El nuevo director de Bristol Old Vic dice que los castings de celebridades pueden ayudar a los cines en tiempos difíciles

A veces es necesario contratar grandes estrellas para producciones teatrales porque el teatro se encuentra en un momento “innegablemente desafiante” y tiene que competir con los servicios de streaming por el tiempo y el dinero de la gente, dijo el director entrante de Bristol Old Vic.

Rebecca Dawson comenzará como directora ejecutiva y directora ejecutiva adjunta el 6 de enero, dirigiendo el quirófano continuo más antiguo del mundo de habla inglesa en el año de su 260 aniversario.

En una entrevista con The Guardian, Dawson, que trabajará en colaboración con la directora artística del teatro, Nancy Medina, dijo que el teatro se encontraba en un momento “innegablemente desafiante”, aún recuperándose de la pandemia de Covid y la austeridad y ahora enfrentando presiones del costo de vida.

En octubre, el debate sobre el casting de estrellas de cine y televisión para el teatro se renovó cuando Nadine Rennie, vicepresidenta del Casting Directors Guild, Dijo que la tendencia está “matando” a la industria. Y los cines de mediana escala serán los primeros.

No faltan celebridades repletas de estrellas para el West End en este momento, con Nkuti Gatoa en Born With Teeth, Alicia Vikander en The Lady From The Sea, Susan Sarandon en Mary Page Marlowe y Bryan Cranston en All My Sons.

Y este año en Bristol Old Vic, personajes como Mel Giedroyc y recientemente la propia Jade Adams de la ciudad han sido elegidos para la producción insignia.

Dawson, quien anteriormente dirigió Punchdrunk Enrichment, una organización benéfica que crea teatro inmersivo para audiencias escolares y familiares, y desempeña papeles en el Arts Council England, dijo que pensaba que era genial elegir a grandes nombres siempre que fueran buenos.

“Tienen que ser las personas adecuadas y hay que pasar por un proceso adecuado para saber que es lo correcto”, dijo.

“Es parte de una economía mixta”, dijo Dawson, enfatizando que el teatro necesita diversificar sus fuentes de ingresos para sobrevivir, citando el ejemplo de las producciones de pantomima que dependen de castings de renombre para atraer al público al teatro.

“Esto hace que la gente piense ‘esto es interesante, quiero ir a verlo'”, dijo. “Tal vez la próxima vez vayan a un programa diferente. Para algunos espectadores, es una puerta de entrada bastante interesante”.

Cuando se le preguntó si consideraba que los servicios de streaming como Netflix eran competidores directos de los cines, Dawson dijo: “Existe una competencia por el tiempo y el dinero de la gente.

“La gente está muy entusiasmada por ir y salir del cine, pero es bueno que las organizaciones se tomen un momento para pensar: ‘¿Estamos haciendo algo que sea atractivo para nuestra comunidad? ¿Cómo encajamos en este espacio tanto a nivel local, regional y nacional?'”

Dawson dijo que las audiencias eran menos predecibles que antes, y los teatros comerciales más grandes se dieron cuenta de que una estrella protagonista en una obra podría ayudarlos a predecir la demanda de sus espectáculos.

Sin embargo, agregó: “Lo importante es que sean buenas producciones, se trata de talento y no de llegar a un punto en el que sea sólo una insignia de celebridad”.

Otra ventaja fue la atracción de grandes estrellas al teatro, muchas de ellas en busca de credibilidad, lo que nuevamente ayudó contra los “competidores digitales”, dijo Dawson.

El teatro se enfrentaba a la “larga cola” del Covid, el Brexit y la austeridad, además de luchar contra el coste de la vida, dijo.

Pero Dawson apoyó el aumento de los subsidios públicos para el teatro y las artes, a pesar de la oposición que enfrentó por parte del gobierno del Reino Unido. Dijo que la financiación del Arts Council England había estado casi estancada desde 2012, lo que equivalía a un recorte de alrededor del 50% en términos reales.

“Los gobiernos obviamente tienen que tomar muchas decisiones sobre dónde encuentran financiación pública y hay partes absolutamente vitales de nuestra sociedad que necesitan inversión, partes de vida o muerte, dignidad y atención.

“Pero creo que, curiosamente, las artes son una parte realmente importante de ese panorama. Si cuentan con los recursos adecuados, pueden agregar mucho valor”.

Los teatros no eran organizaciones políticas, pero se esperaba que reflejaran sus valores a través de su producción en el escenario, dijo Dawson.

“Se trata de historias universales con temas que son relevantes, que son importantes y que pueden hacerte pensar diferente, hacerte hacer algunas preguntas que siempre te has hecho, y queremos que más personas crucen la puerta y vean”.

A pesar de los desafíos, Dawson es optimista acerca de la industria. “Las artes y el teatro en general son increíblemente resilientes. Se ganan la vida con creatividad y responden muy bien a situaciones desafiantes y, a veces, eso crea nuevas ideas realmente interesantes. Hay espacio para el riesgo creativo que prepara a Bristol Old Vic para el futuro”.