso por parte de aquellos con las mejores intenciones, puede conducir a la interferencia política o incluso al odio”.
El informe de Peer pide eliminar la burocracia de ACE simplificando el proceso de solicitud de financiamiento y reemplazando Let’s Create estrategiaque permanecería vigente hasta finales de la década.
Quienes declararon dijeron que Let’s Create era “una camisa de fuerza que sofocaba la innovación artística y la creatividad”; Hodge pidió que se sustituya por “un modelo nuevo, menos prescriptivo”.
A principios de este año, Wigmore Hall se retiró voluntariamente de la financiación de ACE, y el director de salas de conciertos de Londres, John Gilhooly, criticó a Let’s Create y dijo que ACE había “perdido el rumbo”.
La tensa relación entre ACE y las organizaciones que financia fue un tema recurrente. “La gente ve a ACE como un organismo de financiación de comando y control, en lugar de un líder y facilitador en el panorama cultural”, dice el informe.
Poco antes de que se presentara originalmente el informe, en marzo de 2024, la entonces Secretaria de Cultura, Nadine Dorries, obligó a ACE a modificar las directrices sobre “riesgo reputacional” que sugerían que el trabajo “abiertamente político o activista” podría violar los acuerdos de financiación. Poco después, ACE revisó las directrices.
Una de las misiones clave destacadas en la revisión fue la necesidad de reducir la burocracia, incluida la reforma “radical” de los requisitos de solicitud y presentación de informes de ACE. Dijo que debería reducirse el número de flujos de fondos de ACE.
Recomendó alargar el ciclo de la Organización de Cartera Nacional (NPO) de tres a cinco años, tener un programa continuo de solicitudes y asegurar a ciertas organizaciones que recibirían al menos el 80% de su financiación en la siguiente ronda.
Dijo que el gobierno “debe y debe” encontrar formas innovadoras de responder urgentemente a la falta de financiación que ha paralizado las artes durante la última década. Esto incluye la desgravación fiscal del teatro y la desgravación fiscal de la orquesta mediante la revisión del coste adicional de las giras, que ha aumentado debido al Brexit.
El informe dice que el gobierno debería considerar tener un brazo comercial que permita a ACE ofrecer una gama más amplia de opciones de financiación. También recomendó un nuevo mecanismo para devolver dinero a ACE cuando una OSFL demuestre un fuerte éxito comercial, ya sea mediante el pago de regalías o un porcentaje de las ganancias u honorarios.
Hodge dijo que ACE es “una organización nacional importante que debe actuar con la independencia necesaria para proteger y promover la libertad artística”, y agregó que su papel en “promover la excelencia y garantizar el acceso a la excelencia en cada parte del país es fundamental para su trabajo”.
La secretaria de Cultura, Lisa Nandy, enfatizó la necesidad de acceso a las artes. Dijo que la revisión destacó las fortalezas del trabajo de ACE, “pero nos desafía a hacerlo mejor. Establece recomendaciones para fortalecer el apoyo a los artistas, llegar a las comunidades de manera más efectiva y garantizar que la creatividad sea accesible para todos”.
ACE dijo que estaba encantada de leer un apoyo “abrumador” a sus políticas. Pero dijo que había “escuchado claramente” que la empresa había sido demasiado “prescriptiva” en la forma en que implementó su estrategia Let’s Create. Prometió dar a los artistas y organizaciones más espacio para expresar sus ambiciones y reducir la carga administrativa que se les impone.
El presidente de ACE, Nicholas Serota, dijo que el informe “nos brinda la oportunidad de escuchar, aprender y mejorar, para que podamos mantener la ambición, la excelencia y el acceso a la excelencia de los artistas y organizaciones que apoyamos”.
El director ejecutivo de ACE, Darren Henley, añadió: “Queremos que la gente dedique menos tiempo a nuestro papeleo y más tiempo a su trabajo creativo. Nuestro objetivo durante los próximos meses es arremangarnos y hacerlo realidad”.
El gobierno publicará su respuesta a la revisión en el nuevo año, cuando se espera que Serota sea reemplazado como presidente.