¿Arturo Miller? ¡Ronquidos! El público quiere ver nuevas obras: ¿por qué les temen los teatros? | el teatro

do¿Aparición? ¿Cuál es la crisis? Teatro británico antes y después de CovidUn informe publicado esta semana es como una comedia-tragedia disfrazada de académico. Si lo miras desde un lado, te hace sonreír. Echa otro vistazo, solo ves lo que llora. La cobertura mediática del informe, realizada por el British Theatre Consortium, se centró en este último, con la biblia de la industria Stage Reporting: “‘Fuerte disminución’ en nuevas obras desde Covid”. Entre 2019 y 2023, la cantidad de dramas nuevos se redujo aproximadamente un 30%. Si se necesitaba una reivindicación para el reciente furor sobre el estado de la nueva escritura en el teatro del Reino Unido, este informe parece proporcionarla.

¿Cuál es entonces la crisis de la escritura dramática? Estoy en una posición decente para comentar, al menos porque esta pregunta se aplica a Escocia. Dirijo Play, a Pie and a Pint (PPP), la compañía de teatro de Glasgow… ¿produce más obras nuevas que cualquier otro teatro en Europa? el mundo? ¿Universo conocido? (Esperamos en vano a que alguien nos diga que hemos sido derrotados). Según nuestra experiencia (presentando cientos de guiones al año, produciendo y girando nuevas obras cada semana, durante todo el año), hay mucho de qué preocuparse. Pero hay motivos para el optimismo, como lo demuestran algunos informes escritos por el director Dan Rebelato y el dramaturgo David Edgar.

La mala noticia innegable es la fuerte caída en el número de nuevas obras (proporcionalmente mayor que la caída general de la producción teatral). Esto respalda una percepción popular generalizada de que las oportunidades para que los dramaturgos pongan en escena su trabajo están disminuyendo y las oportunidades de que uno pueda ganarse la vida solo como dramaturgo se están reduciendo. El informe también documenta el cierre de muchos espacios teatrales más pequeños, donde se habría ofrecido un aterrizaje suave a las nuevas obras. En PPP, estamos inundados de drama, y ​​la frustración –especialmente entre la generación más joven– es palpable porque fuera de Oran Mor, donde se presenta nuestro trabajo, hay pocas opciones para poner en escena a nuevos escritores, u opciones para que los dramaturgos desarrollen su oficio.

Entonces, ¿por qué detener la producción de nuevos dramas? Esto parece ser conservadurismo comercial post-Covid: la noción infame de que el público teme los nuevos dramas. Y aquí es donde Rebelato y Edgar se vuelven más interesantes y prueban lo que revela mi experiencia diaria. Porque aunque el número de nuevos dramas fue bajo, “(esos) nuevos dramas tuvieron más proyecciones, mayor audiencia y mayores ingresos de taquilla que en 2019”.

Cada vez más personas vienen a ver nuevos dramas. Y si ampliamos nuestra perspectiva para considerar nuevos trabajos (incluidos nuevos musicales, espectáculos inventados y espectáculos navideños originales), encontramos que el público ciertamente no le teme a la innovación. Las nuevas ofertas de empleo representarán solo el 40% de toda la producción en 2023, casi un 50% más que en 2019, según el informe.

Entonces, ¿no se dice que la demanda de nuevos trabajos está creciendo, si podemos llevarlos al mercado? Ver caer la producción de nuevos dramas en ese período 2019-23 no solo es vergonzoso, sino también miope. Una cultura sana es aquella que no sólo regurgita viejas historias, sino que se cuenta a sí misma otras nuevas, muchas de ellas, y deja espacio para nuevos narradores. Pero como muestra este informe, no deberíamos montar nuevos dramas por algún bien común abstracto; deberíamos (contrariamente a la sabiduría popular) hacer lo mismo por nuestros resultados.

Si eres productor de teatro, un Arthur Snow Miller o un Anton Chejov más en el escenario (¡es broma!), porque eso es lo que tu público aceptará… bueno, no estás haciendo bien tu trabajo. ¿Dónde está el bullicio en el teatro? ¿Qué obtiene el público desde sus asientos? Esta temporada, es la obra porno de Sofia Chettin-Leuner en el Royal Court, o la fantasía del NHS Black Hole Sign de Uma Nada-Raja, o el gran éxito de James Graham Punch on the West End. O (me atrevo a decir) ¡Houns of Ma Haunted Bean de Amy Quinn! On PPP, en cierta medida el programa más vendido en nuestros 21 años de historia, o Dancing Shoes de Stephen Christopher y Graeme Smith, un auténtico éxito amado por nuestro público en la primavera, se renueva para Navidad en el Traverse.

En PPP sólo presentamos estrenos mundiales (no se permiten obras antiguas) y recibimos entre 150 y 200 visitantes cada hora del almuerzo, seis días a la semana. Vienen como un hábito, tanto para el pastel y la diversión como para el drama. Por eso, para miles de personas en el West End de Glasgow, ver nuevas obras de teatro es una parte agradable de su vida diaria, como leer un libro, encender la radio o ir al mercado de alimentos.

Parte de la diversión. Tenga en cuenta que el British Theatre Consortium clasifica todas las obras nuevas como “drama”, ignorando que algunas pueden ser comedias. (Y ni siquiera me hagas empezar a clasificar a Escocia como una “región”). Tal vez si dejáramos de hablar de nuevos dramas como si fueran una penitencia, el alimento completo del mundo del entretenimiento, podríamos atraer a más personas a involucrarse con ellos. Pero, a juzgar por estos hallazgos recientes y por todos esos millones de personas que felizmente acuden en masa a nuevos dramas, ya estamos haciendo un buen trabajo.

Ahora necesitamos una programación más audaz, campañas más seguras y más: oportunidades para que los escritores presenten su trabajo, grande y pequeño, comercial y subvencionado, en Londres y más allá. Dales esas oportunidades y la audiencia te seguirá. ¡Los hechos no mienten!