‘Evil as Iago’: El regreso del trágico Man and Boy de Terence Rattigan | el teatro
soy Escuche a través de los rumores que Terence Rattigan planea nombrar un teatro del West End de Londres después de la suspensión temporal. Una mejor manera de honrar a Rattigan es revivir sus obras, y la última reposición de este tipo es la rara vez vista Man and Boy. Teatro Nacional Dorfman A finales de este mes. La obra tuvo una breve presentación en Broadway y Londres en 1963 bajo la dirección de Charles Boyer, y en 2005 David Suchet ofreció una actuación fascinante como “el hombre” del título, el financiero rumano, pero para todos los efectos es un Rattigan desconocido.
Yo sugeriría que revela mucho sobre su autor. Lo primero que llama la atención es lo importante que es para Rattigan el éxito o el fracaso de la obra. Fue provocada por un libro sobre el fraudulento financiero sueco Ivar Kruger, cuyo imperio empresarial colapsó en el apogeo de la Gran Depresión. Situando la acción en 1934, Rattigan muestra a su protagonista, Gregor Antonescu, escondido en el departamento de Greenwich Village de su hijo separado, donde seduce al presidente de American Electric con la esperanza de una fusión que le salve la vida. Lo sorprendente es la crueldad con la que Gregor explota la atracción sexual de su hijo.
Igualmente sorprendente es la creencia del normalmente diplomático Rattigan de que la obra debería realizarse en sus propios términos o no realizarse en absoluto. Gregor es para él “tan malvado como Iago” y cuando la estrella prevista para la obra, Rex Harrison, y el director, Glen Byam Shaw, intentaron suavizar el texto y Laurence Olivier rechazó la obra para su temporada inaugural en Chichester, Rattigan se mantuvo firme. La obra era muy importante para Rattigan porque, gracias al auge del nuevo teatro en la generación de la corte real, sintió que era su última oportunidad de demostrar su valía como dramaturgo serio.
Pero hay razones más personales detrás de la inversión emocional de Rattigan. En el fondo, la obra es una obra de padre e hijo y sólo hay que leer las excelentes biografías de Michael Darlow y Geoffrey Wansell para darse cuenta de lo importante que fue su propia relación con la vida y la obra de Rattigan. Su padre, Frank, era un diplomático de carrera obligado a dimitir tras un romance con una princesa rumana: en muchos sentidos, la antítesis de su padre, Rattigan heredó su creencia en el talento y la pasión enmascarada.
Pero también utilizó su trabajo para explorar las complejidades de su relación. Dijo de su obra Historia de aventuras sobre Alejandro Magno que la “fuerza física, la inteligencia estratégica y la determinación del héroe fueron inspiradas por el amor de su padre”. Por el contrario, ¿quién es Sylvia? – escrito un año después, en 1950 – el héroe sexualmente apático que permanece firmemente casado es un retrato apenas disfrazado del filántropo Frank. Cuando llegamos a Man and Boy, Rattigan basa toda la obra en una compleja relación padre-hijo llena de antagonismo e interdependencia social y política.
Otro hilo conductor de la obra es la homosexualidad y es interesante la frecuencia con la que Rattigan, el hombre más exigente en lo que respecta a la expresión sexual, regresa al tema. David Hare me sugirió una vez que Crocker-Harris, el héroe maestro de escuela de la versión de Rattigan de The Browning, es una figura hábilmente manipuladora que siempre termina con los amantes de su esposa. Alejandro Magno de Ratigan disfruta de una íntima relación homosexual con su confidente, Hefesto. En la mesa número siete, la segunda mitad de la mesa separada, los residentes de un hotel privado se reúnen para defender a un falso mayor acusado de importar sexo. Inicialmente expresada de manera diferente, la falacia de Majors es claramente una metáfora de mimar y hay mucho mérito para Rattigan que en 1954, tres años antes del Informe Wolfenden que defendía que “el comportamiento homosexual entre adultos que consienten en privado ya no debería ser criminalizado”, vio un cambio en la opinión pública.
Pero si bien Man and Boy era claramente de gran importancia para Rattigan, ¿a nosotros nos importa? El público juzgará por sí mismo, pero es difícil no ver la información del escándalo reciente en él. Uno piensa inevitablemente en Robert Maxwell, el magnate de los medios de origen checo que malversó el fondo de pensiones del Mirror y murió en circunstancias misteriosas. Su hija, Ghislaine, era socia de Jeffrey Epstein, un financiero estadounidense condenado por delitos sexuales contra niños.
Los pecados del Gregor de Rattigan son de menor rango pero, aunque es despiadado, explotador y deshonesto, tiene un dinamismo y un impulso que lo hacen (al igual que Lambert Le Roux en Pravda de David Hare y Howard Brenton) teatralmente convincente. Rattigan capta la paradoja central de la obra: estamos fascinados por los monstruos hasta que encarnan la máxima de William Blake de que “el poder es alegría eterna”.