Aviones británicos se unen a la búsqueda de un petrolero venezolano rebelde que podría transportar petróleo por valor de £37 millones en el Atlántico

Aviones de combate de la RAF se apresuraron ayer a interceptar un petrolero venezolano en el Atlántico mientras Estados Unidos planeaba una dramática misión para apoderarse del mismo.

En escenas dramáticas de la Guerra Fría, los tifones entraron en acción cuando Gran Bretaña se vio involucrada en la controvertida campaña de Estados Unidos contra los estados latinoamericanos.

Según los informes, la administración Trump quiere lanzar una redada contra el barco ahora registrado en Rusia, que pasó ayer a 500 millas de la costa irlandesa, y apoderarse de él en lugar de hundirlo.

Tras el ataque quirúrgico en Caracas que capturó al presidente Nicolás Maduro, el Pentágono miró hacia la 1 am después de aprobar que el buque operara en una ‘flota en la sombra’ de petroleros que transportarían petróleo ilegal venezolano en 2024.

El petrolero, que se creía vacío pero capaz de transportar petróleo por valor de 37 millones de libras esterlinas, ha cambiado repetidamente de bandera y nombre.

Después de zarpar desde el Caribe en diciembre para eludir a los legisladores estadounidenses, ahora opera como Marinera y, en una súplica a Vladimir Putin, su tripulación incluso ha sido pintada con una bandera rusa.

Pero hay un enfrentamiento en el Atlántico Norte cuando Estados Unidos parece estar interceptando el barco -que se cree que comercia en nombre del Kremlin- ​​antes de que entre en aguas rusas.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Moscú dijo que espera que los países occidentales respeten el principio de libertad de navegación.

Podría ser una repetición de la escena del mes pasado cuando la Guardia Costera de Estados Unidos llevó a cabo una dramática incursión en el petrolero The Skipper, utilizado para transportar petróleo sancionado desde Venezuela e Irán.

Estados Unidos dice que la red de barcos en la sombra recauda fondos para “organizaciones terroristas extranjeras”, utilizando personal armado estadounidense como justificación para volar desde helicópteros hasta The Skipper.

Los planes de Estados Unidos de abordar el Mariner parecen explicar la repentina acumulación de activos estadounidenses en aeródromos británicos en los últimos días.

Al menos diez aviones C-17 Globemaster aterrizaron en RAF Fairford en Gloucestershire. Durante el aterrizaje, la tripulación voló helicópteros Blackhawk y Chinook dentro de los portaaviones.

Mientras tanto, las imágenes capturadas por un fotógrafo aficionado muestran a soldados colgados de un helicóptero Osprey de la USAF, posiblemente ensayando una incursión en Marinara frente a la costa de Felixstowe el lunes.

Los rastreadores de datos de vuelo también detectaron un avión de reconocimiento U-2 Dragon Lady llegando al Reino Unido, mientras que un avión de reconocimiento Poseidon P-8 se unió a la misión desde una base aérea estadounidense en España.

Pero las condiciones del mar, la distancia de Marinara a la tierra y la presencia de submarinos rusos en la zona podrían resultar traicioneras.

Los marines se encontraban anoche frente a la costa de Islandia, mientras aviones de reconocimiento británicos y estadounidenses sobrevolaban la zona.

A los Typhoon se unieron un avión conjunto de recopilación de inteligencia RAF Rivet y un avión de reabastecimiento de combustible RAF Voyager.

Al menos cuatro aviones de la RAF participan y están llegando más aviones estadounidenses; anoche el Ministerio de Defensa se negó a dar más detalles.

Fue un intento desesperado de abrir una brecha entre los aliados europeos de Gran Bretaña y la Casa Blanca.

Mientras los informes de los medios estadounidenses predicen una intervención en alta mar, el presidente Trump se ha jactado de su poderío militar.

En el retiro anual de los republicanos en Washington, dijo: “Estados Unidos ha demostrado una vez más que tenemos el ejército más fuerte, mortífero, sofisticado y temido del mundo”.

‘He estado diciendo esto durante mucho tiempo. Nadie puede llevarnos.’

Buques cisterna y cargueros han huido de Venezuela a medida que Estados Unidos ha aumentado su presión sobre el país en las últimas semanas.

Trump impuso un bloqueo a todos los petroleros autorizados con destino a Venezuela en diciembre. Pero los marines eludieron a los funcionarios estadounidenses y cruzaron el Atlántico.

Más de una decena de petroleros autorizados han huido de Venezuela en ‘modo oscuro’ para evitar el bloqueo estadounidense.

Los 16 buques, en su mayoría cargados con petróleo crudo y combustible venezolano, utilizaron tácticas que incluían disfrazar su ubicación o interferir sus señales de transmisión.

Se espera que los jefes de las compañías petroleras estadounidenses visiten la Casa Blanca mañana para discutir la inversión en Venezuela, informó Reuters.

Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo: ‘Como cuestión de rutina, no hacemos comentarios sobre las actividades operativas de otros países, incluido el uso de bases del Reino Unido por parte de terceros.

“Estados Unidos es el principal socio de defensa y seguridad del Reino Unido. La profundización de nuestra relación de defensa con Estados Unidos es una parte esencial de nuestra seguridad”.