Los ministros de Keir Starmer han acusado a los conservadores y al laborismo reformista de “asustar” a los votantes después de abrir la puerta a 63 consejos para cancelar las elecciones del próximo mes de mayo.
Keir Starmer fue acusado esta noche de “basarse en el miedo de los votantes” mientras allanaba el camino para la anulación de las elecciones en todo el país.
En una medida extraordinaria, el Partido Laborista ha invitado a 63 consejos a posponer las elecciones locales del próximo año, lo que se considera ampliamente como una prueba de fuego para el débil liderazgo de Sir Keir.
La medida privará de sus derechos a más de 10 millones de personas en mayo. Y con la mitad del consejo dirigido por los laboristas, podría limitar el daño del partido y aumentar las posibilidades de supervivencia de Sir Keir.
En algunas zonas, las elecciones se están posponiendo por segundo año consecutivo, lo que significa que los concejales podrían pasar siete años antes de enfrentarse a los votantes. El líder reformista del Reino Unido, Nigel Farage, comparó la medida con las acciones de un “dictador”, y añadió: “Sólo una república bananera prohíbe las elecciones, que es lo que tenemos bajo Starmer”. El diputado reformista Lee Anderson dijo que el Primer Ministro era “libre”.
El portavoz electoral conservador, Sir James Cleverley, dijo que los laboristas estaban “asustados de los votantes”, y añadió: “Pensaron que podían reformar completamente el gobierno local y alinear las cosas a su favor”. Estaban equivocados.
“A principios de este mes, los laboristas cancelaron las elecciones a la alcaldía y ahora están una vez más manipulando el proceso democrático para servir a sus propios intereses políticos con elecciones a los consejos”.
El portavoz de la justicia conservadora, Robert Jenrick, dijo: ‘Ni siquiera durante la pandemia las elecciones han sido canceladas por segundo año. Cortar el juicio con jurado. Elección cancelada. Ésta es la característica de un gobierno que no confía en el pueblo”.
Richard Wright, presidente de la Red de Consejos de Distrito, afirmó que el ciclo electoral normal de cuatro años “sólo debería interrumpirse en circunstancias excepcionales”. Y añadió: “Esto tiene el potencial de socavar la fe en nuestra querida democracia local”.
Keir Starmer fue acusado esta noche de “basarse en el miedo de los votantes” mientras allanaba el camino para la anulación de las elecciones en todo el país.
El líder reformista del Reino Unido, Nigel Farage, comparó la medida con las acciones de un “dictador”, y añadió: “Sólo una república bananera prohíbe las elecciones”.
Un análisis de los 63 consejos involucrados muestra que la mitad están dirigidos directamente o en coalición por el Partido Laborista. Once de los consejos están dirigidos por los conservadores y 13 por los demócratas liberales.
La reforma no incluye ninguno de los consejos afectados, pero buscaba avanzar contra los laboristas y los conservadores en mayo.
Los aliados de Sir Keir temen que pueda enfrentar un golpe de liderazgo a los pocos días de las elecciones si las encuestas arrojan malos resultados. También se supo que planea programar el discurso del Rey para la semana posterior a la votación con la esperanza de que posibles rivales no corran el riesgo de avergonzar al Rey haciendo campaña en su contra.
Sigue a una serie de otras propuestas calificadas de autoritarias por los críticos, como la abolición de los juicios con jurado para muchos delitos y la introducción de tarjetas de identificación digitales.
El portavoz del Primer Ministro defendió la medida, diciendo que los ayuntamientos estaban luchando para hacer frente a las elecciones como parte de una reforma masiva del gobierno local lanzada por el Partido Laborista el año pasado.
Decenas de consejos serán abolidos o fusionados como parte de un esfuerzo hacia una autoridad más unitaria. La ministra de gobierno local, Alison McGovern, dijo a los parlamentarios: “Muchos consejos de todo el país, y de todo tipo,… han expresado preocupación… por el tiempo y la energía para llevar a cabo elecciones para organismos que no estarán disponibles pronto, sólo para realizar una elección un año después”.
La Sra. McGovern dijo que los ministros eran “conscientes” de cancelar elecciones cuando las autoridades locales dijeran que podrían verse presionadas por tiempo y recursos. Y añadió: “Para ser claros, si un consejo dice que no hay motivo para retrasar su elección, no habrá retraso”.
La decisión de cancelar las elecciones por segundo año consecutivo en lugares como Essex se produce a pesar de la advertencia de la Comisión Electoral de que no deberían posponerse más de 12 meses.
El portavoz de la justicia conservadora, Robert Jenrick, dijo: ‘Ni siquiera durante la pandemia las elecciones han sido canceladas por segundo año. Cortar el juicio con jurado. Elección cancelada. Ésta es la característica de un gobierno que no confía en el pueblo.
La ministra de gobierno local, Alison McGovern, dijo a los parlamentarios que estaban a favor del retraso: “Muchos consejos de todo el país, y de todo tipo,… han expresado su preocupación por el hecho de que se haya gastado tiempo y energía en organizar elecciones para organismos que ya no existirán, sólo para celebrar una elección un año después”.
En la Cámara de los Comunes, el portavoz del gobierno local conservador, Paul Holmes, dijo que el gobierno había tomado la decisión porque temía una pelea electoral.
Preguntó qué tenía el gobierno “contra la democracia”, y añadió: “Cuando tanta gente se reúne alrededor de sus pantallas para ver películas como Cómo el Grinch robó la Navidad, nos sentamos aquí a discutir cómo los laboristas están tratando de robar las elecciones”.
‘A principios de este mes, los laboristas cancelaron las elecciones a la alcaldía porque temían no ganarlas. Ahora están haciendo lo mismo en las elecciones locales, paralizando el proceso democrático por sus propios intereses políticos, creándose una verdadera pesadilla antes de Navidad.
‘Este proceso ha sido un desastre de principio a fin. Es hora de cancelar hoy.
El líder liberal demócrata, Sir Ed Davey, dijo: “Esto parece otra trampa entre laboristas y conservadores para negarle a la gente su voto en mayo”.