Jockey violó y mató a su cuñada y afirmó que fue un suicidio. En el máximo acto de cobardía, se suicida antes de que su familia pueda descubrir el motivo. Ahora, revelan en exclusiva la oscura y siniestra verdad sobre el ‘amable y encantador Johnny’.

En cierto modo, Paula Mullan quiere que termine la investigación sobre la muerte de su sobrina porque le preocupa el efecto que los horribles detalles del asesinato de Katie Simpson tendrán en la madre de Katie.

“Hay que oírlo todo de nuevo”, dice. “Me preocupa que mi hermana Nolene y mis padres tengan que pasar por todo esto”.

Como la mayor de sus hermanos, Paula es quien habla por la familia tanto como sea posible. Pero desde la muerte de la saltadora Katie en agosto de 2020, la vida nunca ha sido la misma para la familia Mulan.

La belleza de 21 años, que lo tuvo todo para sobrevivir al trauma inicial, pronto convirtió su propia vida en una pesadilla, mientras la familia intentaba en vano que el Servicio de Policía de Irlanda del Norte escuchara sus temores de que hubiera sido asesinada.

Si no hubiera sido por las valientes acciones de un periodista, un detective de policía de otra jurisdicción y la preocupación de un amigo de la familia, el entrenador de caballos Jonathan Cresswell, socio de Christina, la hermana mayor de Katie, habría escapado del asesinato.

Cresswell golpeó, violó y estranguló a Katie, luego fingió ahorcarse de la barandilla de la casa que Cresswell compartía con su hermana, sus hijos y otra mujer del grupo de caballos, Rose de Montmorency Wright. Todas las mujeres trabajaban con Cresswell en un negocio con su exnovia Jill Robinson.

Era un conocido abusador, condenado y encarcelado por agresión agravada a su exnovia Abigail Lyle, pero Paula dice que no sabía nada de los crímenes pasados ​​de Creswell mientras estaba con su sobrina.

Durante su juicio por el asesinato de Katie, el hombre de 36 años descubrió que las probabilidades estaban en su contra y, mientras estaba en libertad bajo fianza, se quitó la vida.

Ahora Paula dice que espera que la próxima investigación traiga algún tipo de paz a la familia, cuando finalmente lo haga.

Está decepcionado de que esté tardando tanto.

“Es necesario examinar el sistema, porque sientes que has hecho algunos progresos y luego, ¡bang!, vuelves al punto de partida”, afirma.

Estaba enojado, dijo, cuando Cresswell se quitó la vida, porque la familia nunca pudo permitir que fuera juzgado y castigado por lo que le hizo a Katie.

“Estábamos esperando esto”, dice. “Pero ahora sientes que es el mejor resultado porque él nunca estará cerca de sus hijos, nunca lastimará a otra niña”.

Es un frío alivio considerando lo que ha pasado la familia en los últimos cinco años.

Los Molans son una familia católica de Middletown, Co. Armagh, cerca de la frontera con Monaghan. Nolin se casó con Jason Simpson, un protestante de la cercana Tynan, y tuvieron cuatro hijos (Christina, Rebecca, Katie y John) antes de que el matrimonio se rompiera.

Katie creció en Tynan, en medio de una comunidad ecuestre donde los caballos lo eran todo. Era un entusiasta ciclista y quería trabajar en la industria que era su pasión, por lo que se mudó a Graysteel en Co Derry con Christina, Jonathan y Rose, quienes también trabajaban en el negocio con Jill.

Paula vivía cerca, pero dijo que rara vez veía a sus sobrinas, quienes a veces la llamaban para verla, pero solo cuando Creswell no estaba.

Nunca le había gustado el jinete de mejillas rubicundas y ojos azules, pero no podía identificar lo que no le gustaba de él. Sin embargo, mantuvo su consejo, como lo haría la mayoría en una situación familiar.

Cuando la llamaron al hospital Altnagelvin ese fatídico día de agosto de 2020, no pensó en nada más que en que Katie era su prioridad y que su sobrina parecía una niña muy feliz.

Como vivía cerca, llegó al hospital antes que su hermana, quien tuvo que afrontar un viaje de casi dos horas. La policía estaba en la sala familiar, hablando con Cresswell en ese momento, recordó Paula.

Momentos después, se fueron antes de que llegaran Nolin y Jason.

“Katie estaba siendo tratada, los médicos y enfermeras intentaban salvarle la vida”, dice Paula. ‘Estaba tratando de mantener a mis padres informados y mantenerme en contacto con mi hermana.

‘La policía se fue antes de que llegara mi hermana. Simplemente lo encontré muy extraño. ¿Por qué no visitas a los padres y les cuentas lo que tienen, que esto le pasó a su hija, ya sabes a qué me refiero?

No había ningún número de caso, nadie a quien interrogar. El PSNI decidió que se trataba de un intento de suicidio en ese momento, aunque las enfermeras expresaron preocupación por los hematomas en el cuerpo de Katie y el hecho de que estaba experimentando sangrado vaginal.

Katie nunca se recuperó de sus heridas y murió seis días después de ser ingresada en el hospital. Aunque el suicidio es un golpe devastador para cualquier familia, ha habido casos peores.

Un amigo de Katie, Paul Lusby, que ha fallecido, llega a la casa de Paula y habla con su compañero James.

“Lo conocíamos muy bien y le dijo a James que tenía dudas reales (sobre la muerte)”, dice.

Paul se ofreció a ayudar a Cresswell y Christina con la casa que compartían con Katie en Co. Derry. Pero le dijo a James que había visto salpicaduras de sangre y huellas dactilares de sangre en las escaleras y que le preocupaba que Katie hubiera hecho daño a Cresswell.

Esto era algo sobre lo que Paula no podía mentir, así que fue ella misma a la comisaría de policía de Strand Road en Derry.

“Quería decirles que no creo que sea un suicidio, y fui a la estación pero simplemente dijeron: ‘Lo transmitiremos'”, recordó. “Nunca en mi vida he estado en una comisaría, así que no sabía que me deberían haber pedido que diera una declaración completa”.

Otros también se pusieron en contacto con el PSNI en Derry, pero no fue hasta que la periodista local Tanya Fowles contactó a un detective de Armagh, James Brannigan, debido a sus sospechas sobre Cresswell. Póngase en contacto con la familia Brannigan.

‘Este policía me dice por teléfono: ‘¿Cómo estás? ¿Cómo estáis todos? Recordando a Pablo. ‘Bueno, Dios mío, me golpeó como una tonelada de ladrillos porque nadie preguntó esto.

“Hasta ese momento, para la policía era un suicidio, por lo que no teníamos agentes de enlace, nadie vino a ver, nada. Está el velorio, el funeral y luego te quedas solo con esto.

Paula dice que le contó a Brannigan todo sobre cómo estaba en Strand Road y cuáles eran sus preocupaciones. Ese fue el inicio de la comunicación de la familia con Brannigan, quien luchó para investigar el caso y presionó para llevarlo a los tribunales.

Desde entonces dejó la policía y, con la bendición de Paula y su hermana Colleen, creó Katie Trust, una organización benéfica para ayudar a familias como la suya que puedan encontrarse en una situación similar y terrible.

El defensor del pueblo de la policía de Irlanda del Norte concluyó que la investigación del PSNI era “defectuosa” y, aunque el entonces subdirector de policía Davy Beck se disculpó con la familia tras el informe del defensor del pueblo, aún no se ha llevado a cabo una revisión independiente completa de cómo se manejó el caso de Katie.

Paula dijo sobre The Katie Trust: ‘Apoyamos mucho a James y lo que está haciendo.

‘Simplemente pensamos que es genial para la gente tener a alguien que los escuche porque cuando estás pasando por eso, es como una pesadilla, como una explosión.

‘Así que tienes que tener a alguien que te guíe, incluso que te ayude con qué decir o qué preguntar…’

Pero no fue sólo PSNIE quien decepcionó a la familia Mulan. Después de ser acusado del asesinato de Katie, Cresswell fue puesto en libertad bajo fianza, que fue depositada por miembros de la comunidad ecuestre. Paula temía lo que Cresswell pudiera hacerle a su propia familia.

“Cuando salió bajo fianza, tenía miedo de que volviera a casa porque sucede que, si revuelves la olla, a gente así no le gusta”, dice Paula.

“Parecía que todo iba en nuestra contra”.

Esto significa que se enfrenta a verla en la zona, y esto sucede cuando está haciendo compras para Paula.

“Siempre tuve miedo de toparme con él, cosa que hice una vez en el supermercado y fue muy doloroso”, dice.

“Dobló la esquina y chocó contra mi carrito y dijo: ‘Oh, lo siento’. No creo que me haya reconocido”, dice. “Lo reconocí de inmediato y le dije: ‘Te arrepentirás de lo que has hecho’.

‘Él me respondió y estaba muy tranquilo y su lenguaje corporal era casi como si me estuviera pidiendo una charla de diez minutos para explicarme todo.

‘Solo dije: ‘Oh Dios, sal de mi camino’. Le tomó un tiempo moverse y luego se acercó al refrigerador y estaba rugiendo y gritando porque le dije: ‘Te vas a arrepentir’. Estaba gritando: “Verás que toda la verdad sale a la luz” y “Espera y verás”. Ese día fue difícil.”

La familia todavía está enojada porque tres mujeres que tuvieron o tuvieron relaciones sexuales con Creswell en el pasado solo recibieron sentencias suspendidas cuando fueron llevadas ante el tribunal en 2024 para ocultar pruebas sobre la muerte de Katie.

Hayley Robb, que entonces tenía 30 años, admitió haber ocultado información y pervertido el curso de la justicia al lavar la ropa de Cresswell y limpiar la sangre en su casa. Fue condenado a dos años de prisión, con suspensión de dos años.

Jill Robinson, que entonces tenía 42 años, admitió haber pervertido el curso de la justicia al lavar la ropa de Cresswell y fue sentenciada a 16 meses de prisión, con suspensión de dos años. Rose de Montmorency Wright, que entonces tenía 23 años, admitió haber ocultado información cuando se enteró de la presunta agresión de Creswell a Katie y fue sentenciada a ocho meses de prisión, suspendida por dos años.

Aunque nadie ha sido enviado a prisión por el asesinato de Katie, Paula sólo puede esperar que al contar la historia de Katie pueda ayudar a otras familias y a otras mujeres en situaciones coercitivas y abusivas a saber que no están solas, que hay ayuda disponible.

“Siempre estás pensando: debería haber hecho esto o aquello”, dice Paula. ‘Pero él era inteligente, esa parte del control coercitivo consistía en aislar a la gente.

‘Cuando mi sobrina se mudó aquí, nunca estuve en su casa porque ella las mantenía separadas. La única vez que fueron aquí fue cuando él estaba en algún lugar en un programa o algo así. Pensábamos que estaban ocupados en el trabajo.

Pero el trabajo en sí era parte del abuso, explicó Paula.

“Él estaba abusando de ella”, dice. ‘Eso es diferente. Una relación es donde tienes citas y los invitas a cenar al cine y estás feliz de contarle a tu familia y todo eso.

‘No fue una relación, fue un abuso. Solía ​​violarla cuando quería. Sintió que podía hacer lo que quisiera.

“Él tenía esa confianza a su alrededor”, insiste, añadiendo que Cresswell hizo sentir a su sobrina que si iba en su contra, nadie más en la industria la aceptaría.

La muerte de Katie afectó a la familia de muchas maneras. Paula dice que esto ha hecho que sus padres, los abuelos de Katie, sean mayores, lo que ella describe como la angustia de todo esto. Al ser la mayor, Paula es la que tiene los hombros más anchos pero cada miembro de la familia traslada sus días buenos y malos a los demás.

“En cierto modo nos acercó más”, afirma.

A Paula le apasiona hablar sobre el control coercitivo y evocar cómo se ve entre la generación más joven.

“Hay momentos en los que te sientes tan estúpido que no ves las cosas”, dice. ‘Por eso es bueno hablar de ello porque le da a la gente un poco más de conocimiento. Somos una familia normal y si esto le puede pasar a nuestra familia, le puede pasar a cualquier familia”.