Informe del Hajj sobre el Arts Council England: “No es exactamente un respaldo rotundo” | Consejo de las Artes de Inglaterra

Las artes en Inglaterra han sido desfinanciadas y sufrieron un golpe por parte de Covid del que muchas organizaciones aún no se han recuperado. Pero eso es sólo una parte de la historia. El mero peso de completar los formularios requeridos, la burocracia interminable, simplemente la cantidad irreal de tiempo que lleva ser Las obras de arte financiadas por el Arts Council England (ACE) han causado una consternación generalizada entre quienes trabajan en ellas. Se habla mucho de fatiga y agotamiento.

Muchas organizaciones también se sintieron frustradas por la rigidez de la estrategia emblemática de ACE, vamos a crearLo cual, si bien es admirable en principio, al centrarse en la participación en las artes, tal vez se aleja demasiado del reconocimiento de las habilidades y la individualidad de los artistas y las instituciones artísticas. Particularmente en la música clásica y la ópera –donde ACE ha intervenido crudamente en la dirección de la forma de arte– el cuerpo ha sido ampliamente criticado por limitar excesivamente sus capacidades. Sin embargo, como ocurre con muchas cosas en la vida, las opiniones dependen de su perspectiva. Los fondos se desvían hacia zonas desfavorecidas y organizaciones de base fuera del Sudeste. Sorprendentemente, aquellos que recibieron apoyo por primera vez se conformaron mejor con las ACE que aquellos a quienes se les redujo o cortó su financiación.

El informe del Arts Council England de la colega laborista y ex ministra de Industria Margaret Hodge pidió que se eliminaran los trámites burocráticos. Eso sería bienvenido. De manera más controvertida, recomienda descartar Let’s Create, la estrategia de 10 años diseñada para llevar las ACE hasta 2030, en favor de una estrategia más simple que permita a las organizaciones postularse en función de sus propias fortalezas, en lugar de golpear interminablemente clavijas cuadradas en agujeros redondos.

Junto con el lenguaje de Hodge sobre “excelencia y acceso a la excelencia”, aquellos con mucha memoria pueden recordar el informe de Brian McMaster de 2008, Supporting Excellence in the Arts, que de manera similar pedía el fin de marcar casillas y un resurgimiento de la confianza en los artistas y las instituciones artísticas. Aquellos con mayor memoria recordarán las Juntas Regionales de las Artes, que fueron abolidas en 2001 para racionalizar las actividades del Consejo de las Artes. Hodge propone revivir una versión de estas agencias, alguna vez consideradas redundantes, para fortalecer la toma de decisiones regional, aunque, fundamentalmente, sin entregar el poder al control político de los alcaldes metropolitanos. (Por otro lado, las organizaciones de importancia nacional e internacional estarán dentro del alcance de las operaciones centrales de ACE, lo que puede causar cierta fricción).

El Arts Council a menudo tiene la sensación de que se mueve en una dirección durante unos años, sólo para hacerlo en la dirección opuesta antes de que todo el ciclo comience de nuevo. Otro resurgimiento de viejos éxitos es la recomendación de reiniciar algo como el anterior. Asociación creativa programa que, entre 2002 y 2011, inscribió a artistas locales en las escuelas.

El informe tiene algunas ideas sensatas para ayudar a cerrar la brecha de financiación en las artes, en lugar de simplemente exigir más dinero al Tesoro, lo que es poco probable que suceda en el clima actual. Esto incluye ampliar las exenciones fiscales existentes para las giras (dichas exenciones fiscales alientan a las empresas industriales a crear y ejecutar cosas sin añadir todo tipo de prescripciones adicionales, directas y simples). Las ideas para impulsar la filantropía incluyen aumentar las exenciones fiscales para los donantes fuera de Londres (la mayoría de las donaciones a las artes se realizan en el sureste del país).

El informe no es un respaldo rotundo al Arts Council England tal como está: ¡desterrad vuestra burocracia! ¡Ahoga tu técnica! Y, sin embargo, Inglaterra no ha abordado la causa más devastadora de los recortes en la financiación de las artes: el colapso del apoyo de las autoridades locales. (Aunque el informe recomendaba hacer obligatorio que las autoridades locales tuvieran al menos una estrategia cultural). Pero Hodge insistió en que el Arts Council England era el organismo adecuado para proporcionar financiación pública a las artes y debería seguir existiendo. Y reiteró firmemente su principio más central y fundamental: que debe mantenerse alejado del gobierno y protegido de la interferencia política.