Los Niners necesitan una victoria para tener ventaja en los playoffs en casa en el Super Bowl
San Francisco intentará asegurar la ventaja de local en los playoffs en el Super Bowl, ya que los dos primeros clasificados y los dos lugares para los playoffs se decidirán el último fin de semana de la campaña de la NFL.
Desde que los clubes comenzaron el campamento de pretemporada en julio pasado, su objetivo ha sido asegurarse un lugar en los playoffs y la oportunidad de jugar el Juego de Campeonato de la NFL del próximo mes en la sede de los 49ers, el Levi’s Stadium en Santa Clara, California.
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San Francisco (12-4) recibe a Seattle (13-3) el sábado, y el ganador obtendrá el primer puesto en la NFC, un descanso en la primera ronda de los playoffs y la ventaja de local durante toda la postemporada.
“Es un gran momento”, dijo el tackle defensivo de Seattle, Zaran Reed. “Todo está bien ahora y lo sabemos”.
Vencer a los Seahawks significa que los 49ers tendrán sólo dos victorias en los playoffs en casa desde que jugaron el Super Bowl en su campo local.
“El objetivo de todos es ganar un Super Bowl y para lograrlo diría que es más fácil ganar tres juegos que cuatro”, dijo el entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan.
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“Siempre quieres jugar en casa, de eso no hay duda. Ese es nuestro objetivo. Si no funciona, estamos emocionados de salir de gira”.
Los 49ers ganaron el primer partido de la temporada 17-13 en Seattle en septiembre, por lo que cada club tendrá mucho material para revisar sobre el otro.
“Siempre lo miras, pero nuestros equipos han sido bastante similares desde principios de año”, dijo Shanahan.
El entrenador de los Seahawks, Mike McDonald, dijo que su equipo se concentrará en ejecutar jugadas y mantener la compostura bajo presión.
“Llegamos aquí gracias a nuestra forma de pensar en cómo interactuamos todos los días. Así es como vamos a funcionar”, dijo. “Se trata simplemente de preocuparse por las cosas que podemos controlar”.
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Este es más que un juego más para los Seahawks, incluso si intentan acercarse a él.
“Es difícil hacerlo si no adoptas ese enfoque durante todo el año”, dijo el receptor de Searle, Cooper Kupp, “pero hemos hablado sobre nuestro proceso aquí todas las semanas… hace que sea más fácil decir que es otro juego”.
Reid, sin embargo, dejó en claro que los Seahawks no están tomando a los 49ers a la ligera.
“Sabemos lo que está en juego y sabemos contra quién nos enfrentamos. No vamos a rehuirlo”, afirmó. “Sabemos qué hacer al salir el sábado por la noche”.
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Denver (13-3) se asegurará el primer puesto en los playoffs de la AFC con una victoria sobre Los Angeles Chargers (11-5) el domingo.
Si los Broncos pierden, la puerta está abierta para los New England Patriots, quienes luego deben vencer a Miami (7-9) por el primer puesto.
Si tanto Denver como Nueva Inglaterra pierden, los Jacksonville Jaguars se asegurarán el primer puesto con una victoria sobre Tennessee (3-13).
– La última plaza está en juego –
El último puesto en los playoffs de la AFC en cada conferencia también está en juego, con los Baltimore Ravens (8-8) (9-7) en Pittsburgh y el ganador se llevará el cuarto puesto y un partido de primera ronda en casa para hacerse con el último puesto en los playoffs de la AFC y el título de la división AFC Norte.
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Es un poco más complicado en la NFC, donde Carolina (8-8) visitará a Tampa Bay (7-9) el sábado en una contienda clave para determinar la corona de la NFC Sur y un lugar en los playoffs.
Carolina se asegura un lugar en los playoffs con una victoria, mientras que los Buccaneers no reclamarán un lugar en la postemporada con una victoria.
Tampa Bay necesitará que Atlanta (7-9) pierda o empate en casa contra Nueva Orleans (6-10) el domingo.
Las victorias de Tampa Bay y Atlanta romperían un estancamiento de tres equipos en 8-9 que sería determinado por el desempate de cabeza a cabeza, lo que enviaría a Carolina a los playoffs incluso con una derrota.
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Seattle, San Francisco, Chicago, Los Angeles Rams, el campeón defensor Filadelfia y Green Bay ocuparon los puestos de playoffs de la NFC.
Los clasificados a la postemporada de la AFC incluyen a New England, Buffalo, Denver, Jacksonville, Houston y los Chargers.
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