Una tribuna formada por Tottenham, Bayern y Presidente: la historia de Palhinha

The Football Interview es una nueva serie en la que los nombres más importantes del deporte y el entretenimiento se unen a la presentadora Kelly Somers para mantener conversaciones audaces y profundas sobre el juego favorito del país.

Exploraremos la mentalidad y la motivación, y hablaremos sobre momentos decisivos, logros profesionales y reflexiones personales. Football Interview te muestra a la persona detrás del jugador.

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La entrevista se publicará el sábado en BBC iPlayer, BBC Sounds y el sitio web de BBC Sport. Esta semana se transmitirá en BBC One a las 23:40 GMT (y después de Sportscene en Escocia).

Joao Palhinho regresó a la Premier League el verano pasado cuando se unió al Tottenham cedido por una temporada procedente del Bayern de Múnich.

El centrocampista de 30 años llegó al equipo alemán procedente del Fulham en 2024, pero la temporada pasada solo jugó 17 partidos en la Bundesliga.

Aunque los Spurs han soportado una campaña difícil hasta la fecha (ocupando el puesto 14 en la Premier League), Palhinha ya ha disputado 30 apariciones.

El internacional portugués tiene la vista puesta en la Copa del Mundo de este verano, después de haber cosechado éxitos en la Liga de Naciones en 2025.

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Se sentó con Kelly Somers para hablar sobre su infancia y su familia, sus mayores influencias como entrenador y sus ambiciones para el resto de su carrera como jugador.

Kelly Somers: Empecemos por el fútbol y cuando empezó contigo. ¿Cuál es tu primer recuerdo de jugar al fútbol?

João Palhinha: Fue en mi casa familiar en Portugal, donde tengo los mejores recuerdos en familia, especialmente con mis padres y abuelos. Este es probablemente el primer lugar donde comencé a dar mis primeros pasos en el fútbol. Recuerdo a mi abuelo haciendo pelotas con redes de pesca.

kelly: ¿Quién jugaba al fútbol contigo entonces y cómo era?

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joao: Eran mi hermano y mi prima. Normalmente soy lo opuesto a ellos dos. Una batalla competitiva que siempre gano porque son más jóvenes que yo. Y recuerdo que pusimos todas las sillas de la casa a modo de soporte para que la familia pudiera ver. Durante el día estuvimos entrenando unos contra otros y después de la cena instalamos las sillas esperando a que llegaran nuestras familias como si fuera un juego propiamente dicho.

kelly: ¿Recuerdas tu primera fiesta?

joao: Empecé a jugar al fútbol sala en un colegio. Ese fue mi primer paso, y después fui a Alta de Lisboa, que es un club muy pequeño en Lisboa. Después fui al Sacavenance y luego al Sporting. Recuerdo que Abel Ferreira, ahora entrenador del Palmeiras, me llamó cuando jugaba contra el Sporting U17. Después del partido vino directamente hacia mí. Tuve un gran juego. Perdimos 2-1. Cuando se acercó a mí, me preguntó si quería unirme a su equipo deportivo. Al principio era escéptico porque estoy feliz. Pero yo era escéptico porque no sabía si sucedería o no. En el fútbol nunca se sabe. No tengo muchas expectativas, pero la verdad quedé muy feliz, me dijo esto. Firmé mi primer contrato, un contrato profesional con 17 años, y me hice profesional en el Sporting.

kelly: ¿Ha habido un punto de inflexión en ese viaje, sin el cual no habrías logrado lo que tienes?

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joao: Si no sucedió, probablemente estaba haciendo algo diferente. En el fútbol siempre pienso que hay que tener un segundo plan, pero desde que me uní al deporte siempre quise ser jugador profesional. Realmente creo en mis habilidades. Tenemos muchos desafíos en nuestras carreras y no era fácil cuando yo era joven. Además del compromiso, necesitas algo de suerte.

kelly: ¿Qué entrenador dirías que ha tenido el mayor impacto en tu carrera?

joao: Ésta es una pregunta difícil. Probablemente el entrenador con el que más crecí sea probablemente Marco (Silva). Hablamos sobre las dos temporadas que tuve en el Fulham y cómo me ayudó a mejorar. También puedo decir Rubén (Amorim), trabajé con él en Braga y Sporting.

kelly: ¿Qué hace que Marco Silva sea tan especial?

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joao: Lo conocía de antes porque estaba en mi primera temporada en el Sporting. Por supuesto, hablamos el mismo idioma… a veces ayuda, pero él fue el entrenador con el que sentí que mejoré mucho y me ayudó a dar un paso adelante en mi fútbol. Me ayudó a alcanzar el nivel del Bayern. Lo que hice en Fulham es realmente especial para mí.

kelly: ¿Quería dejar el Bayern y volver a la Premier League?

joao: Cuando me mudé al Bayern, la verdad es que no esperaba volver tan rápido. Pero cuando llegó la oportunidad del Tottenham, no pensé mucho, ya sabes, porque esta liga… es realmente especial para mí. Siento que mis características realmente encajan con esta liga. No creo que se pueda comparar la Premier League con ninguna otra liga. Siempre extrañas la Premier League cuando vas. Tiene algo realmente especial. Todo el mundo ve la Premier League y los equipos son probablemente los más competitivos del mundo.

kelly: ¿Te emocionó el proyecto de verano y la nueva dirección de los Spurs?

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joao: Por supuesto, siempre seguí al Tottenham. La llamada del entrenador me ayudó mucho a incorporarme al club, a mostrar su interés. Cuando es un entrenador de un club importante, te llama y trata de presionarte tanto como él lo hizo, creo que deberías hacerlo. Fue una elección fácil para mí en ese momento. La verdad es que no quería dejar el Bayern porque solo estuve una temporada y quería demostrar mi valor y de lo que soy capaz. Pero al mismo tiempo creo que necesitaba jugar. Necesito volver a brillar.

kelly: ¿Cómo calificarías la situación en este momento?

joao: Nuestra temporada definitivamente no fue la más fácil ni la que queríamos. No sólo los jugadores, sino también la afición y el personal. Estamos sólo a mitad de temporada y al final tienen que pasar muchas cosas. No es una excusa, pero creo que las lesiones tuvieron un gran impacto en el equipo. Esto es algo claro y obvio para mí. Creo que los resultados han sido malos pero al mismo tiempo creo que el equipo está mejorando. Definitivamente obtendremos algunos (buenos resultados).

kelly: Si pudieras revivir un partido de tu carrera, ¿cuál sería?

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joao: Cuando gané la Liga con el Sporting fue durante la covid y no teníamos afición en las gradas. El partido que nos dio el título fue cuando ganamos al Boavista. Todos dentro del vestuario sentimos que este momento podía significar que nuestro nombre quedaría escrito en la historia del club y que probablemente era el partido más especial. Tuve algunos más, ya sabes, como cuando debuté en la Premier League contra el Liverpool, que fue un empate contra ellos en Craven Cottage… eso también fue muy especial. Mi partido aquí contra el Manchester City, cuando marqué mi primer gol con el Tottenham, también fue muy especial. ¡Soy pocos!

kelly: ¿Cuál fue el momento más difícil de tu carrera?

joao: Probablemente mi paso por el Bayern, diría yo. Esperaba jugar más cuando estuve allí, pero no fue fácil para mí tener las oportunidades adecuadas después de la lesión.

kelly: Fuera del fútbol, ​​cuéntanos cómo fue crecer en tu casa…

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joao: Soy una persona de familia. Soy un padre orgulloso, un hijo orgulloso. Creo que en nuestra vida lo que necesitamos es darle el valor adecuado a la familia, porque sin ellos no podría haber logrado nada en mi vida. Tengo dos hijos. Soy un padre muy orgulloso y ese es el mejor sentimiento para ti.

kelly: ¿Cómo estuvo el joven Joe? ¿Cómo te describirían tus padres?

joao: Probablemente no fui el mejor estudiante de la escuela, pero siempre tuve el impulso, ya sabes, el compromiso de aprender. Creo que no es sólo dentro del campo sino también fuera del campo. Siempre he sido una persona respetuosa con principios y valores familiares adecuados.

kelly: ¿Cómo escapar del fútbol durante tus vacaciones?

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joao: Depende si mi familia está aquí o no pero normalmente me gusta pasar mis vacaciones… Si no voy a Portugal o ellos están aquí, si hace buen tiempo me gusta ir con ellos a la ciudad o al jardín, ¡lo cual no es especialmente fácil aquí! Pero eso sí, disfrutar en familia.

kelly: ¿Tienes algún pasatiempo?

joao: Me gusta jugar tenis pero no lo hago mucho porque no puedo (por el riesgo de lesionarme). Tenemos muchos golfistas en nuestro equipo pero prefiero un juego más activo… movimiento. ¡El golf es demasiado vago para mí! Creo que es bueno para la mente, pero para el cuerpo, para mí creo que no es el deporte adecuado.

kelly: ¿La gente tiene algo malo contigo?

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joao: No soy tan agresivo fuera del fútbol como en el campo. Soy genial y realmente genial. La gente que no me conoce piensa que soy un tipo agresivo. Pero cuando me encuentran fuera del campo, creo que cambian de opinión.

kelly: ¿De qué estás más orgulloso en tu carrera en el fútbol?

joao: Yo diría que un sueño hecho realidad. Mi familia, especialmente mi padre, ama mucho el fútbol y para él era un sueño que yo me convirtiera en futbolista profesional. Por eso, ante sus ojos, se siente orgulloso cuando juego y cuando logro algo bueno. El fútbol también es algo que me hace muy feliz. Ese niño jugaba en la casa familiar y estoy orgulloso de lo que he logrado en mi carrera hasta la fecha.

kelly: Si pudieras lograr una cosa más en tu carrera, ¿cuál sería?

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joao: Ganar el Mundial con Portugal. Creo que tenemos el potencial para alcanzar ese objetivo. Es un país pequeño pero tenemos mucho talento dentro de nuestro país, no sólo fútbol. Hacer esta historia con nuestro fútbol es algo que tengo muchas ganas.