Keys se deleita con el calor de Melbourne mientras Djokovic intensifica su apuesta por la historia
La campeona defensora Madison Keys parecía lista para un enfrentamiento de octavos de final con su compatriota estadounidense Jessica Pegula en el Abierto de Australia en el calor de Melbourne el sábado, con Novak Djokovic esperando dar un paso más hacia un récord de 25 títulos de Grand Slam.
Los jugadores, aficionados y organizadores del torneo se están preparando para altas temperaturas de 40°C a última hora de la tarde, que podrían provocar la suspensión del juego.
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Los partidos empezaron una hora antes de lo habitual por la ola de calor y no había ganas de dejar colgar las llaves
Derrotó a la ex número uno del mundo Karolina Pliskova de la República Checa por 6-3, 6-3 en un comunicado en el Rod Laver Arena que duró sólo 75 minutos.
Después de admitir que estaba nerviosa y tímida antes de defender su título, fue más parecido a lo que sorprendió a Aryna Sabalenka en la final hace un año.
Keyes, de 30 años, dijo que vivir en Florida significaba que estaba acostumbrada a temperaturas extremas.
“Me siento muy bien y estoy emocionado por el calor de hoy y listo para ello”, dijo.
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El noveno favorito se enfrenta a su buen amigo y compatriota Pegula por un lugar en los cuartos de final.
Pegula, sexta cabeza de serie, venció a la rusa Oksana Selekhemteva por 6-3, 6-2 en 66 minutos.
“Es agradable estar en la cancha primero y no tener un partido largo y no tener que matarme con el calor de hoy”, dijo.
Otra aspirante al título, Amanda Anisimova, hizo un trabajo ligero ante su compatriota estadounidense Peyton Stearns con una victoria por 6-1, 6-4.
Anisimova se ha convertido en una fuerza importante el año pasado, llegando a las finales de Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos.
Varias ganadoras importantes, Iga Suatek y Naomi Osaka, aparecieron durante siete días en Melbourne Park.
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– Historial de ofertas de Djokovic –
El gran serbio Djokovic se enfrenta al holandés Botik van de Jandschalp, número 75 del ranking, por un lugar en los octavos de final.
Djokovic, ex número uno del mundo, de 38 años, tiene un horario de máxima audiencia por la noche en el Rod Laver Arena y espera que el calor se haya calmado para entonces.
Djokovic ha lucido en gran forma en sus dos partidos hasta ahora, perdiendo un set y bateando con tono confiado.
Djokovic, que ha reducido el número de partidos para aprovechar al máximo su cuerpo envejecido, dijo: “Estoy muy feliz de poder jugar así, considerando la falta de partidos competitivos durante más de dos meses.
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“Hasta ahora todo es positivo, señales positivas”.
Antes de eso, en lo que podría ser la parte más calurosa del día, el campeón masculino italiano Janic Ciner jugará contra otro estadounidense, el 85º clasificado Elliott Spizziri, en Rod Laver.
Ciner, segundo favorito, busca emular a Djokovic para ganar un tercer Major de Melbourne consecutivo.
La última en la cancha central el sábado fue la dos veces campeona de Melbourne Park, Osaka, quien cautivó a la multitud a principios de esta semana al presentarse a su partido inaugural con un atuendo con temática de medusas.
No estuvo tan impresionante en la cancha y se enfrentó a la esperanza local Madison Inglis, un clasificado.
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El ganador se enfrentará al seis veces campeón de Grand Slam, Suatek, o a la rusa Anna Kalinskaya, cabeza de serie número 31.
Swiatek aspira a completar cuatro Grand Slams importantes en su carrera, y el único de Australia falta en su currículum.
Otros cabezas de serie en acción incluyen al número cinco Lorenzo Mussetti de Italia, quien se enfrenta a Tomas Machak de la República Checa.
El ganador se enfrentará al noveno favorito estadounidense Taylor Fritz o al veterano suizo Stan Wawrinka.
Wawrinka, de 40 años, debe recuperarse después de su eliminación en el Abierto de Australia y de una emocionante victoria en cinco sets en la segunda ronda.
pst/dh