La epidemia de robo de cables en los puntos de carga de coches eléctricos amenaza el futuro de la conducción neta cero, ya que las bandas atacan dos sitios al día

En los próximos años, es posible que todos conduzcamos automóviles eléctricos, al menos si el gobierno se sale con la suya.

Pero el paso a los vehículos eléctricos y a un futuro libre de humo se ve amenazado por un tipo de delincuencia claramente de la vieja escuela: las bandas criminales arrancan cables de cobre de dos puntos de carga al día, según puede revelar el Daily Mail.

Los cables tienen un valor de desecho de entre 15 y 25 libras esterlinas, pero su sustitución en puntos de carga públicos cuesta al menos 1.000 libras esterlinas.

Las empresas ahora están pidiendo al gobierno que clasifique formalmente los sitios de carga de vehículos eléctricos como infraestructura nacional crítica, lo que permitirá a la policía dedicar más recursos a protegerlos después de que una empresa informó que los incidentes se duplicaron a más de 900.

Y advierten que la tasa de robo de cables está aumentando tan rápidamente que, sin intervención, podría descarrilar los objetivos netos cero del Reino Unido para 2050.

Un estudio exclusivo del Daily Mail encontró que el robo y el vandalismo en los sitios de carga en todo el país aumentarán en un 80 por ciento a partir de 2023.

Una solicitud de Libertad de Información a la policía encontró casi 400 incidentes de robo y vandalismo desde 2023, con más de 170 solo este año. Una fuerza ha multiplicado por ocho la incidencia de puntos de carga de vehículos eléctricos.

Pero sólo una cuarta parte de las fuerzas policiales ha respondido a las solicitudes, lo que significa que la magnitud del problema podría ser mucho mayor.

La nueva ola delictiva se produce después de una caída en los robos de convertidores catalíticos, y algunos predicen que las pandillas han cambiado su enfoque del dispositivo en los automóviles de gasolina y diésel al cableado de cobre en los puntos de carga de vehículos eléctricos.

Según cifras del gobierno, además de los miles de puntos de carga domésticos, actualmente hay alrededor de 86.000 cargadores públicos en el Reino Unido, y ahora se agrega un nuevo punto de carga a la red cada 33 minutos.

Pero en un golpe al intento del gobierno de prohibir la venta de automóviles nuevos de gasolina y diésel para 2030, las últimas cifras muestran que la introducción de cargadores públicos para vehículos eléctricos se ha desacelerado por primera vez.

A finales de noviembre, el número de nuevas instalaciones de cargadores públicos ascendía a 13.469, según la aplicación de localización de cargadores Zap Map, que proporciona datos a la Oficina de Estadísticas Nacionales, un descenso del 30 por ciento hasta 19.834, la cifra para todo 2024.

El mes pasado, el líder conservador Kemi Badenoch dijo que el partido eliminaría el mandato de vehículos de cero emisiones (ZEV), según el cual los fabricantes deben cumplir cuotas crecientes de ventas de vehículos eléctricos, si gana energía, y recortaría los subsidios para el sector.

Los expertos dicen que a medida que el precio del cobre sigue aumentando, los robos oportunistas ahora son albergados por bandas del crimen organizado.

Terminan vendiendo los cables como chatarra a chatarreros ilegales o a lugares como Facebook Marketplace y eBay.

Andy Rogerson, que dirige el canal de YouTube Electric Vehicle Man, dijo: “La gente puede ganar dinero con cualquier cosa”.

‘Hay más cargadores que nunca y el número de robos va en aumento.

“Ahora tenemos que adaptarnos a los ladrones como ellos se han adaptado a esta nueva oportunidad (de robar)”.

Y se teme que si la red de vehículos eléctricos continúa expandiéndose a buen ritmo (con una subvención de 381 millones de libras de dinero público), el problema aumentará si no se controla.

Los daños causados ​​por la delincuencia podrían dejar fuera de servicio los cargadores, frustrar a los conductores y socavar la confianza en la red, lo que los jefes de la industria temen que pueda ralentizar la transición a los vehículos eléctricos.

En noviembre, cuatro cargadores de vehículos eléctricos instalados por el ayuntamiento en Mackworth, Derby, quedaron “inútiles” después de que fueron vaciados por ladrones por valor de £186.000 del gobierno.

Y en marzo, la cámara captó a un ladrón descarado cortando cables en una estación de carga de automóviles eléctricos en un parque comercial en Wednesbury, West Midlands, con riesgo de electrocución.

A pesar de que las cámaras de seguridad y la red nacional de carga de vehículos eléctricos Be.EV colocaron carteles de “se busca”, el ladrón nunca fue atrapado.

La red de carga Instavolt dijo que lidiar con la epidemia de robo de cables obligó a los ingenieros a renunciar al mantenimiento necesario y a nuevas instalaciones, lo que retrasó la expansión de la red.

La empresa con financiación privada estima que el delito costó alrededor de 2 millones de libras esterlinas si se tienen en cuenta todos los factores, incluidas las nuevas medidas de seguridad para proteger los cables.

Instavolt dijo que desde noviembre de 2023, se han cortado más de 900 cables de carga de vehículos eléctricos de los sitios de Instavolt, siendo West Midlands una de las áreas más afectadas.

El número de robos casi se duplicó año tras año, con 510 robos de cables en octubre de 2025 en comparación con los 310 en 2024.

InstaVolt insta a los gobiernos y a las autoridades locales a clasificar el robo de cables como daño criminal a la infraestructura nacional, pidiendo sanciones más severas y más vigilancia en puntos críticos como West Midlands, South Yorkshire, North East, Thames Valley y, más recientemente, Hampshire.

La Ley de Orden Público de 2023 introdujo un nuevo delito de interferencia con infraestructura nacional clave, que abarca cualquier conducta que obstruya o retrase significativamente el funcionamiento de infraestructura clave, incluidos ferrocarriles o imprentas.

El delito conlleva una pena máxima de 12 meses de prisión, multa ilimitada o ambas.

“Este no es un delito de bajo nivel”, dijo Delvin Lane, director ejecutivo de Instavolt. ‘Este es un ataque directo a la infraestructura nacional del Reino Unido. El coste se acerca a los 2 millones de libras esterlinas, pero la pérdida de confianza del público en los vehículos eléctricos es aún mayor.

‘Sin una intervención seria, el robo de cables amenaza con descarrilar los objetivos netos cero del Reino Unido para 2030. Debemos actuar ahora para proteger nuestra infraestructura de vehículos eléctricos y apoyar la transición hacia un transporte limpio y ecológico”.

Instavolt, al igual que algunas redes rivales, ha introducido una serie de contramedidas, incluido el despliegue de revestimientos protectores, tecnología GPS para detectar equipos robados, monitoreo de CCTV y mayores patrullas de seguridad.

El operador Eviv afirma que alrededor de 100 cargadores han sido atacados en los últimos 12 meses (un tercio de los dispositivos en toda su red del Reino Unido), mientras que Osprey Charging Network le dijo al Mail que en los últimos dos años había visto más de 100 incidentes separados que afectaban a más de 250 puntos de carga individuales en su sitio.

Un portavoz dijo: “Siguiendo la tendencia de robo de valor creciente del cobre y otras industrias, los incidentes de corte de cables en los puntos de carga de Osprey se aceleraron en 2025, alcanzando su punto máximo en el verano”.

Asif Ghafoor, director ejecutivo de Be.EV, dijo que el robo de cables se está convirtiendo rápidamente en el problema número uno en el sector de carga de vehículos eléctricos.

Dijo: “Es fácil centrarse en los costos comerciales de los daños, pero el impacto real está en los conductores que dependen del acceso a esta infraestructura para funcionar”.

Los laboristas están bajo presión para retrasar la prohibición de 2030 sobre los automóviles nuevos de gasolina y diésel, tras el estancamiento de la UE el mes pasado. Hay planes para prohibir la venta de vehículos nuevos de gasolina y diésel para 2035.

Según los nuevos planes de la Comisión Europea, respaldados por una intensa presión de los fabricantes, el 90 por ciento de los automóviles nuevos vendidos a partir de 2035 deben ser de cero emisiones en lugar del 100 por ciento.

El gobierno ha fijado el objetivo de que Gran Bretaña sea cero emisiones netas para 2050 y ha dicho que está comprometido con su política de cero emisiones netas, aunque un informe gubernamental del mes pasado reveló que desacelerar el ritmo hasta llegar a cero emisiones netas podría ahorrarle a la economía británica 350 mil millones de libras esterlinas.

Si bien planea prohibir los automóviles nuevos de gasolina y diésel a partir de 2030, existe un período de gracia adicional de cinco años para los automóviles híbridos.

Greg Smith, subsecretario parlamentario en la sombra para Net Zero y Transporte, dijo: ‘Anunciamos antes de Navidad que si formábamos gobierno antes de 2029 nos desharíamos del mandato ZEV y dejaríamos que la gente eligiera lo que querían conducir.

“Muchas personas no tienen la infraestructura de carga, no tienen su propio camino de entrada, o la ansiedad por el alcance es un problema, y ​​ahora surge esto (el problema del robo de cables).

“Va a ser simplemente una miseria añadida”.

Y añadió: “Estamos intentando llevar a cabo algo en el que la gente tal vez no estuviera totalmente de acuerdo pero se sintiera presionada a cumplir”.

La industria de la carga es un componente importante en el impulso del país hacia la adopción de vehículos eléctricos, el transporte limpio y las emisiones netas cero. Actualmente hay alrededor de 1,7 millones de vehículos eléctricos circulando por las carreteras.

Vicky Reid, directora ejecutiva de ChargeUK: ‘La industria de carga de vehículos eléctricos está haciendo un gran esfuerzo e inversión para garantizar que los conductores, cuando lleguen a un punto de carga, puedan cargar energía en su vehículo.

‘Por lo tanto, es molesto cuando no sucede porque un delincuente ha cortado los cables, para los conductores y operadores de puntos de carga que están gastando miles de dólares en este problema que podrían gastarse mejor en construir más puntos de carga.

“Necesitamos trabajar juntos como industria con la policía y el Ministerio del Interior para reducir este delito y mantener la confianza de los conductores de vehículos eléctricos”.