Cómo Basketball Reference se convirtió en el recurso líder de Internet para el tema más trivial de la NBA: los apodos

El personal de Sports Reference utiliza una lista de verificación al ingresar nuevos atletas en su base de datos, que identifica la información biográfica más importante sobre cada jugador.

Esto es lo que esperarías: fecha de nacimiento, universidad, altura, peso y ubicación. Pero, encima de la página de cada jugador, detrás del nombre legal del jugador pero delante del resto, hay otra cosa que el personal verifica e ingresa, algo que ahora tiene vida propia. Ponle un apodo.

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Referencia deportiva, Internet’s La empresa de estadísticas deportivas más destacadaMejor conocido por sus números fríos y duros. Sus sitios web cubren todos los lanzamientos, yardas, esfuerzos y salvamentos tanto para jugadores como para equipos, cubriendo los cinco deportes a nivel profesional y universitario. Eso es lo que atraen las visitas a la página. Pero, a menudo, los apodos llaman la atención, especialmente en las redes sociales, lo que se ha convertido en un fenómeno en sí mismo.

“(Es) cada vez que incorporamos un nuevo jugador al sistema”, dijo Mike Lynch, director ejecutivo de datos de la compañía. “Obviamente no es tan importante como (saber) la altura, el peso, la posición. Pero es parte del proceso. Los apodos son una de esas cosas (lo comprobamos)”.

En referencia al baloncesto, por supuesto, están los apodos que ya conoces: KD de Kevin Durant, Joker de Nikola Jokic, Shaq de Shaquille O’Neal. Quizás sepas que O’Neill tiene muchos más: The Big Aristotle, Shaq Fu, Diesel, Superman, Shaq Fu, Shaq Daddy, Warrior, The Big Cactus, The Big Shamrock. Todos ellos también están enumerados. Pero, profundizando más, tengo innumerables gemas aleatorias. Me viene a la mente la lista solista de Channing Frye. Bajo su nombre tiene: Bufé de bondad.

Cuando Lynch se unió por primera vez a Sports Reference, el apodo de Frye fue el primero con el que recuerda haber tropezado claramente. “Nadie llamó nunca a Channing Frye ‘El Buffet de la Bondad'”, dice Lynch riéndose, “sigo la liga muy de cerca. No estaba al tanto de eso”. Mientras investigaba, Lynch descubrió Un rastro documental de su origen. De hecho, fue una cita directa de Fry, describiendo su propio juego, lo que los fanáticos en línea encontraron tan extraño y apropiado. incluso La madre de Fry lo mencionó..

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La referencia al baloncesto no era exactamente el tipo de apodo que se pretendía originalmente.

A mediados de la década de 2000, cuando Sports Reference recién comenzaba, recopilaba apodos de los mismos lugares que sus estadísticas. Esto fue cuando Baseball Reference, el primer sitio de la compañía, solo actualizaba estadísticas. cada temporadaReferencias anteriores al baloncesto incluso enumeraban la posición de un jugador. Las bases de datos se construyeron a partir de guías de medios, artículos de periódicos y libros de referencia estilo almanaque que las ligas publicaban a menudo cada temporada, recursos que el personal de Sports Reference buscaba activamente nuevos números para registrar. Muchos de estos recursos también enumeran los apodos de los atletas, que los jugadores usaban entre ellos. Pero además de que esa información llegara al público por primera vez, la cultura del deporte en Internet también estaba sufriendo una estampida.

Resulta que los foros de mensajes y, posteriormente, las redes sociales son caldos de cultivo ideales para que los fanáticos colaboren, improvisen y se superen entre sí con apodos deportivos. Y, según Neil Penn, quien trabajó a tiempo completo en Sports Reference entre 2009 y 2013, se determinó que la organización también quería ser un documento vivo para ese apodo.

Payne, conocido por su trabajo basado en datos en FiveThirtyEight y actualmente, su subpilaDe hecho, recordó haberle dado este trabajo. “Mi mandato era encontrar cosas que, ya sabes, los foros de fans u otras fuentes le estuvieran llamando a alguien”, dijo Payne. “Se entendió que no podía ser demasiado divertido, pero es mejor agregarlo si crees que es genial o divertido”. Lynch atribuye gran parte de la cultura del “huevo de pascua” de la compañía a la adición de apodos extravagantes basados ​​en Internet por parte de Payne; Payne me dijo que sintió que todo había comenzado antes de que él llegara.

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“Si eres fanático de cierto equipo y tal vez solo tú y tus compañeros, digamos, los fanáticos de los Phoenix Suns, conocían el apodo (de Channing Frye), lo verás en referencias al baloncesto”, dice Payne, “y obtendrás una sensación de autenticidad”.

Por eso a Fry lo llaman el Buffet de la Bondad, y por eso Robert Williams III siempre será conocido como el Señor del Tiempo. ¿Por qué los fanáticos de los Nuggets podrían exigir La página del jugador de Monty Morris enumera el recuento de asistencias/T de Monte que le hicieron durante su estadía en Denver, por qué nuestro programa DNVR Nuggets se convirtió en ‘Mr.’ Nuggets en posición documentada de amor por Aaron Gordon.

El suplente del Thunder, Aaron Wiggins, puede explicar por qué lo llaman El hombre que salvó el baloncesto, aunque en sus propias palabras, es una historia breve. “Un día tuve un buen juego en la universidad”, dijo Wiggins, “y había un tweet que me lo decía. No pensé que sería hoy, pero lo seguí”. Cuando se unió al Oklahoma City Thunder hace tres temporadas, el equipo de redes sociales del equipo jugué con esoy luego Así lo hizo. Antes de las finales del año pasado, incluso le preguntaron directamente a Wiggins si quería agregar la referencia del baloncesto a su página.

“Va a ser genial”, dijo Wiggins antes de la final del año pasado. “Con suerte, lo harán”.

Ahora, cuando miras, es oficial.

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El vestuario de Oklahoma City representa otra dinámica interesante. El actual MVP de la liga, Shai Gilgeous-Alexander, sólo tiene un apodo en la lista: SGA. Su compañero de equipo, Alex Caruso, es un gran jugador de rol, pero no se acerca a los elogios de Gilgeous-Alexander, con siete: Bald Mamba, Bald Eagle, Caruso, GOAT, AC, White Mamba 2.0, The Accountant. Incluso si son bastante redundantes, es interesante cómo algunos jugadores desencadenan el espíritu creativo de la época.

La teoría que funciona, con diferencia, es que los mercados más grandes crean más alias. Le pregunté al delantero de los Raptors, Garrett Temple, un veterano de 13 años sin un apodo de referencia en el baloncesto, si tenía uno. “G-temp, temp, así es como me llama la mayoría de la gente”, dijo. “(Obtienes más) si eres muy popular o incluso semipopular, lo cual yo no soy”. Toronto no tiene la atención que tienen Los Ángeles o Nueva York. Pregúntele a Bismack Biyombo, actualmente en su decimoquinta temporada en la NBA con los San Antonio Spurs, quien estaba molesto porque su apodo favorito ganado durante su tiempo con los Raptors no figuraba en la lista.

Los apodos oficialmente documentados de Biyombo son Biz, Black Panther y La Pantera, según la página Basketball Reference. (“Yo era un asesino en España”, explicó Biyombo). Pero en la temporada 2015-16, la única temporada de Biyombo con los Raptors, Drake una vez lo llamó Gran Negocio.

“Te estás perdiendo lo mejor”, me dijo Biyombo mientras leía los apodos que figuraban en su página. “Drake lo empezó por mí. Te lo perdiste”.

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También sucede al revés. Kelly Olynyk, también con los Spurs esta temporada, nunca antes había escuchado su único apodo registrado, Lunch Lady, que podemos asumir con seguridad es un guiño divertido a un peinado. “¿Quién dijo eso?” Olynyk preguntó cuando se lo contaron. “Nadie me llama, o tal vez lo hacen y no lo sé”. Para que conste, Olynyk prefiere The Klynyk, casándose con ‘Klinik’ con la ortografía de su nombre.

Desde que ha habido apodos, ha habido insultos. Aunque el apodo de Olynyk es inofensivo, “definitivamente somos más cuidadosos al (atribuir) aquellos apodos que podrían tener una connotación negativa”, dijo Lynch. “El listón que tienen que alcanzar para ser agregados es más alto, y algunos de los populares no los agregamos”. Por ejemplo, la página de jugador de Russell Westbrook no incluye a Westbrook, al que ha condenado públicamente. Aún así, algunos apodos son tan omnipresentes que sólo resulta práctico registrarlos, como Anthony Davis y Street Clothes, que aparece como uno de sus siete seudónimos.

Lynch dice que, si sirve de algo, cree que los apodos más duros eran mucho más frecuentes. En sus palabras: Echa un vistazo Página de Joe Barry Carrollo En Bill Cartwrights.

Los apodos en Sports Reference se han ganado algo parecido a un culto de seguidores, y los empleados reciben constantemente correos electrónicos sugiriendo que se agreguen nuevos nombres. Se necesita discreción para discernir si estos apodos provienen de fanáticos, con la esperanza de obtener reconocimiento oficial por una broma personalizada en un chat grupal, o si sugieren algo que realmente ha alcanzado la ubicuidad dentro de los grupos internos de un fandom más grande.

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“El buffet de la bondad, ¿verdad?” Dijo Lynch. “No sé cómo lo manejaría ahora si surgiera. Una vez que surgió, no sentí que fuera algo que tuviéramos que derribar”.

Lynch recordó haber visto correos electrónicos solicitando que una referencia al béisbol incluyera un apodo para el bateador de los Boston Red Sox, Travis Shaw, alegando que se refería a él como el alcalde de la ciudad de Ding Dong. Al principio, Lynch sintió que no había suficientes referencias en línea para justificarlo. Pero Lynch comenzó a ver que se usaba en blogs y redes sociales, y cada vez recibía más correos electrónicos solicitándolo, hasta alcanzar una masa crítica que Lynch sentía que el sitio merecía ser reconocido oficialmente.

“No necesariamente queremos ser parte del proceso para que esto se convierta en algo”, dijo Lynch. “Pero ahora, en realidad existía, y por eso lo pusimos en su página”.

Es una prueba de que Basketball Reference respetará cualquier apodo si están lo suficientemente extendidos y pueden provenir de cualquier lugar, incluso de la entrevista de un periodista deportivo. Hacia el final de nuestra llamada telefónica, Lynch nombra algunos de sus apodos favoritos, como World B de Kyrie Irving. En cuanto a Slender Man de Flatt y Brandon Ingram, noté que la página de Cooper Flagg no tenía apodo. El evento principal, sugerí, era el apodo que tenía más tracción.

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Al revisar la página de jugador de Cooper Flagg al día siguiente, noté, justo debajo de su nombre, que The Main Event ahora estaba allí.