La factura de los contribuyentes alcanza los 114 millones de libras esterlinas para la histórica investigación sobre abuso infantil en Escocia… y contando

El coste total para los contribuyentes de la histórica investigación sobre abuso infantil en Escocia ha aumentado a más de £114 millones, según puede revelar el Mail.

Los jefes de la Investigación Escocesa sobre Abuso Infantil (SCAI) han revelado que el coste de la investigación legal en sí ha alcanzado los 102 millones de libras esterlinas, la primera vez que supera los 100 millones de libras esterlinas.

La policía de Escocia gastó 12,3 millones de libras adicionales, lo que significa que a los contribuyentes les costó alrededor de 114,3 millones de libras esterlinas, y la factura sigue aumentando.

Pero es probable que el total real sea mayor si se incluyen los costos no revelados de otras agencias como la Oficina de la Corona.

Anoche, el portavoz de justicia conservador escocés, Liam Kerr MSP, dijo: “Todos reconocen que esta investigación es importante y debe llevarse a cabo minuciosamente”.

«Sin embargo, no se puede permitir que este coste exorbitante aumente sin control.

“El aumento de los costes también ejerce presión indirecta sobre otros presupuestos judiciales, como el de la policía, que el SNP ha recortado al mínimo”.

Hasta la fecha, SCAI ha celebrado 566 días de audiencias públicas, publicado 1.380 declaraciones de testigos y analizado más de 6 millones de páginas de pruebas.

La presidenta, la jueza jubilada del Tribunal Superior Lady Smith, publicará más conclusiones el próximo mes.

Las últimas revelaciones se producen en medio de una creciente disputa sobre el coste de la investigación pública de Escocia, que asciende a unos 240 millones de libras esterlinas.

El departamento de finanzas de la policía de Escocia dijo que la fuerza, incluida la representación legal en SCAI, había costado £12,3 millones entre 2015/16 y 2024/25, pero no pudo proporcionar un desglose de dónde se gastó el dinero.

Se produce cuando la fuerza continúa luchando contra problemas financieros en medio de una explosión de delitos violentos, que ha aumentado un 73 por ciento desde 2021-22, según la última Encuesta sobre justicia y criminalidad de Escocia.

A principios de este año, la hermana de una sobreviviente de abuso infantil afirmó que la investigación legal era “100 por ciento responsable” de su presunto suicidio después de que su nombre fuera publicado en línea.

Melanie Watson dijo que su hermano Kevin Sutherland prestó testimonio ante SCAI en 2022, pero se sorprendió al encontrar su nombre y los detalles del caso más tarde en Internet.

Jason Bear Casey está revisando ahora el incidente.

Lanzado en 2015 por la entonces Secretaria de Educación, Angela Constance, SCAI tenía como objetivo “arrojar una luz en los rincones oscuros del pasado”.

SCAI produjo varios informes contundentes sobre varias instituciones, incluida la escuela de pago Gordonstoun en Moray, la antigua escuela de King.

Dijo que el abuso infantil estaba “normalizado” en la escuela, con una “cultura extremadamente violenta” en algunas pensiones.

Lady Smith descubrió que los niños que asistían a las escuelas de pago de Gordonstone corrían “riesgo de sufrir abusos sexuales, físicos y psicológicos”.

También produjo un informe condenatorio sobre la organización benéfica Hijas de San Vicente de Paúl, que dirigía el famoso orfanato de Smilham Park cerca de Lanark, que se comprometió a pagar hasta 10 millones de libras esterlinas al fondo de reparaciones del gobierno escocés para los supervivientes de abusos.

A principios de este año, un ex juez superior expresó temores de que el dinero de los contribuyentes se estuviera desperdiciando porque los ministros del SNP no estaban actuando según las recomendaciones de una investigación pública.

Lord Hardy, que dirigió la larga investigación de 13 millones de libras esterlinas sobre el proyecto del tranvía de Edimburgo, pidió la creación de un nuevo organismo parlamentario para supervisar cómo responde el Gobierno escocés a las conclusiones de la investigación.

Dijo que ahora existe la percepción de que los informes están “en los estantes de los ministros acumulando polvo”, lo que genera preocupaciones sobre “un desperdicio de dinero público”.

Un portavoz de SCAI afirmó que los costes operativos “se han mantenido estables en los últimos años” y añadió: “La búsqueda continúa haciendo excelentes progresos para cumplir con su amplia gama de condiciones”.

‘El mes pasado, SCAI concluyó la Fase 9 de audiencias orales sobre la provisión de atención residencial en instituciones para niños y jóvenes con necesidades de atención médica a largo plazo, necesidades de apoyo adicional y discapacidades.

‘En 43 días se han presentado las pruebas de 133 testigos centrándose en 17 instituciones.

‘La investigación de la Fase 9 implicó el análisis de aproximadamente 11.500 documentos.

“La fase 9 presentó desafíos únicos, tanto en la recopilación de pruebas escritas y orales de testigos discapacitados, incluidos aquellos que eran sordos y/o con discapacidad visual, como en hacerlas lo más accesibles posible, incluso durante las audiencias públicas”.

En agosto, SCAI publicó el decimoquinto volumen de los resultados del estudio de caso sobre la escuela Keil en Dumbarton.

La portavoz dijo: “Además de los muchos hallazgos específicos de que los niños han sido abusados ​​física, sexual y psicológicamente en Keil, Lady Smith ha incluido detalles de nuevos casos de dos pedófilos cuyo comportamiento abusivo salió a la luz a pesar de la investigación y la presentación de pruebas, demostrando así que aquellos que pueden abusar de niños en centros residenciales pueden descubrirlo más tarde”.

El gobierno escocés dice que las investigaciones públicas “operan independientemente del gobierno y el presidente tiene el deber legal de evitar costos innecesarios”.

■ Para obtener ayuda confidencial, llame a Samaritans al 116123, visite una sucursal o visite www.samaritans.org