La crisis interna del Madrid se une a la agitación europea del City en la epopeya de la UCL
Real Madrid y Manchester City se volverán a enfrentar el miércoles en la Liga de Campeones en lo que parece ser otro capítulo de alto riesgo en la rivalidad que ha definido la competencia en los últimos años.
Esta edición se disputa en la fase liguera y no en la fase eliminatoria, pero la presión que la rodea no es menos intensa.
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El Madrid se sitúa por encima del City en la clasificación de la liga, pero su forma nacional ha creado un entusiasmo inusual y ha supuesto una prueba importante para Xabi Alonso.
Una derrota por 2-0 ante el Celta de Vigo el fin de semana profundizó esas preocupaciones y amplió la brecha con el Barcelona, añadiendo urgencia a un encuentro en el que el Madrid normalmente seguiría siendo una posición de fuerza.
Han ganado sólo uno de sus últimos cinco partidos de liga y su derrota del domingo incluyó oportunidades perdidas, dos tarjetas rojas tardías y otro revés defensivo, ya que Eder Milita también se unió a su lista de lesionados.
alonso admisión Decepción posterior al partido y reconocimiento de que el partido contra el City ahora sirve como una oportunidad inmediata para cambiar el estado de ánimo, especialmente ahora que la Liga de Campeones ofrece su forma más consistente de la temporada.
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El Madrid ha sumado 12 puntos de 15 hasta el momento y se mantiene perfecto en el Bernabéu en la competición, aunque dependió de un cuádruple de Kylian Mbappé para superar al Olympiakos en su último partido.
Sus victorias anteriores sobre Juventus y Marsella resaltaron la profundidad ofensiva de Alonso, pero las ausencias defensivas volverán a ser un problema el miércoles.
A pesar de estar abajo en la clasificación de la fase liguera, el City ha aportado su propia motivación.
El equipo de Pep Guardiola perdió 2-0 ante el Bayer Leverkusen en la quinta jornada, lo que le dejó con una derrota y un empate en sus primeros cinco partidos y dejándole fuera de las plazas de clasificación automática.
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Guardiola rotó mucho esa noche y luego admitió que los cambios habían alterado el equilibrio de un equipo que estaba ganando ritmo.
Su respuesta a la Premier League ha sido fuerte, con tres victorias consecutivas que restauraron la confianza y restablecieron la agudeza de Phil Foden y Ryan Cherky en el último tercio.
Ahora necesitan un resultado en Madrid para situarse en una posición segura de cara a la última jornada de la fase de liga.
El historial del City en el Bernabéu es decente, con una victoria en siete visitas, pero los recientes encuentros entre estos clubes rara vez han dejado de generar dramatismo.
El Madrid ha vencido al City en sus dos últimas eliminatorias de la Liga de Campeones, mientras que el dominio del City en las semifinales de 2022 sigue siendo un recordatorio de lo rápido que puede cambiar el impulso.
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El formato de la fase liguera cambia el contexto, pero las expectativas siguen siendo las mismas: dos equipos de élite bajo presión, ambos necesitados de puntos y ambos capaces de dar la sorpresa antes de que comiencen las rondas eliminatorias.