El Centro Kennedy sirve como advertencia a las instituciones artísticas del Reino Unido en caso de que Trump se haga cargo de Charlotte Higgins.

soyEn las pálidas paredes de piedra del Kennedy Center, encima de su elegante terraza con vista al río Potomac, están grabados sentimientos audaces e idealistas. “Este país no puede ser materialmente rico y espiritualmente pobre. Incrementar el aprecio de la cultura entre todas las personas, aumentar el respeto por el individuo creativo, ampliar la participación de todos. El proceso y la perfección del arte son un desafío interesante hoy en día”. Estas son las palabras de John F. Kennedy, que da nombre al Centro Nacional de Artes Escénicas de EE. UU. El impulso para su construcción vino de Dwight D. Eisenhower; recibió el nombre de JFK después de su asesinato; y se inauguró en 1971 con música de Leonard Bernstein y coreografía de Alvin Ailey durante la presidencia de Richard Nixon. El Centro Kennedy, en resumen, diseñado para ser bipartidista, un lugar de encuentro para demócratas y republicanos, una muestra orgullosa de lo mejor de la danza, la ópera y la música de Estados Unidos.

Durante 50 años se ha mantenido cuidadosamente a ambos lados de esa línea, con su junta directiva equilibrada por miembros del Congreso de ambos lados de la división política. Pero resulta que medio siglo de intenciones alegres puede que sólo tarde unos meses en desmoronarse.

Visité el Centro Kennedy dos veces este año: una a principios de la primavera y otra a finales del otoño. En marzo, los patrocinadores se estaban adaptando al golpe autoimpuesto por Donald Trump a la organización; semanas antes, había despedido a su presidente republicano y, en su lugar, había votado por unos nuevos y leales fideicomisarios. La noche que asistí, el público vitoreó al vicepresidente, JD Vance, en un concierto de la Orquesta Sinfónica Nacional, donde apareció con su esposa, Usha, una administradora. El veterano presidente del centro acaba de ser reemplazado por Richard Grenell, embajador en Alemania durante el primer mandato de Trump, un hombre sin experiencia en administración industrial. Trump y Grenell se han comprometido a eliminar la programación “débil” que, según afirman, se ha apoderado de esta casa de las suites orquestales de Stravinsky y las óperas de Mozart. Ocho meses después, la representación de Aida a la que asistí en la Ópera Nacional de Washington fue tan espectacular y cautivadora como cabría esperar. Pero el lugar estaba cada vez más tranquilo. Ahora, desde la pared opuesta a la puerta del escenario, los retratos de la primera y segunda pareja miran hacia abajo. No había dudas sobre quién debía estar a cargo.

Según un análisis del Washington Post, la venta de entradas ha caído durante este período. Los patrocinadores oficialmente leales rechazaron lo que muchos ahora consideraban una institución tóxica y politizada. Del lugar salieron producciones, en particular el musical Hamilton. Un ciclo completo de conciertos clásicos, dirigidos por Artes escénicas de Washington (lema, “Defendiendo las artes como una fuerza unificadora”), se ausentó del edificio y tomó la rápida decisión de presentar sus recitales y conciertos en lugares alternativos en todo DC.

Varios empleados dimitieron o fueron despedidos. El final abrupto incluye que Personal de programación de danza Este verano, cuando un equipo experimentado fue reemplazado por una ex bailarina de ballet que escrito Grenell y Trump ofrecen ayudar a eliminar la “ideología izquierdista en la industria”. Ser un maga sumiso, o permanecer en silencio y seguir la línea, parece necesario para quienes están conectados al centro. La Orquesta Sinfónica Nacional ahora toca el himno nacional antes de sus conciertos, algo que se puede hacer de vez en cuando en Ucrania, un país en realidad en guerra, pero que tiene un significado completamente diferente cuando las artes se colocan como puntales en una agenda descaradamente nacionalista. (Ver también: Plan respaldado por Trump para celebrar el 250 aniversario de la fundación de Estados Unidos, incluido uno jardín de esculturas Estatuas de “grandes” estadounidenses aprobados.)

Según alguien que trabaja allí, el Centro Kennedy ahora se siente como una “mortuoria”, porque las actuaciones y el público son muy escasos. La gerencia canta victoria al declarar una victoria en la recaudación de fondos, de lo que podríamos llamar una fuente inusual, como una importante. donación Del gobierno kazajo. Aun así, la Ópera Nacional de Washington, me dijo su director artístico, está considerando abandonar el centro porque sus leales patrocinadores no están dispuestos a venir y los donantes no están dispuestos a brindar apoyo financiero. A veces, las audiencias se inflan artificialmente con los obsequios de entradas: un miembro del personal me habló de un correo electrónico de toda la empresa esta semana que ofrecía a los empleados entradas gratuitas para la semana. La interpretación del Mesías de HandelUn favorito de temporada cuya venta debería ser una obviedad.

La última quincena ha sido especialmente intensa tras la Trumpificación del Centro. Primero fue la palabrería sobre el sorteo de la Copa Mundial de la FIFA, un evento (entregado a la federación sin cuota de alquiler) que obligó a reprogramar apresuradamente varias actuaciones programadas desde hacía mucho tiempo y en las que Trump recibió, gratuitamente, el “Premio FIFA de la Paz”. Luego, unos días después, llegaron los Kennedy Center Honors, que otorgaron premios a la trayectoria de artistas distinguidos. Previamente, los homenajeados fueron propuestos por un comité de expertos. Este año, sin embargo, el presidente dijo que estuvo “98% involucrado” en las elecciones, rechazó varios nombres de “Wick” e incluso abandonó el evento, ya que lo hizo para que el lugar pudiera pasar a llamarse Centro Trump-Kennedy. ¿Por qué detenerse ahí?, podría preguntarse: ¿por qué no se puede eliminar por completo a JFK? Seguramente sería bastante fácil borrar las animadas inscripciones de Kennedy de las paredes del edificio. renovación?

Ha comenzado una reacción. Un senador demócrata, Sheldon Whitehouse, lo hizo escrito Grenell expresó sus preocupaciones sobre los costos, incluidos costos de hotel extravagantes, “comidas y entretenimiento discrecionales”, acuerdos con la FIFA, ofertas ofrecidas a amigos privados y tarifas con descuento para aliados políticos, incluida la conferencia, llamada “Cumbre de la Persecución Cristiana”. (Grenell Respondí (Él niega lo que llama acusaciones falsas.) Pero, con rechazo o sin él, pase lo que pase en las próximas elecciones presidenciales, este otrora gran palacio de las artes tendrá un impacto duradero. Es rápido y fácil de descubrir, y difícil de cultivar para la salud; lo mismo ocurre con muchas instituciones estadounidenses y con el propio país.

Aquellos en el Reino Unido que se sientan tentados a imaginar: “Esto no puede suceder aquí”, no deberían engañarse. Nigel Farage y otros miembros de la extrema derecha británica ya están intensificando su trumpismo de compraventa de libras, un nuevo trumpismo que se inspira en la remodelación y represión de Viktor Orbán contra la radiodifusión, los medios y las instituciones culturales en Hungría. Lo que se ha hecho en el Centro Kennedy no debe verse como una visión, sino como una advertencia.