‘¡Estábamos nadando en la piscina mental de Tom Stoppard!’ – Los actores saludan al gran dramaturgo Tom Stoppard.

Rufus Sewell: ‘Sentiste que te debía su gran ingenio’

Trabajé con Tom cuando era muy joven, en Arcadia en 1993 y nuevamente en Rock’n’Roll 13 años después. Mientras tanto, poco a poco me di cuenta de que no todos los trabajos son así. Era una de las personas más inteligentes que jamás hayas conocido, pero lo sorprendente era que terminabas una conversación con él sintiendo que no eras estúpido ni despistado. Este no es siempre el caso de escritores increíblemente brillantes y personas divertidas. Esa generosidad de espíritu marcó mi tiempo con él. Era una compañía increíblemente buena, muy dulce y te animaba a exponer tus propias ideas y hacer tus propios chistes.

Este sentimiento de que te debía su gran intelecto fue el mismo en su trabajo. Verás una obra que ofrece todas estas ideas en competencia y estarás aterrorizado y seguro de poder explicárselo a tus amigos, pero debes asegurarte de haber descubierto exactamente cómo hacerlo antes de llegar a Hammersmith porque es entonces cuando comienza a evaporarse. Probablemente sentirás el beneficio de su talento hasta Baron Court.

Estaba haciendo otra obra cuando tuve la temida audición para Arcadia. La noche antes de mi audición llamaron a la puerta de mi camerino. No tenía mi ropa y dije ¿quién? Una voz muy definida respondió: “Es Tom Stoppard”. Cogí una toalla y abrí la puerta. Dijo que era la segunda vez que veía la obra, que era una buena producción y que sabía que yo vendría mañana y quería que supiera “estoy de tu lado”. El proceso todavía fue largo y difícil; no fue como si me hubieran dado el papel de inmediato, pero me dio la confianza de que, en la esquina, estaba esta imagen y tenía su aprobación.

Cuando hacíamos Arcadia ella estaba allí cubierta de bufandas y humo de cigarrillo, y en mi visión periférica intentaba detectar cualquier movimiento que indicara aprobación o desaprobación: una pierna cruzada o descruzada, una bufanda recompuesta, una bocanada de humo. Había un bloqueo en su escritura que contradecía una calidad intelectual genuinamente pesada. Conocía la diferencia de lenguaje entre “polla” y “pinchazo”. Me di cuenta de que cambió una línea en el ensayo porque sentía que era demasiado autoral, necesitaba algo para suavizar el tono. Entonces, aunque era famoso por su brillantez, le molestaba que se sintiera remotamente encuadernado en una página.

Christine Baransky: ‘¿Cómo puedo alcanzar ese asombroso nivel de inteligencia?’

No debes esperar a que los recuerdos de alguien te digan cuánto significaron para ti. Así que me alegra decir que hace unos años tuve a Tom y a algunos miembros del elenco de The Real Thing, que hicimos en Nueva York en 1984, en mi apartamento. Brindamos por él y le dijimos que era la experiencia teatral más especial de nuestras carreras.

Todos estábamos un poco preocupados porque Tom fumara, pero sabía que a él le gustaría fumar. Tenía un cenicero que dejé en la Brasserie Leap de París hace años cuando estaba allí con mi hija de 16 años y estaban Tom y Mick Jagger en la mesa de al lado. Se lo di a Tom, le abrí el ventanal y tomó un par de American Spirits. El cenicero con dos colillas todavía está en mi estantería.

The Real Thing fue un gran éxito en Broadway (ganamos premios Tony), pero por la noche me iba a casa pensando: no soy lo suficientemente inteligente para estar en esta obra. Voy a fingir. Por un lado, yo era un actor estadounidense con un inglés terrible, pero el desafío era, como Stephen Sondheim, ¿cómo podría estar a la altura de ese nivel de inteligencia asombrosa? Toda la experiencia fue edificante. Estábamos nadando en la piscina mental de Tom Stoppard, un lugar muy conveniente. Al igual que lo haces con Shakespeare, sientes que estás en un plano superior.

Cualquiera hablará muy bien de él. Lo recuerdo viniendo a los ensayos con esa chaqueta de gamuza suave y mantecosa, ese cabello rizado y esos labios voluptuosos. Todos estábamos enamorados de Tom. Tenía mucho estilo, lo más cerca que jamás estaremos de conocer a un personaje de Wilde. Más tarde, cuando estaba filmando Mamma Mia! Llevábamos varias semanas intentando encontrarnos en Inglaterra pero ambos estábamos muy ocupados. En mi último día en Londres me llevó a tomar el té y me dijo: “Me avergüenzo un poco. Has estado tanto tiempo como huésped en mi país y no he cuidado de ti”. Un caballero así debe decirlo.

Puede ser extraordinariamente inteligente. Lo que más me llamó la atención fue que podía utilizar su ingenio con un efecto brutal, pero nunca vi ningún tipo de vanidad en él. Le gustaba ser Tom Stoppard, y eso fue una innovación. Llegó a Inglaterra como Tomáš Sträussler y le encantó su educación inglesa.

Una de las primeras obras que hice fue The Real Inspector Hound en Baltimore. Eso fue muy divertido. Me gustó especialmente Stopard por su gran habilidad con el lenguaje. Puedes enviar una frase con sólo una cierta cantidad de efecto y hará las delicias de la audiencia.

Susan Okoma: ‘Siempre estuvo a un mensaje de WhatsApp’

No puedes ser elegido para una producción importante de Tom Stoppard sin la aprobación de Tom Stoppard, por lo que poder estar en The Real Thing durante la vida de Tom es algo que apreciaré para siempre. Cuando comenzamos los ensayos nos dijeron que estaba gravemente enfermo; sin embargo, siempre estaba a un mensaje de WhatsApp de distancia con respuestas a nuestras muchas preguntas que surgían de un texto tan maravilloso y terriblemente entrañable. Podíamos oír y sentir el entusiasmo de Tom: era la primera vez que se montaba una producción de este tipo sin él en la sala de ensayo. Como empresa, lo único que queríamos era enorgullecer a Tom.

Luego, el sábado antes de la noche de prensa, la directora de escena de nuestra compañía, Rebecca, nos dice que, a pesar de las advertencias contra los viajes, Tom ha venido a ver el espectáculo. Conozco al intrépido James McArdle, nuestro brillante Henry, desde que teníamos 18 y 19 años y nunca lo había visto tan aterrorizado.

Cuando el público se fue, se nos indicó que regresáramos al auditorio para encontrarnos con Tom. Allí tuvimos una íntima “audiencia con…” que recordaré por el resto de mi vida. Y lo más importante es que le encantó la producción, la primera reposición importante para la que estuvo fuera del proceso de ensayo. Generoso, reflexivo, divertido y amable: era todo lo que imaginaba que sería.

Dijo: ‘Veré esta obra por última vez’. La magnitud de la palabra queda en el aire. “Pero los superaré a todos”. Cuánta razón tenía.

Toby Jones: ‘Las obras están llenas de chistes chistes’

Todo el mundo habla del talento de Tom, pero en Every Good Boy Deserves Favor se le muestra ese otro lado porque es una gran pieza conceptual de arte escénico. La idea de tener una orquesta en vivo en el escenario involucra al público con la realidad de la orquesta y, por lo tanto, con una persona que se supone que está alucinando. Sin embargo, es posible que no asocies esa escena visual con ella, con los acróbatas en Jumper y los palos de río en The Invention of Love. Su apertura a experimentar con la producción nacional, que incorporó bailarines a la orquesta en desviaciones de la obra original, fue realmente fascinante.

Mi padre compartía casa con Tom cuando estaba escribiendo el guión de El diario de la señora Dale y tiene fuertes recuerdos del humo del cigarrillo cuando Tom publicaba los episodios. Él fue una figura importante en mi vida a partir de esas historias y luego, en la escuela, recuerdo haber estudiado Rosencrantz y Guildenstern están muertos para el nivel A. Al igual que Pinter, fue uno de los gigantes del teatro con el que creció nuestra generación. Entonces, cuando finalmente lo conocí, fue emocionante encontrarlo tan afable.

Cuando Tom y yo hicimos juntos un viaje en autocar a la jungla de Calais, pasé mucho tiempo escuchándolo hablar sobre la precariedad de estos refugiados y su conexión personal con esa situación. Nos cruzamos un poco después de Every Good Boy y él siempre tuvo esa maravillosa calidez, a diferencia de alguien que es demasiado inteligente para charlar contigo. Las obras están llenas de chistes chistes y se aprecia que los diversos artículos de la obra, por un lado, son un choque de ideas, pero el teatro es un lugar de agallas y cavilaciones.

Harriet Walter: ‘Nadie le da a Skivy una ficha de libro, pero Tom sí’

Todos en esta página han sido increíblemente afortunados. Todos conocíamos a Tom Stoppard. Vivimos al mismo tiempo que él y disfrutamos de su brillo. Cuando tenía 18 años y aún no era estudiante de teatro, estaba a cargo del utilería para el estreno mundial de After Magritte, de Tom. Fue un visitante fugaz y muy romántico de la sala de ensayo. Atesoré una ficha de libro de £ 5 que me dio para la presentación inaugural. ¡Nadie da fichas de libros! tom lo hizo

Vaya mucho más tarde y estoy interpretando a Lady Crome, la voluble y excesivamente sexual madre de Thomasina en la primera producción de Arcadia. Todos aprendimos un poco sobre la teoría del caos, entre muchas otras cosas que Tom unió brillantemente en la obra. Afortunadamente, Lady Chrome no entendió la teoría del caos, solo para causar caos con su voraz apetito sexual, el elemento canalla que no se puede controlar, explicar ni predecir. Tenía líneas que eran tan divertidas que a menudo no podía terminarlas antes de que el público se echara a reír. Que delicia. Qué regalo de Tom.

Cada línea de Arcadia es sorprendente, pero Tom no quiere mostrarlo. Estaba realmente feliz de hacer preguntas y compartir lo que descubrió. Y logró infundir algunos de los mensajes más profundos sobre la vida, el arte y el universo físico en el tejido cómico. En Arcadia puso fin a la división Arte vs. Ciencia. Combina la belleza imaginativa de la ciencia y el orden calculado del arte.

Thomasina Coverley, la genio de 13 años de la parte de la obra del siglo XIX, puede captar conceptos matemáticos que pasan por alto la mayoría de nuestras cabezas. Puede ver el principio físico en acción al mezclar la mermelada con su arroz con leche. La primera línea de su obra y es una pregunta. Es infinitamente curioso y reflexivo, sin dejar de ser infantil y juguetón.

Es cerebral pero también emocional: la destrucción de la Gran Biblioteca de Alejandría la conmueve hasta las lágrimas, y cuando la obra avanza tres años se ha convertido en una joven romántica enamorada de su tutor, y aunque muere en un incendio en su cumpleaños número 16, sus cálculos viven para ser interpretados por el vencedor para las generaciones futuras. Creo que todo esto es cierto en el caso de su homónimo cercano, Thomas Stoppard.