Las extrañas reglas que enfrenta la madre australiana Debbie Voulgaris en una cárcel taiwanesa cuando teme cometer el más mínimo error: el castigo significa que no puede olvidarse de usar pantuflas

La familia de una mujer australiana encarcelada en Taiwán ha revelado nuevos y horripilantes detalles sobre el duro régimen de su vida carcelaria, donde duerme en el suelo de una pequeña celda compartida con otras 16 personas.

Debbie Voulgaris, de 58 años, cumple una condena de 15 años por tráfico de drogas después de que la atraparan con drogas de Clase A por valor de 1,9 millones de dólares en el Aeropuerto Internacional de Taoyuan en 2023.

La madre de cinco hijos, que nunca antes había tenido problemas con la ley, negó tener conocimiento de las drogas, pero luego se declaró culpable para evitar la pena de muerte.

Pero Voulgaris todavía insiste en que es inocente y cree que fue engañada por estafadores africanos que afirmaban que estaba haciendo un trato con su exmarido John Kyriako.

Sus desconsolados hijos le dijeron al Daily Mail que cancelaron todas sus celebraciones festivas en solidaridad con su madre, que llora incontrolablemente.

Su hija María, de 26 años, dice que no puede disfrutar de las vacaciones mientras su madre está encarcelada en una prisión extranjera donde es brutalmente castigada por cada violación de las reglas.

Le dijo al Daily Mail: “No creemos que sea correcto celebrar la Navidad ni celebrar nada cuando él sufre tanto dolor”.

‘Mi pobre madre se despertó un día, cruzó su celda sin zapatillas y se vio obligada a escribir su nombre 2.000 veces en taiwanés.

“En otra ocasión, se apresuró a vestirse después de la ducha, porque solo tienes unos minutos, y accidentalmente se dejó la camisa al revés.

“Ese fue otro castigo”.

María dice que su madre ahora vive con miedo de romper reglas extrañas.

‘Ella me dice que da miedo. Dice que no sabe por qué sigue allí. Ella simplemente llora y llora y nos ruega que la ayudemos”, dijo.

Desde el arresto de su madre, María ha luchado incansablemente para limpiar su nombre, pero navegar en un sistema legal extranjero ha resultado difícil y la esperanza se le escapa una y otra vez.

“Solo soy una hija afligida y a veces me siento realmente abrumada”, dijo.

‘Después de la segunda apelación fallida de mi madre pensé: ¿cuál es el punto? Nunca me escucharán ni me tomarán en consideración.’

El abogado de su madre le instó a no darse por vencido.

“Me dijo que tenía que seguir adelante porque la gente inocente no se queda callada”, dijo.

Pero es muy confuso. El tribunal aceptó recientemente una tercera apelación y luego la desestimó antes de que pudiera ser vista. Es muy difícil para todos nosotros.”

María dijo que darle la mala noticia a su madre fue una de las partes más dolorosas de la terrible experiencia.

“Solo recibimos videollamadas de 15 minutos cada pocas semanas y hay mucha tensión porque tenemos que decírselo”, dijo.

‘Ahora cuando hablamos con él es sólo tristeza. No le quedan emociones. Le dolió lo que vio allí y luego le decimos que se desestima la apelación.

María, que viaja al extranjero por primera vez para visitar a su madre en prisión, dijo que las reglas nunca terminan.

‘No se le permite el contacto directo. Incluso si viajamos a Taiwán, sólo podremos verlo a través de una ventana”, dijo.

‘Todavía está durmiendo en el suelo. La celda está tan abarrotada que creo que hay 17 mujeres allí.

‘Está tomando muchos medicamentos porque tiene muchos problemas de salud. Es difícil de ver porque mi madre alguna vez fue una mujer muy sana.

‘Ella siempre estuvo activa y alegre.

‘Tiene 58 años y hace mucho tiempo que no le permiten salir de su celda, lo que le ha provocado coágulos de sangre en las piernas que se extendieron hasta las nalgas. Ahora también tiene problemas cardíacos.

‘Hubo un tiempo que estuvimos ocho meses sin hablar con él. Seguí mirando sus fotos antiguas y cuando finalmente se encendió la cámara, apenas lo reconocí.

‘Su cabello se ha vuelto gris. Ella perdió mucho cabello. Parecía tan cansado y destrozado.

Según la información presentada ante el tribunal de distrito de Taoyuan, la señora Voulgaris aterrizó en Malasia en un vuelo procedente de Australia el 8 de diciembre de 2023.

Allí conoció a un grupo vinculado a un sindicato de drogas africano que le entregó la maleta.

Luego viajó a Taiwán, sin saberlo, llevando alrededor de 1,88 millones de dólares en heroína y cocaína, insistió.

Las drogas fueron detectadas por el sistema de detección de rayos X del aeropuerto.

La señora Voulgaris ha sostenido constantemente que hizo el viaje como un favor a su exmarido, que sin saberlo se vio envuelto en el escándalo.

Ella creía que él estaba recolectando productos químicos para limpiar “dinero marcado” y no cree que la haya implicado intencionalmente en ningún plan criminal.

A pesar de su condena, la señora Voulgaris recibió una sentencia de 16 años, una de las sentencias más duras impuestas a un australiano en el extranjero por delitos de drogas en los últimos años.

Posteriormente, el Tribunal Superior de Taiwán redujo su sentencia a 15 años.

En mayo de 2024, Kyriako le dijo al Daily Mail Australia que él y su ex esposa habían sido creados por socios comerciales de larga data cuando la pareja intentaba inocentemente realizar una inversión en el extranjero. No se sugiere que el señor Kyriako haya actuado ilegalmente de ninguna manera.

Sin embargo, no respondió a una citación ordenada para testificar en el Tribunal de Distrito de Taoyuan en agosto y no se presentó a su audiencia.

Durante la audiencia, el juez Chen Yen-nien reveló que el Ministerio de Asuntos Exteriores y otras autoridades habían confirmado que Kyriako, que vive en Melbourne, había recibido documentos pero no se había presentado.

El abogado de Voulgaris, Leon Huang, dijo al tribunal que sería difícil extraditarla porque es ciudadana australiana.

El juez Yen-nien dijo que sin el testimonio de Kyriako, que podría ayudar a exculpar a su ex esposa, el tribunal tendría que confiar en las pruebas disponibles.

María dijo que no podía hablar sobre la participación de su padre debido al caso en curso, pero admitió que la situación había destrozado a la familia.

“No estoy aquí para abusar de mi padre”, dijo. ‘No estoy aquí para hablar mal de mi padre.

‘Estoy enojado y es comprensible. Es triste porque ahora he perdido a ambos padres. Mi madre ha sido encarcelada injustamente.

Desde el arresto de su madre, María se ha visto obligada a asumir responsabilidades para las que nunca estaba preparada.

“Tengo 26 años”, dijo. ‘Tenía 23 años cuando arrestaron a mi madre y no tenía idea de lo que estaba haciendo. Terminé yendo al mercado de fin de semana para vender mis cosas y pagar a los abogados.

‘Siento que estoy perdiendo la cabeza. Me quedo despierto por la noche tratando de buscar formas de ayudar. Tengo que conseguirle ropa abrigada porque hay acumulación y tengo que poner dinero en la cuenta de la cárcel de mi madre.

“Algunos días es demasiado y simplemente me niego a salir de casa”.

La familia sabe que cualquier apelación conlleva el riesgo de poner a su frágil madre en el corredor de la muerte, pero se niegan a darse por vencidos.

“Nuestra próxima opción es una declaración extraordinaria, lo cual es muy raro y espero que Australia entienda que esta mujer es inocente”, dijo María.

‘Hay muchas pruebas de que el tribunal ha visto y sabe que él no es capaz de hacer estas cosas.

“Pero la realidad es que tienen que responsabilizar a alguien y nadie asume la responsabilidad, y mi madre enfrenta las consecuencias del castigo de otra persona”.