Brad Holmes: Es demasiado pronto para saber qué tan grande necesitan los Lions como safety

D Leones de Detroit Kirby no sabía que Joseph tenía una condición degenerativa en su rodilla izquierda cuando lo firmaron la primavera pasada con un contrato que lo convirtió en el safety mejor pagado de la NFL, pero el gerente general Brad Holmes admitió que el equipo tuvo amplia oportunidad de averiguarlo.

“Quiero decir, en un mundo perfecto, sí, hubiera sido bueno”, dijo Holmes en su conferencia de prensa de postemporada, el jueves 8 de enero. “Pero al pasar el examen físico de salida y todo ese tipo de cosas, sentimos que teníamos la información y le firmamos una extensión y sucedió”.

Joseph, de 25 años, ha disputado sólo seis partidos esta temporada debido a problemas en el cartílago de su rodilla izquierda.

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Se perdió tiempo al principio del campo de entrenamiento por una lesión.Regresó a principios de la temporada, luego se perdió varios juegos durante las primeras seis semanas por dolor en la rodilla.

Joseph jugó su último partido el 12 de octubre contra los Kansas City Chiefs, pero permaneció en la lista de 53 hombres hasta que los Lions lo colocaron en la reserva de lesionados el 20 de diciembre.

el león Gerente General Brad Holmes: “No creo que estemos tan lejos”

Holmes dijo que el retraso de dos meses se debió al deseo de Joseph de jugar a pesar de la lesión y demostrar que firmó la extensión de cuatro años y $86 millones que firmó en abril. No explicó cómo los Leones pasaron por alto la lesión de Joseph en su proceso físico.

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“Es una de esas cosas que se nos ocurren”, dijo Holmes. “Simplemente sucedió. Y es malo cuando sucede, pero lo único que podemos hacer es adaptarnos y ver qué tan saludable puede estar. Sé que está allí y seguir adelante. No lo consideraría un fracaso si supiéramos (estaba lesionado) y luego (lo firmamos de todos modos)”.

Los Lions están buscando opciones terapéuticas no quirúrgicas para tratar la lesión de Joseph esta temporada baja, y con un largo camino hasta la próxima temporada, Holmes dijo que el safety All-Pro “tiene el tiempo que necesita para rehabilitarse y recibir el tratamiento que necesita para estar lo más saludable posible”.

Aún así, hay dudas sobre el futuro inmediato y a largo plazo de Joseph y lo que eso significa para una secundaria que ha luchado por sacar conclusiones en su ausencia.

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Joseph, que tendrá 10,8 millones de dólares en salario y bonificaciones totalmente garantizados en 2026 y otros 8,74 millones de dólares en bonificaciones de opción para 2027 que quedarán totalmente garantizados en marzo. Según SpotracSe ha convertido en el safety más prolífico de la NFL desde que ingresó a la liga como selección de tercera ronda procedente de Illinois en 2022.

Lidera a los Lions con tres intercepciones esta temporada a pesar del tiempo de juego limitado, y sus 20 selecciones en los últimos cuatro años son la mayor cantidad en la liga.

“Al principio del campo de entrenamiento, cuando salía, parecía como si fuera Kirby y luego todo empezó a ir cuesta abajo a partir de ahí”, dijo Holmes. “Todavía ha sido un jugador productivo en los juegos en los que ha estado allí desde el punto de vista de la producción de balón, lo cual… no he puesto un número en el porcentaje en el que ha estado desde el punto de vista de la salud, pero el objetivo principal es que esté sano”.

Hasta que obtengan una mejor lectura sobre la salud de Joseph y Brian Branch, Holmes dijo que es demasiado pronto para decir cuán grande es la necesidad que tienen los Lions de seguridad en esta temporada baja.

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Los Lions cuentan con Joseph para ser parte de su defensa el próximo otoño, pero Joseph tendrá que lidiar con sus lesiones por el resto de su carrera. Branch se está recuperando de una rotura del tendón de Aquiles y no está seguro del inicio de la temporada. Y los jóvenes backs defensivos Thomas Harper, Dan Jackson (que se perdió la temporada debido a una lesión) y Lauren Strickland (que firmó un contrato de futuros) son los únicos otros profundos actualmente bajo contrato.

Daniel Thomas, Avonte Maddox y Jalen Mills son agentes libres.

“Esta posición es otra posición en la plantilla por lo que no puede pasarse por alto”, dijo Holmes. “Siempre queremos crear la profundidad de mayor calidad posible”.

Dave Burkett cubre a los Leones para Detroit Free Press. Contáctalo dbirkett@freepress.com. Síguelo cielo azul, incógnita Y Instagram En @DaveBirkett.

Este artículo apareció originalmente en Detroit Free Press: Los Lions no supieron de la lesión de rodilla de Kirby Joseph hasta después de la prórroga