Por qué la furia de Mohamed Salah le ha dado al Liverpool un impulso involuntario

Arne Slott Con la crisis iniciadas las negociaciones Mohamed Salah sobre su futuro Liverpool. Después de su diatriba coreografiada contra el club en Elland Road el fin de semana pasado, parece inevitable en qué dirección oscilará el péndulo. La era de los egipcios en Anfield parece estar llegando o terminando.

“Esta mañana tendré una conversación con Mo, el resultado de esa conversación determinará cómo será mañana”, dijo Slott antes de la visita del sábado a Brighton, el último partido de Salah antes de dirigirse a la Copa Africana de Naciones. Contrariamente al enfoque de Salah, Slott desea mantener la cumbre a puerta cerrada. “Lo que necesito es una conversación con él. Creo que la próxima vez que hable de Mo debería ser con él y no aquí”.

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Salah, el tercer máximo goleador de todos los tiempos del Liverpool, amenaza con hundir al Liverpool en una guerra civil al entrar en territorio mixto por cuarta vez en ocho años. Fue un acto de rebelión, que agravó el terrible estado de forma en el campo presenciado durante los últimos tres meses.

Sin un vestuario, la situación de las tragamonedas habría sido insegura. Pero en contra del rendimiento de volver a lo básico Inter de Milán indicó que las opiniones de Salah no eran colectivas. Enfrascado en una telenovela, el Liverpool se recuperó para conseguir su cuarta victoria en San Siro en otros tantos años y, lo que es más importante, su primera victoria fuera de casa en la Liga de Campeones sin Salah desde 2009. La vida sin su talismán de toda la vida de repente no parecía tan peligrosa.

Se mostró un cambio de forma, que nunca tuvo sentido con Salah en el equipo. Salvo la necesidad de extremos explosivos, los cuatro mediocampistas centrales (Ryan Gravenbirch, Alexis McAllister, Curtis Jones y Dominik Soboszlai) jugaron en un diamante contra el Inter, con la asociación de ataque de £ 194 millones de Aleksandar Isak y Hugo Ekiti comenzando juntos para formar el ataque por segunda vez.

Los resultados de este cambio en el sistema no fueron alucinantes. El Liverpool no pudo crear mucho en San Siro y se vio privado de la victoria por un dudoso penalti al final. Pero no permitieron que el Inter creara nada notable, luciendo mucho menos vulnerable atrás que en los últimos tiempos. Es un paso en la dirección correcta, un progreso quizás facilitado por la rabieta de Salah y su posterior omisión.

De repente, parecía que había un pensamiento concertado detrás de la estrategia de transferencias de verano, lo que generó más preguntas que respuestas. Si bien ni Milos Kerkez ni el lesionado Jeremy Frimpong fueron titulares en Milán, el apoyo defensivo adicional brindado por los dos mediocampistas podría ser una solución a las sensibilidades que empañaron sus primeras carreras en Liverpool, algo que Salah, como señala Jamie Carragher, no ofrece. La formación también aprovechará las fortalezas de Florian Wirtz, Ektic e Isak; Caer en el espacio creado por el diamante de Wirtz y mover los hilos detrás de los dos números 9, podría ser un camino de ajuste para el costoso triángulo de ataque del Liverpool.

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A Slott ya le gusta lo que ve y, después de media temporada en la que Ektic e Isak compiten por la misma posición, parece probable que el holandés sea titular en ambos semana tras semana.

“Lo que todos hemos visto, y es natural, es que cuanto más juegan, más se adaptan y mejor cooperan”, dijo Slott. “Los otros nueve en el campo del Inter estaban más acostumbrados a jugar entre ellos. Esta es la segunda vez que juegan juntos y creo que veremos más de eso en el futuro”.

Si bien las cosas aún no han encajado del todo, esta revisión táctica podría ser justo lo que Slott necesita para aprovechar al máximo su reclutamiento de verano. Esto, quizás más que el arrebato de Salah, podría sellar el destino de los egipcios; Sus piezas ya no encajan en el rompecabezas del Liverpool.

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Slott insiste en que está iniciando conversaciones de paz con el ganador de la Bota de Oro de la Premier League la temporada pasada con la intención de conservar sus servicios más allá de enero. “No hay ninguna razón por la que no quisiera que se quedara”, insistió. Pero sus acciones hablan más.

Enviar a Salah a la banca durante tres partidos consecutivos fue una clara indicación de que el jugador de 33 años, que firmó un lucrativo contrato por dos años en abril, ya no estaba cortando la mostaza. Con él completamente fuera de la plantilla tras el incidente de Leeds, Salah ahora está fuera de los planes. “La decisión de jugar con un jugador o mantenerlo en la plantilla, como lo he sentido hasta ahora y creo que nunca cambiará, depende totalmente de mí”, añadió.

Con la marea cambiando y el Liverpool necesita una renovación para redescubrir su forma de ganar el título la temporada pasada, cortar los lazos con su chico del cartel podría ser un sacrificio lleno de lágrimas para marcar el comienzo de una nueva era de éxito en Anfield.