¿Es épica griega? ¿Una obra de Estado? No, ¡es la oveja Shaun! | escenario

‘IEs un drama familiar”, dice Yaron Lifschitz. “Es una versión en tono menor y ligeramente cómica de la trilogía oresteana. Sin jirones, ni asesinatos, ni alfombras moradas.” Lifschitz habla sobre su última producción para Circa, el aclamado grupo de circo contemporáneo australiano. ¿Es una epopeya griega? ¿Un drama estatal? ¿Un viaje emocional desgarrador? No, ninguno de esos. Es un espectáculo de circo divertido y familiar basado en el atrevido personaje de dibujos animados Shaun the Sheep.

Quizás no pienses que las acciones de una manada antropomórfica de animales de granja podrían compararse con las de Esquilo, pero Lifschitz ve a los personajes unidos como familias con diferentes personalidades, amigos y enemigos, que tienen que descubrir cómo vivir juntos. La oveja Shaun ha sido un gran éxito desde que el personaje se originó en 1995 en Wallace & Gromit: A Close Shave.

Aún así, una caricatura infantil no es algo obvio para Circa, que en los últimos 20 años se ha hecho conocida por sus espectáculos altamente cualificados y atmosféricos, con una estética “simple y atrevida”, como dice Lifschitz. Realizan acrobacias asombrosas con una sensibilidad coreográfica exquisita: en el Festival de Edimburgo de este año, por ejemplo, interpretaron las óperas de Gluck Orfeo y Eurídice, con gran éxito.

Pero cuando el director de arte Lifschitz se enteró de la posibilidad de trabajar con el creador de Shaun the Sheep, Aardman Animations, algo cobró sentido. “Descubrimos que éramos espíritus afines”, dijo en una videollamada desde Australia. “Somos gente un poco a la izquierda del centro. Ellos son de Bristol, nosotros somos de Brisbane, y ambos tienen la misma peculiaridad poco convencional”, dice. “Eran una pequeña empresa que podía y lo hizo. Y nosotros somos una pequeña empresa que podía y lo hizo”.

Lifschitz ya ha creado espectáculos para niños, un público que considera no siempre bien atendido. “Creo que mucho teatro para niños es francamente muy malo”, afirma. “Tiene un lazo alrededor; cuenta historias maravillosas que terminan muy bien y no reflejan el mundo real de ninguna manera”. No encontrarás mucha tragedia en Shaun the Sheep, pero a Lifshitz le gusta la picardía y la anarquía de la manada característica de Moss Bottom Farm, además del perro pastor Bitzer y el equipo contrario de cerdos, que se enfrentan a varias apuestas altas, mientras engañan al granjero. “No se diferencia de Kafka en algunos aspectos: el absurdo y las reglas de estar en sociedad”, dice.

Cualquiera que haya visto la caricatura sabe que ya tiene mucho humor físico, ovejas balanceándose sobre los hombros de otras, atrevidos intentos de fuga, catapultándose unas a otras por encima de las vallas, ese tipo de cosas. Así que había mucho con qué trabajar. Lifschitz y su equipo se adentraron profundamente en la serie animada. Me mostró una hoja de cálculo con cada episodio enumerado, cientos de ellos, y sacó buenos chistes y escenarios. Lo convirtieron en un espectáculo de larga duración, la primera mitad más como una serie de episodios, la segunda una actuación de circo en toda regla. Utiliza impresionantes habilidades de volteretas, malabares y aéreas, así como algunos clips de la serie de televisión. En el programa de 80 minutos, el ambiente es un poco más soñador que en un episodio apretado de siete minutos, pero hay muchos chistes.

La creación de este programa fue la primera vez que Circa trabajó con una licencia e propiedad intelectual de marca reconocida y todas las especificaciones que la acompañan. Un ejemplo: cada personaje de oveja tiene sus distintivos ojos saltones en el tocado de su disfraz. “Hay 48 ojos y cada uno de ellos está adaptado individualmente al tamaño y la posición de la pupila”, afirma Lifschitz. “Lo cual es brillante, ya sabes, porque se preocupan por su trabajo”. Pero eso significó que hubo algunas conversaciones “poderosas”, dice. (Una escena en la que una oveja se empala como una stripper fue cancelada porque era demasiado sexy.) A Aardman le importa el rigor en su narración, lo cual, admite Lifshitz, “no es realmente lo mío”. El trabajo de Lifschitz es generalmente más abstracto. “Creo que el circo puede salirse con la suya, porque el espectáculo por defecto es bastante emocionante”, afirma.

Ya ha abordado la narrativa antes, pero se encuentra viendo las cosas con un “doble enfoque”. “Estaba tratando de convencerme de que creía que era Peter Pan, o el cambio climático, o lo que sea, cuando estaba viendo a alguien hacer algo hábil y genial, y pensé: ‘¿No podemos simplemente hacer nuestro arte a partir de ‘hábil y genial’?’ Tuve este tipo de experiencia fenomenológica heideggeriana”, dice. “Sólo quiero la experiencia real, la sensación de esto, no “sobre” eso”.

En esta muestra, sin embargo, Lifshitz admiró lo preciso que era Aardman en el arte de contar historias. “Eran estrictos en cuanto a cómo se organizaban las cosas y me explicaban de una manera que yo no necesitaba”, dice. “Pero fue una muy buena lección para mí de que el rigor dramático puede ser algo bueno”. Ahí lo tenéis: el drama griego, Kafka y la dramaturgia estricta. Y pensaste que era una caricatura divertida sobre una linda oveja joven.