El magnate escocés Sir Tom Hunter ha revelado que estaba conmovido hasta las lágrimas por la difícil situación de la ciudad en la que hizo un emotivo llamamiento previo al presupuesto al SNP en el que fue nombrado.

El magnate Sir Tom Hunter reveló anoche que el terrible estado de la economía de Escocia en la calle principal lo había dejado llorando.

En un mensaje profundamente personal, Sir Tom contó cómo lloró cuando visitó su ciudad natal de Ayrshire, donde comenzó su carrera empresarial, al ver tantas tiendas cerradas.

Y en un delicado alegato antes del presupuesto escocés del martes, el filántropo millonario instó al SNP a reducir la carga fiscal sobre las empresas para estimular la economía.

Advirtió que aumentar las tasas empresariales sólo conduciría al colapso de más empresas, dejando a la gente sin trabajo y dependiente del Estado.

También apoyó a los minoristas que exigen un descuento en la tarifa comercial fija para las tiendas, similar al de Inglaterra, y agregó que los ministros habían escuchado a las empresas durante este tiempo.

Sus comentarios se produjeron en medio de advertencias de que una revaluación del valor imponible de los locales comerciales en Escocia daría lugar a aumentos de tipos de hasta el 300 por ciento.

El Mail on Sunday también puede revelar que Sir Tom, de 63 años, y una coalición de empresarios rurales lanzarán su propio manifiesto en las próximas semanas en un intento de influir en los partidos políticos antes de las elecciones de Holyrood en mayo.

Su dramática intervención se produce después de haber advertido previamente que los impuestos y la burocracia bajo el SNP habían llevado a una década de “mala gestión” de la economía de Escocia.

Sir Tom hizo su fortuna con el imperio Sports Division que fundó, primero vendiendo zapatillas deportivas en la parte trasera de una camioneta y luego en una tienda en Ayres High Street.

Expresando su consternación por el estado de la zona donde comenzó su carrera, dijo: ‘En Navidad caminé por Ayr High Street. La cantidad de tiendas que han cerrado me hizo llorar.

‘Trabajé en Ayr High Street durante casi 20 años. Entonces era un centro próspero.’

El año pasado se reveló que las empresas escocesas pagaron £580 millones más en tarifas comerciales que las del sur de la frontera.

Antes del presupuesto escocés del martes, hizo un apasionado llamamiento a favor de medidas para estimular la economía.

Y sus opiniones sobre los desafíos que enfrentan las empresas se extienden mucho más allá de su ciudad natal, ya que advierte que las sanciones fiscales a las empresas son contraproducentes.

Dijo: ‘Estamos viendo dificultades reales en torno al nivel de las tarifas comerciales en Escocia.

‘Si sigues aumentando las tasas comerciales, la cantidad que recaudes se reducirá con el tiempo y recaudarás menos impuestos.

‘Si usted es el evaluador (de tarifas) y aumenta la tarifa comercial, esa empresa puede cerrar y las personas que trabajan para ella se quedan sin trabajo.

‘La gente se convierte entonces en una carga para el Estado porque empiezan a exigir beneficios. Tenemos que encontrar un equilibrio aquí.

‘Fomentar la inversión, para que más personas contribuyan al sistema.

‘Necesitamos un gobierno que escuche a las empresas. Haga las cosas “con” la empresa, no “desde” la empresa. Por lo tanto, aumentarán más impuestos para el país.’

Sus comentarios se producen cuando la secretaria de Finanzas del gobierno escocés, Shona Robinson, afirma que el proyecto de presupuesto 2026-27 de esta semana se centrará en “el NHS y el coste de la vida”.

Sin embargo, sus afirmaciones se producen después de que Sir Tom hablara del enfoque fiscal adoptado en Escocia durante la última década.

Sir Tom, que no está afiliado a ningún partido político, dijo: “Creo que en Escocia durante los últimos diez años la economía escocesa ha sido mal administrada financieramente porque los políticos no lo entienden”.

En declaraciones al periódico Scottish Mail el domingo, pidió al gobierno y al consejo que relajaran los enfoques punitivos a la actividad automovilística en la ciudad, que se caracteriza por las altísimas tarifas de estacionamiento y los carriles para autobuses y bicicletas, que disuaden a los conductores de ir a las tiendas.

Dijo: ‘La forma de recuperar las calles principales es tener en cuenta aspectos como el estacionamiento; Hagamos que aparcar en el centro de una ciudad sea más fácil y económico.

‘Se trata de equilibrio. No digo que sea fácil. Estamos sufriendo el cambio climático, pero tiene que ser un cambio justo.

“No llames simplemente al coche “prohibido” y no te permitan tener otro”.

También se refirió a cómo él y otros empresarios planean lanzar un plan para reactivar la debilitada economía de Escocia.

Dijo: ‘Tenemos una idea de la mentalidad de muchos empresarios en Escocia.

“Cuando salga el presupuesto, publicaremos el manifiesto de los empresarios, lo que los empresarios quieren ver antes de las elecciones.

‘Lo que creemos es que los negocios deberían estar en el corazón de la vida escocesa.

‘El gobierno no tiene dinero; Sólo lo consiguen gravando a las personas y a las empresas que trabajan duro.

‘Tenemos acceso a miles de empresarios en Escocia. Los hemos escuchado. Lo que tienen que decir no es ciencia espacial.’

Y añadió: “El gobierno puede recaudar más impuestos a través de una economía próspera, para ayudar a pagar servicios vitales como el NHS y la policía”.

Los expertos creen que el endeudamiento adicional del gobierno del Reino Unido dejará 820 millones de libras adicionales para el presupuesto de la Secretaria de Finanzas, Shona Robinson.

Queda por ver cómo utilizará esta ganancia inesperada, pero los primeros indicios sugieren que se utilizará principalmente en el NHS y como apoyo directo a los gastos de manutención.

En una declaración previa al proyecto de presupuesto, la señora Robison dijo: “Prepararemos un presupuesto que se centre fuertemente en las personas en las prioridades de Escocia: realizando más mejoras en el NHS y apoyando a las personas con costos de vida en un momento en que muchos están luchando para llegar a fin de mes”.

“Utilizaremos este presupuesto para continuar con el progreso que estamos logrando en Escocia: reducir las listas de espera del NHS, apoyar a las familias, reducir la pobreza infantil y hacer crecer la economía”.