‘El fantasma insondable de la vida’: el escenario de marionetas de Ken para las profundas y misteriosas tuberías de Moby-Dick

soyEs incómodo que te lleven detrás del escenario después de un espectáculo y luego pisar los cuerpos inertes y desmembrados de los personajes que acabas de ver en acción. Pero esto Plexo polarUna compañía franco-noruega que se especializa en teatro de títeres, y estos actores son sólo madera, espuma y papel maché. Sin embargo, su macabra fascinación no se siente menos poderosa fuera del escenario que en la producción a gran escala de Moby Dick, del fundador y director de la compañía, Inglewood Aspelley, basada en la novela de Herman Melville.

“La marioneta es como un tablero de Visa”, me dijo más tarde en una videollamada desde la aldea ártica de Stamsund, Noruega, donde también dirige. Teatro Visual de Nordland. “Aunque sabes que alguien está moviendo el cristal, todavía tienes dudas: tal vez se esté moviendo él mismo. La muñeca es un objeto, pero también es un medio que puede dar acceso a lo invisible, al otro lado de la apariencia. Es un tema eso vuelve a todos mis shows”.

Moby Dick, pieza central del festival MimeLondon de este año, es la tercera pieza de Plexus Polaris que capté el otoño pasado en Francia. Cada uno difiere en escala y contenido, pero todos mezclan actores en vivo con títeres y comparten una profunda sensación de inquietante. En Su extraordinaria versión de Casa de muñecas de IbsenAspelley interpreta a Nora, la voz tanto del personaje como de los muñecos que componen su familia, mientras arañas cada vez más invaden su hogar que ella pensaba que era real o imaginaria. En Drácula – El sueño de LucyAspelley mezcla la imagen de Lucy con la novia del vampiro en un drama psicosexual que entrelaza deseos prohibidos con fantasías de control y sumisión. Una vez más, actores y títeres –vivos y muertos– intercambian y a veces combinan roles. Moby Dick presenta al personaje de Ahab, con la mente perturbada por visiones del océano infinito, cazando obsesivamente a la ballena blanca porque está obsesionado por ella.

Los trabajos anteriores prosperan en situaciones igualmente ambivalentes: un hombre y su mano perdida, un pirómano quemado por demonios internos, la vida y la mente turbulentas de la feminista radical Valerie Solanas. Todos estos son temas adultos a los que se les ha dado un tratamiento artístico serio, y me sorprende que la pregunta rectora del enfoque de Aspele no es qué puede hacer el teatro con los títeres, sino qué pueden hacer los títeres por el teatro.

Aspele está de acuerdo. “No uso títeres para reemplazar a los actores. En lugar de eso pregunto: ¿Qué pueden hacer los títeres que los actores no puedan hacer? ¿Qué pueden hacer los actores que los títeres no puedan hacer? La relación entre actor y titiritero me interesa especialmente y me permite trabajar en niveles paralelos al mismo tiempo.”

Cuando era niña en Noruega, Aspeli ya tenía esos intereses paralelos: Teatro y hacer cosas con las manos. Inicialmente pensó en estudiar escenografía, pero en lugar de eso fue a la famosa escuela de teatro Jacques Lecoq de París, donde adquirió una idea del escenario como lugar de encuentro de muchos “lenguajes” (físico, visual, verbal, musical) y luego se unió a Escuela Nacional de Artes del Títere de las Ardenas. “Para mí”, recuerda, “los títeres se convirtieron en otro lenguaje, otra forma de contar historias”. En ninguna parte es más políglota que en Moby Dick, que combina marionetas, actores, accesorios y modelos con texto, iluminación, música (rock visceral, interpretado en vivo en el escenario durante la temporada de Londres) y proyecciones de vídeo que abarcan todo el escenario y le permiten mostrar grandes La desaparición de la cola de la ballena blanca, o la paulatina desaparición de sus misteriosos ojos.

“Moby Dick comenzó con una frase del libro de Melville que describe el océano como un vasto cementerio de personas perdidas en el mar”, recuerda. “Quería que esta producción fuera como la historia de los marineros muertos. Los títeres pueden dar vida a esos personajes sin estar ellos mismos vivos.” Esta ecuación entre los vivos y los muertos, entre la mecánica y la metafísica, hace que los títeres sean un medio apropiado. Lo que Ismail dijo sobre el mar también se puede decir sobre esta forma de arte: ” Es la ambigüedad de la vida. La imaginación es la clave de todo.”

También es una novela sobre la inmensidad. “Utilizo mucha escala en esta producción”, continúa Aspeli. “Puedo acercar y alejar modelos de diferentes tamaños. Moby-Dick es una historia sobre la naturaleza y la escala: lo pequeños que somos en estos pequeños barcos junto a las ballenas o junto al mar. ¡Qué engañado está Acab, que se cree más grande que la vida!

Si el orgullo de Ahab impulsa su drama personal, algo más parece impulsar a Ahab: su grupo secreto y muy unido de “Cinco Fantasmas Oscuros” liderados por la misteriosa Fedalla, la “sombra oscura” de Ahab que profetiza que sellará su destino. “Pienso en los títeres como el séquito de Fedalla”, dice Aspeli “A veces permanecen en las sombras, a veces son invisibles. Pero ellos controlan el personaje y su destino”.

Se le ocurre un pensamiento: “¿Sabías que en francés a un muñeco se le llama manipulador? ¡Eso es muy literal! Supongo que eso me convierte en un manipulador profesional”. Ambos nos reímos. ¿Pero qué lo mueve? Busca palabras y luego dice: “Hay un aspecto de otra cosa en la muñeca que tenemos en nosotros mismos”. Entonces algo también le molestaba.

• mi londres Comienza el 14 de enero. Moby Dick En el Barbican, Londres, del 22 al 25 de enero. El viaje de Sanjay Roy a Francia lo organizó el Barbican