El Barbican cerrará sus puertas durante un año por una renovación multimillonaria
El Barbican cerrará sus puertas durante 12 meses a partir de junio de 2028 mientras se somete a renovaciones multimillonarias que, según sus líderes, asegurarán su futuro.
Los cines Beach Street de la organización artística permanecerán abiertos, pero su teatro, sala de música, conservatorio y galerías de artes visuales estarán cerrados mientras la remodelación del edificio de 43 años comienza en 2032 para su 50 aniversario.
El sitio principal de Barbican cerrará sus puertas en junio de 2028 y reabrirá en junio de 2029, pero habrá algunas interrupciones antes de esa fecha, ya que el vestíbulo, el área junto al lago y la sala de control interno serán renovados.
El invernadero, que sólo abre unas horas los fines de semana y actualmente cuenta con una red para evitar la caída de cristales, cerrará antes de 2027.
Philippa Simpson, directora de construcción y renovación de Barbican, dijo que el trabajo no se pudo completar mientras el sitio estuviera abierto al público porque sería demasiado peligroso, pero que era esencial para asegurar el futuro del sitio.
“Si lo queremos para otros 50, tenemos que quitarnos el yeso y hacerlo ahora y dejar que prospere durante los próximos 50 y no sólo la obesidad”, dijo Simpson.
Durante las renovaciones, el sistema de ventilación del edificio deberá cerrarse, lo que lo hará inseguro, mientras que las obras importantes, como la sustitución del sistema eléctrico y la eliminación segura del amianto, deberán detenerse. Según Simpson, la obra reducirá el uso de carbono del Barbican en un 40%.
Esta es la segunda vez en su historia que permanecerá cerrado por un período permanente, la otra fue durante la pandemia de Covid-19.
Eso significa que la Orquesta Sinfónica de Londres, que ha considerado el Barbican su hogar desde su apertura, tendrá que actuar en otro lugar, al igual que la Royal Shakespeare Company.
Dame Catherine McDowell, directora general de la orquesta, dijo que la LSO estaba comprometida a ofrecer una temporada 2028-29 “en todo Londres y el Reino Unido” y confirmó que la sede de la LSO St Luke’s permanecería abierta durante el cierre de Barbican.
El Barbican prevé seguir teniendo presencia en la capital, con eventos fuera de su base de Londres. “Cuando hablamos de cierre, tiene un aspecto físico, pero en realidad, existencialmente, todavía estamos presentes.,“Simpson lo consiguió.
No está claro qué pasará con los 400 empleados de Barbican a quienes se les informó del cierre el jueves por la noche.
La agencia no ha descartado un despido y dijo que se están considerando todas las opciones. Otra posible opción eran las adscripciones de la City of London Corporation, fundadora y principal financiadora de Barbican.
Simpson dijo: “Obviamente, ya estamos hablando con los sindicatos y trabajaremos muy, muy estrechamente con ellos. Se hará de la forma más transparente y cuidadosa posible mediante consultas y asegurándonos de que realmente se haga en lugar de apresurarse”.
Lisa Bangs, organizadora principal de GMB, dijo que el sindicato acogió con satisfacción la “renovación muy necesaria”, pero presionaría para que los trabajadores eventuales y permanentes mantuvieran sus puestos de trabajo.
Dijo: “Queremos asegurarnos de que el personal sea retenido y protegido durante este trabajo y siempre apoyaremos firmemente a nuestros miembros. The Barbican ha estado en contacto y esperamos trabajar de manera constructiva con ellos a medida que se desarrollen los planes”.
El Barbican acaba de hacer un anuncio Nueva directora ejecutiva, Abigail Pogsonquien supervisará el proyecto capital, la primera gran renovación de su historia. Es el último en llegar a una organización que ha experimentado varios cambios de liderazgo en los últimos cinco años.
En 2021, Sir Nicholas Kenyon dimitió como director general después de que el personal le dijera a The Guardian que el Barbican era “institucionalmente racista”. Siguió al ex corresponsal de arte de la BBC, Will Gompertz, quien se fue para unirse al museo de Sir John Swain después de sólo dos años en el trabajo.
Devyani Saltzman comenzó en 2024 como directora de artes y participación y es una de las Siete altos dirigentes Instalado después de reemplazar el modelo Barbican Director General. Todos reportan a Pogson, quien comenzará en enero de 2026.
El Barbican reveló por primera vez los planes para las obras de renovación en mayo de este año. El destino cultural catalogado como de Grado II se ha “deteriorado significativamente” a lo largo de los años y, según los planes, se necesita un trabajo importante para mejorarlo.
La primera fase del proyecto costará 231 millones de libras y estará dirigida por Simpson, quien realizó un trabajo similar para el Young V&A del este de Londres, que ganó el premio Museo del Año en 2024. La factura total se estima en 451 millones de libras.
Inaugurado en 1982, el Barbican Arts Center es una institución cultural única. La oferta cultural del centro se diseñó originalmente para los 4.000 residentes de los pisos repartidos por el recinto.
Hoy en día, más de 1,5 millones de personas lo visitan anualmente, lo que lo convierte en una de las atracciones culturales más populares del Reino Unido.