El ‘judío de Bayou’ de Tulane, Jake Retzlaff, honrado por su atención en la CFP después de su difícil salida de BYU
NUEVA ORLEANS (AP) – El mariscal de campo de Tulane, Jack Ratzlaff, recuerda estar “devastado” cuando quedó claro la primavera pasada que no podría jugar su última temporada de fútbol universitario en BYU.
Su inclinación por hacer obras de teatro en los grandes momentos, así como por abrazar abiertamente su herencia judía, lo convirtieron en una cosa. Innovación celebrada en escuela de Utah dirigida por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Díasdonde se hizo conocido como “BYJew”.
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Basta decir Aterrizó de pie en Tulane — una universidad con una concentración relativamente grande de estudiantes judíos, alrededor de 3.000 en total.
“The Bayou Jew” ayudó a llevar a la Ola Verde (11-2) a uno Campeonato de la Conferencia Americana y primer puesto en los playoffs de fútbol americano universitario. Tulane, cabeza de serie número 11, visita el sábado a Mississippi, cabeza de serie número 6.
Retzlaff ha encajado “perfectamente” en Tulane, dijo Dave Carrillo, propietario de Campus Connections, que vende productos de Green Wave y se asocia con jugadores en nombre, imagen y acuerdos similares.
Cariello, graduado de Tulane del área de Nueva York, diseñó dos camisetas con Retzlaff, una llamándolo Shabbat Shotgun y la otra refiriéndose a él como el judío Bayou antes mencionado.
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“Definitivamente es nuestro atleta NIL con mayores ventas”, dijo Carrillo. “Jake parece tener un mayor apetito por las cosas y creo que eso se debe en parte a su origen judío. La otra parte es que es el mariscal de campo titular”.
Retzlaff tuvo marca de 11-2 como titular en BYU en 2024, que por poco se perdió jugar por un título de los 12 grandes. Esperaba regresar a los Cougars en 2025 cuando fue nombrado en una demanda civil por agresión sexual desestimada.
Aunque Retzlaff afirmó que la relación en cuestión era consensual, era un problema en BYU, donde el código de honor de la universidad exige que los estudiantes se abstengan de tener relaciones sexuales prematrimoniales. Si hubiera estado matriculado allí, lo habrían despedido.
Retzlaff confía en que recibirá ofertas de otros programas universitarios competitivos. Pero en Tulane encontró eso y más.
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“Dios tiene un plan. Y eso es lo más difícil de realizar en los peores momentos”, dijo Retzlaff. “Todo lo que comí estuvo genial. Me lo quitaron. Y ahora tengo que hacer limonada.
“Y puedo conocer a todas estas personas y establecer todas estas relaciones” en Tulane y Nueva Orleans.
Retzlaff no llegó a Tulane hasta julio, lo que le dio un cronograma comprimido para aprender la ofensiva de Wave y establecer vínculos con sus compañeros de equipo. Comenzó tratando de sentarse con diferentes jugadores durante cada comida del equipo dentro del Estadio Yulman.
“Los chicos tienen su grupo y normalmente comen con el almuerzo o la cena y yo digo, está bien, voy a participar”, recuerda Retzlaff.
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Joe Craddock, coordinador ofensivo del mariscal de campo de doble amenaza, de California, un nativo de Alabama que dijo que la velocidad de cruce cerrada de Retzlaff le recordaba una carrera de NASCAR en Talladega.
Retzlaff lanzó para 2,862 yardas y 14 touchdowns con seis intercepciones esta temporada. También se convirtió en el líder corredor de Tulane con 610 yardas y 16 touchdowns, un récord de touchdowns en una temporada para un QB de Green Wave.
El entrenador Jon Sumrall, que Asumir como entrenador de Florida cuando Termina la racha de playoffs de TulaneInfluenciado por la “naturaleza competitiva y valiente” de Retzlaff.
“Tiene un poco de astucia”, añadió Sumrall. “Tiene un poco de ventaja, un poco de dureza que se contagia a otros muchachos”.
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Sumrall también elogió la humildad y el énfasis en el trabajo en equipo de Retzlaff.
“Jack manejó algunas cosas que se le presentaron y que no eran realmente buenas”, dijo Sumrall. “Su gratitud por la oportunidad que tuvo aquí es muy real”.
Retzlaff todavía extraña a BYU, se mantiene en contacto con ex compañeros de equipo y ha visto todos los partidos de los Cougars esta temporada.
Practicar su fe ha sido fácil en Tulane.
Visita regularmente la casa Jabad de Tulane con el rabino Yochanan Rivkin. Llevan tefilín (correas de cuero con pequeños rollos) mientras rezan. Asistió a una cena de Rosh Hashaná organizada por Jabad con unos 600 estudiantes.
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“Estoy impresionado con su orgullo judío”, dijo Rivkin el lunes ante al menos 15 personas. Matan a tiros a una celebración de Hanukkah en Australia. “Ahora no es el momento más fácil para ser un judío orgulloso”.
Miembros destacados de la comunidad judía de Nueva Orleans también se asociaron con Retzlaff.
Cenó con el famoso chef israelí-estadounidense Alon Shaya. Asistió a un partido de los Saints contra Tampa Bay con Jill Glazer, graduada de Tulane, y su esposo, Avie, quien es copropietario de los Buccaneers. Se reunió con el director del centro comunitario judío local y recientemente compareció ante el tribunal con un abogado del juego de los Pelicans, cuya organización regional patrocina al equipo de la NBA.
“Todo el mundo quería conocer a Jack”, dice Michael Arata, director del colectivo Fear the Wave NIL, que produjo algunas de las presentaciones. “Conoce a un montón de gente horrible que lo acepta”.
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Retzlaff los enorgulleció; Es posible que haya sido felicitado por personas que usaron la frase hebrea “mazel tov” más que nunca desde su bar mitzvá de este año.
“Eso es todo lo que podemos hacer, jugar en los playoffs de fútbol americano universitario”, dijo Retzlaff. “‘Julen’ y ‘Beau Jew’ pueden aparecer en los titulares y ser más positivos sobre el judaísmo y la fe y cómo es posible.”
A principios de esta semana, Ole Miss era la favorita para vencer a Tulane por casi 17 puntos.
El juego se llevará a cabo durante Hanukkah, que según Retzlaff es una festividad que celebra un milagro.
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