Spirit contrata a Haley Carter para ayudar a liderar la visión estratégica y retener a los mejores talentos como Trinity Rodman

La ex vicepresidenta de operaciones de fútbol de Orlando Pride, Haley Carter, se unirá al Washington Spirit en un movimiento poco común y exitoso para el mundo del personal técnico de la NWSL.

dos semanas después de salir Carter, el equipo al que ayudó a convertirse en campeón de la NWSL, ahora se desempeñará como presidente de operaciones de fútbol del Spirit.

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El nuevo rol le permitirá no sólo dirigir Spirit, sino también perseguir las mayores ambiciones del propietario Michel Kang de darle forma al juego globalmente a través de su estructura multiclub. Sin embargo, tiene trabajo más importante por delante, incluida la agencia libre de Trinity Rodman y la búsqueda del Washington Spirit de un segundo campeonato.

Carter se ganó la reputación de ser uno de los mejores gerentes generales de la liga en sus tres años con Pride después de llevarlos al NWSL Shield and Championship en 2024. Está renunciando a un contendiente al título por otro.

A mitad de esa histórica temporada de Orlando en 2024, Pride anunció el club y Carter estuvo de acuerdo. Prórroga de un contrato Hasta la temporada 2026, con opción para 2027. El Pride llegó a las semifinales esta temporada, incluso después de perder a la delantera estrella Barbra Banda por lesión a mitad de año, y fueron eliminados por un gol tardío ante el eventual campeón Gotham FC.

“Estoy orgulloso de lo que hemos logrado como equipo en Orlando y realmente agradecido con todos los presentes, los propietarios, el personal y los atletas”, dijo Carter. atlético En una entrevista a principios de esta semana. “Siempre ocupará un lugar especial en mi corazón”.

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Carter sabe que la comunidad del fútbol femenino hablará si ella se va al norte. Entonces, ¿por qué irse?

“Creo que esa será una gran pregunta”, dijo Carter con un atisbo de sonrisa.

“La realidad es que asumir un puesto con Michelle, particularmente como presidenta de Soccer Ops with Spirit, es un rol de liderazgo ampliado que me permite trabajar en un nivel estratégico más amplio. Es realmente importante ayudar a dar forma al futuro del fútbol femenino en múltiples clubes, múltiples continentes, múltiples contextos, no solo construir un club campeón”.

Para Kang y Spirit, la búsqueda de la persona adecuada para liderar la división deportiva tomó alrededor de ocho meses, con una larga lista de candidatos de toda América y Europa.

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“Nadie se acercó a Haley”, dijo Kang. atlético martes

Destacó los antecedentes militares de Carter, su tiempo como jugadora de la NWSL, su trabajo con el equipo nacional femenino de Afganistán, su posición en el Pride y su atención al cuidado de las jugadoras.

“Cuando pensé en lo que necesitamos en espíritu y en nuestros jugadores para llevar a nuestro club al siguiente nivel, no pude pensar en una mejor persona después de una extensa búsqueda”, dijo Kang.

Carter se desempeñará como el principal ejecutivo del Spirit en el lado del fútbol mientras el Spirit elimina la etiqueta interina del título de gerente general de Nathan Minion. Minion ha estado en el cargo desde la partida de Mark Krikorian en marzo y trabaja junto al director deportivo James Hawken. Según Spirit, Carter “supervisará las funciones técnicas, de rendimiento y de desarrollo de jugadores”, centrándose más en la visión a largo plazo que en la creación y gestión diaria de la plantilla del club, que estará bajo la dirección de Minion.

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Cuando se le preguntó sobre sus conversaciones con Kang sobre el papel potencial, Carter bromeó diciendo que no fue difícil de vender, sino que tampoco fue una decisión fácil para él dar el paso. (También hay una mudanza física involucrada; Carter dijo que tenía la intención de encontrar un nuevo hogar en D.C. en lugar de optar por Virginia del Norte o Maryland).

“He estado aquí por mucho tiempo y he visto el crecimiento de Washington, especialmente a lo largo del tiempo. Tenía muchas opiniones sobre algunas de las cosas que sucedieron en los primeros días con Washington porque sabía lo grandioso que podía ser, y sabía cuán comprometida estaba la base de fanáticos, y podía ver el potencial”, dijo.

Carter recuerda haber jugado con el Spirit Squadron en las puertas traseras después de retirarse como jugador, cuando el equipo todavía jugaba en el Maryland Soccerplex, unos años antes de que volviera a ingresar a la NWSL como gerente general. La adquisición del equipo por parte de Kang cambió esa perspectiva: el equipo se mudó al Audi Field, él invirtió en todos los ámbitos en Spirit y aún se centró en el juego global.

“El espíritu se ha convertido en un ícono cultural en DC, y eso es realmente emocionante”, dijo Carter. “Tiene una rica historia en la liga y ahora cuenta con los recursos y la ambición respaldados por Michelle para competir al más alto nivel a nivel nacional e internacional”.

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Alcanzar el nuevo rol de Carter es un paso importante para hacer realidad sus propias ambiciones, no sólo de “crear algo especial, sostenible y transformador”, sino de tener un impacto global.

En cuanto a Kang, quiere que Carter comience con Spirit porque siente que el club necesita su experiencia para crear un modelo para administrar la mejor organización deportiva posible. “Construyámoslo al nivel espiritual y perfeccionémoslo”, dijo Kang, y luego lo difundiremos a otros clubes.

Todavía existe la cuestión actual de ayudar a las almas a superar el problema de agregar una segunda estrella a su cresta.

El mandato de Carter comenzó inmediatamente después de la segunda derrota consecutiva en la final de la NWSL del Spirit y la segunda derrota consecutiva por 1-0. La única victoria de Washington en un campeonato de la NWSL se produjo en 2021. Carter ha estado en la postemporada y sabe lo difícil que es no solo ganar un campeonato, sino también seguir esa actuación el año siguiente. Ese es el conocimiento que los Espíritus necesitarán después de una pérdida emocional ante Gotham en San José a principios de este año.

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“Ganar un campeonato requiere un poco de suerte, esa es la realidad, y una muy, muy buena comprensión de cómo controlar lo que se puede controlar y afinar los detalles”, dijo Carter. Está listo para observar los primeros meses de la temporada baja y dijo que el Spirit no es un club que necesite una renovación. Su trabajo es detectar cosas que necesitan ajustes.

“Descubra cuáles son las brechas. Descubra dónde necesitamos invertir. ¿Qué queremos cambiar en la cultura? ¿Cómo se ve realmente el éxito?” Dijo Carter. “Tenemos que definir esto como club… no sólo esta temporada, sino dentro de tres o cinco años. Lo que me entusiasmaba era poder responder esas preguntas a las personas que ya están allí, trabajando, sin tener que responderlas por ellos”.

Kang ya se apresuró a darle crédito al personal, señalando sus tres apariciones en finales en las últimas cinco temporadas. “Sólo necesitamos ese último kilómetro”, dijo. “Ciertamente alguien como Haley puede impulsarnos a todos en ese último kilómetro”.

Una de las preguntas más importantes de la temporada baja de los Spirits es el tema actual de volver a contratar al delantero Rodman, en el cual Carter está entrando en medio, incluso cuando las discusiones han llegado a la comisionada de la NWSL, Jessica Berman.

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“Todos sabemos que retener a Trinity es una prioridad máxima, no sólo para mí, no sólo para Michel, sino para toda la liga. Es un talento generacional. Cuando piensas en las últimas ventanas de transferencias y el talento que se ha ido al extranjero, es una preocupación legítima”, dijo Carter. También hay que considerar la influencia de Rodman fuera del campo, desde los patrocinadores hasta la venta de entradas y la transmisión.

“Trabajaremos con la liga para encontrar una solución que nos permita retener a jugadores como Trinity”, dijo Carter.

Ella siente que el tope salarial de la NWSL, tal como está, fue creado para “una era diferente del fútbol femenino” y no una en la que los clubes de la NWSL compitan con un puñado de equipos internacionales importantes dispuestos a gastar mucho en salarios de jugadoras y tarifas de transferencia.

“A medida que estos clubes internacionales comienzan a aumentar su inversión, la realidad es que necesitamos acuerdos que permitan a los clubes de la NWSL competir por nuestros propios jugadores. Michel entiende eso, nosotros lo entendemos, todos lo entendemos y creo que hay un impulso real hacia una solución”.

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Carter aún no sabe cuáles podrían ser las soluciones.

“A fin de cuentas, Trinity debería ser la piedra angular de lo que estamos construyendo en Washington”, dijo. “Estamos comprometidos a hacer que eso suceda desde el punto de vista de la retención de talentos, desde el punto de vista de la liga. Es sólo una cuestión de trabajar con la liga para ver cuáles son las posibles soluciones”.

Si bien la restricción del tope salarial aún es un trabajo en progreso, otros factores podrían ayudar a Rodman a permanecer donde está. Contratar a Kang Carter es una de esas cosas.

“También fue un cálculo”, dijo Kang. “Para alguien como Trinh, y para el resto de jugadores, creo que podría haber un modelo diferente. Sí, el dinero es importante y puede ser un criterio de decisión potencial, pero ahora mismo, los jugadores piensan en muchos elementos diferentes: competición de liga, centros de entrenamiento, entrenadores, atención a los jugadores, todo eso.

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“Tener a alguien como Haley, que no sólo jugó él mismo, sino que también entrenó y tiene un enfoque de jugador y una mentalidad de jugador primero, es algo enorme y podemos retener al mejor talento en el Spirit”.

Pase lo que pase con Rodman y el futuro de la liga, el tope salarial y las posibles soluciones para los jugadores estrella, no detendrá el impulso continuo en las gradas del Audi Field. Carter está “sorprendido” por la influencia cultural del Spirit en toda la ciudad y el crecimiento desde la falta de lotes en el Plex hasta la atmósfera del día del juego de 2025. Rodman y otros jugadores han subido a las gradas del capo después de los partidos de este año a medida que crece la relación entre jugadores y aficionados. La asistencia también ha aumentado de manera constante desde que se mudó al Audi Field, primero a más de 10.000 al año en 2023, alrededor de 14.000 la temporada pasada y más de 15.000 en 2025.

“El producto en el campo, la experiencia de los fanáticos, la experiencia de los fanáticos y los atletas, no son mutuamente excluyentes”, dijo Carter.

“Ese crecimiento no es sólo: ‘Oh, vendrán más fans’. La conexión es muy estrecha. Se trata de tejer una narrativa que creo que es realmente emocionante”.

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A partir de esta semana, tiene su propio papel en la escritura de esa historia para 2026 y más allá.

Este artículo apareció originalmente en atlético.

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