El Centro Trump-Kennedy es otro frente en la batalla por el alma de Estados Unidos Charlotte Higgins

A Hace años -hace apenas un año- el Centro Kennedy en Washington DC era un centro de talla mundial para las artes escénicas. Tenía una compañía de ópera residente, un prestigioso conjunto artístico y una serie del aclamado musical Hamilton que lo esperaba. Tenía una junta bipartidista que defendía el estatus de una organización que, concebida desde mediados del siglo XX, era tratada con cortesía y apoyada por gobiernos de ambos bandos.

Qué rápido se desarrollan las cosas. Donald Trump se instaló como presidente de la organización poco después de su toma de posesión el 20 de enero, enviando a un director ejecutivo altamente experimentado e instalando a su desafortunado leal Richard Grenell para dirigirla. Este ex embajador en Alemania podría haber deseado algo mejor; De todos modos, sin ninguna experiencia en las artes, parece fuera de su alcance. Las cosas se están desarrollando. Los artistas abandonaron el centro en masa. Hamilton se retiró. También lo ha hecho la audiencia. En noviembre, Francesca Zambello, directora artística de la Ópera Nacional de Washington, me dijo que la venta de entradas para la ópera había bajado. Un análisis del Washington Post encontró un patrón similar en todos los centros.

Todos los días, Zambello recibía mensajes de protesta de miembros del público que antes eran leales: folletos de temporada triturados, metidos en un sobre y devueltos; La misiva dice, entre otras cosas: “No pondré un pie allí hasta que desaparezca el ‘peligro naranja'”. El golpe financiero fue tan severo, me dijo, que la compañía de ópera estaba considerando desarraigarse del centro e ir en solitario. La insistencia de Grenell y compañía en que todas las producciones deberían ser “netamente neutrales” (financiadas totalmente por adelantado) también fue un problema insuperable. Además de pagar la gran cantidad de cantantes y músicos que acuden los patrocinadores para disfrutar del espectáculo, las producciones suelen financiarse no sólo con la venta de entradas sino también con donaciones y apoyo filantrópico.

Esta semana, la empresa lo hizo oficial: se irá Centro Kennedy. A Nuevo sitio web ha sido lanzado. Las donaciones llegaron a raudales, junto con la solidaridad. Podría haber problemas en el futuro: el Centro Kennedy posee la donación de la WNO y los abogados se están arremangando para evitar el divorcio. Así es la posición oficial de la dirección del Kennedy Center. ellos son Los que decían ser dumpers decidieron “separarse” de la empresa con un fuerte tufillo. A partir de la primavera, los amantes de la ópera en Washington y sus alrededores probablemente podrán asistir a funciones en el Auditorio Lisner de la Universidad George Washington, entre otros lugares. A partir de otoño, se espera que la compañía encuentre un hogar a largo plazo en el Constitution Hall y el Harman Hall de la Shakespeare Theatre Company.

La Junta de la WNO ha tomado la resolución de conservar una parte del estatus. Justo antes de Navidad, después de que el presidente pasara meses aparentemente bromeando acerca de que el centro debería llevar su nombre, las palabras “Donald J. Trump y” arriba “Centro Conmemorativo para las Artes Escénicas John F. Kennedy” fueron estampadas en la fachada del edificio. (¿Cómo puede ser esto un homenaje a Donald Trump, preguntas, cuando todavía está vivo? A lo que uno solo puede responder con un encogimiento de hombros desconcertado.) Las letras nuevas, ligeramente discordantes, parecían haber sido recogidas en Four Seasons Total Landscaping. El Trump y el Kennedy Center se convirtieron precisamente en eso: una medida que tiene legitimidad Controversial.

Ahora que la ópera ya no existe, el Centro Kennedy está un poco indefenso en todos los sentidos. Una fuente me dijo que es como una “funeraria: hay un manto mortal sobre el lugar”. Las cancelaciones suceden; Mientras escribo este artículo, se ha hecho otro anuncio. será No hay concierto anual En el centro del Día de Martin Luther King, que este año se celebra el 19 de enero. En cambio, 23 años después del evento “Let Freedom Ring” en el centro, titulado, de diversas maneras, Aretha Franklin y Chaka Khan, el concierto se llevará a cabo en otro lugar. Una mirada a los planos de asientos en el sitio web del centro cuenta su propia historia: con algunas excepciones, como la actuación de esta semana del pianista estrella Daniil Trifonov, los eventos se están vendiendo mal en todos los ámbitos. El centro podría encaminarse hacia un futuro como un centro de convenciones tipo mausoleo, más o menos el estreno de una película aprobada por Trump. (Tome asiento para el estreno el 29 de enero de Melania, una película sobre la primera dama).

Con la inminente retirada de la ópera, la Orquesta Sinfónica Nacional, el otro grupo residente, cayó en un glorioso aislamiento. Esta semana, su director musical, Gianandrea Noseda, lanzó un declaración Lo que parecía una respuesta encubierta a la salida de WNO y, sin embargo, al mismo tiempo, no decía absolutamente nada. Titulado La música anhela a todos, comenzaba así: “La Orquesta Sinfónica Nacional es tu orquesta, es parte de la comunidad en la que vives y, de alguna manera, parte de tu familia”. Va en una línea similar y termina con: “La OSN y yo te estamos esperando, haciendo lo que mejor sabemos hacer: hacer música”. Las nubes de tonterías de Noseda probablemente pretendían confirmar que la orquesta sinfónica no tenía nada que ver con política, aunque si eso era realmente lo que pretendía, uno se pregunta en qué estaba pensando cuando la dirigió todos estos años. Shostakóvich.

La organización cultural de Washington está cambiando rápidamente. También la semana pasada, la Galería Nacional de Retratos de la Institución Smithsonian cambió un retrato anterior de Trump por uno de reemplazo y cambió su etiqueta. En la nueva fotografía, los tobillos de Trump rozan su escritorio de la Oficina Oval mientras se encorva a media distancia. Era un secreto a voces que le molestaba la mención de sus dos impeachments en el sello anterior. La nueva etiqueta carece de detalles biográficos. El Smithsonian refunfuñó, tal vez en un intento de apaciguamiento, una palabra que nunca querrías usar sobre un líder como Trump. Esta semana se cumplió el plazo para que la organización entregara a la Casa Blanca una montaña de documentación sobre etiquetas, planos, catálogos, dotación de personal, presupuestos y programas con énfasis en la celebración del 250 aniversario de Estados Unidos. En una carta al Smithsonian antes de Navidad, la Casa Blanca, repitiendo su demanda de los documentos, afirmó que “el público estadounidense no tendrá paciencia con un museo que no está de acuerdo con la fundación de Estados Unidos o que se siente incómodo con la presentación de una visión positiva de la historia estadounidense”.

Un año después del segundo mandato de Trump, hay una batalla por el alma de Estados Unidos, no sólo en las calles de Minneapolis, Chicago y Portland, sino en sus instituciones culturales. Queda por ver quién está dispuesto a luchar y quién está dispuesto a retirarse.