Dejé mi trabajo para lanzar una nueva empresa en el mercado más difícil del mundo. Me quedé sin efectivo dos veces, saquearon mi almacén y cometí muchos errores. Pero todavía no me arrepiento…
La familia y los amigos de Stefano Di Benedetto pensaron que estaba loco cuando hizo una apuesta que le cambió la vida.
El director del proyecto de Melbourne trabajaba para una de las empresas constructoras más grandes de Australia cuando tenía todo listo para lanzar la empresa de alcohol Solbevy en agosto de 2023.
A pesar de no tener experiencia en la industria, pronto consiguió un acuerdo de distribución con el gigante minorista Dan Murphy’s para almacenar el primer limoncello spritz de Australia en lata en nueve tiendas.
Di Benedetto renunció a su trabajo bien remunerado e invirtió todos sus ahorros en el negocio.
Hizo turnos nocturnos en la construcción y trabajó en su pub local los domingos durante casi dos años, dedicando hasta 90 horas a la semana a expandir el negocio, lo que implicó grandes sacrificios y desafíos.
La empresa se quedó sin dinero dos veces en medio de constantes rechazos por parte de los operadores hoteleros, y los robos en los almacenes temprano en la mañana hace varios meses tuvieron un costo financiero y emocional.
Pero Solvay no sólo sobrevivió, sino que prosperó.
Solbevy ahora está disponible en más de 2500 tiendas en toda Australia, incluidas las cadenas de tiendas de botellas Dan Murphy’s y Liquorland.
Stefan Di Benedetto inició una empresa de alcohol y nunca miró atrás
El empresario de Melbourne se enorgullece de haber creado el primer limoncello spritz de Australia
Después de un exitoso lanzamiento internacional en Nueva Zelanda, Solvay ha centrado su atención en el Sudeste Asiático con recientes expansiones a Malasia y Singapur.
Solvay agotó las entradas para el Gran Premio de Australia de F1 en Melbourne a principios de este año, junto con varios juegos de la AFLW y múltiples festivales.
La compañía suministra bebidas a bordo para las aerolíneas Qantas y Scoot y ha sido galardonada con el premio al Mejor Licor del Mundo por US Spirits Ratings.
“Los dos últimos años han sido agotadores”, afirmó el señor Di Benedetto.
‘Nos quedamos sin dinero dos veces, lo que afectó el flujo de caja.
‘La ampliación de capital se redujo tres veces cuando firmé en la línea de puntos, lo que casi me mata.
“Perdimos equipos y existencias por valor de 20.000 dólares en el robo, un peligro que no habíamos tenido en cuenta”.
‘Quemé todos mis ahorros personales mientras viajaba mucho al extranjero para lanzar sin resultados garantizados.
El empresario ha puesto su mirada en el Sudeste Asiático con recientes expansiones a Malasia (en la foto) y Singapur.
Dan Murphy’s fue el primer minorista en abastecer las nueve tiendas de Solvay. La marca ya se vende en más de 2.500 tiendas.
‘Hasta hace cuatro meses todavía no habíamos reunido todo el capital. Pero nuestro crecimiento nos ha dado margen para mejorar”.
Todas las lecciones que aprendió están en el trabajo.
“Comenzamos el negocio sin experiencia industrial en marketing, ventas y distribución”, dice el Sr. Di Benedetto.
‘Había que aprender todo desde cero. La mejor manera era trabajar y aprender de las malas decisiones que tomamos.
‘Todos, incluidos mis padres, pensaban que estábamos locos. Pero no los escuché.
‘No me arrepiento. Ojalá nos hubiéramos metido antes en TikTok, que puede cambiar un negocio de la noche a la mañana”.
A Di Benedetto se le ocurrió la idea de crear el primer limoncello en lata de Australia durante el cierre de Covid y pasó los siguientes años investigando cómo producirlo comercialmente y desarrollar la marca.
El mercado de bebidas es una de las industrias más difíciles del mundo y enfrenta una tormenta perfecta de desafíos que incluyen el aumento del consumo además de los crecientes costos comerciales y cambios en el comportamiento del consumidor.
Solbevi está disponible en vuelos selectos de Qantas y en sus salones de negocios.
La aerolínea de bajo coste Scoot también se suma a bordo
Stefan (izquierda) trabajó anteriormente para una de las empresas constructoras más grandes de Australia.
“La introducción del limoncello en un mercado ya saturado donde la categoría no es familiar significó que tuvimos que educar a la gente desde el primer día”, afirmó Di Benedetto.
“También tuvimos que tener en cuenta que la gente no bebe tanto como antes”.
El próximo objetivo es expandir la marca más internacionalmente.
“Mi visión es hacer de Solvay una marca que pueda disfrutarse durante todo el año y estar junto a Aperol y Campari en lugares de todo el mundo”, afirmó Di Benedetto.
Advirtió a otros empresarios en ciernes que las nuevas empresas no son para los débiles de corazón.
“Los negocios basados en productos son realmente caros, así que asegúrese de tener una forma de cobrar”, dijo.
‘Pero usa todo tu dinero primero, lo protegerás con tu vida, lo que significa que tomarás decisiones más inteligentes y reflexivas. Esto ayuda a reducir errores costosos.
‘Y prepárate para un mundo completamente nuevo de trabajo duro. Si quieres llevar una vida normal y quieres poner en marcha una startup, piénsalo dos veces. Tu startup será tu vida. Así que tienes que amarlo”.