Avance de los cuartos de final del torneo de la NCAA: fútbol masculino de Maryland, cuarto clasificado, contra Washington

Aunque la alineación de fútbol masculino de Maryland, cabeza de serie número 4, es en gran medida veterana (ocho de sus 11 titulares son estudiantes de último año), la victoria en la tercera ronda sobre UConn, cabeza de serie número 13, fue impulsada en gran medida por una joven estrella brillante.

Los Rockets son uno de los nombres más prometedores del fútbol universitario a pesar de tener dificultades durante la mayor parte del juego Big Ten. Pero la sensación del primer año elevó su nivel durante el Torneo de la NCAA. Después de anotar el único gol de los Terps en la segunda ronda, Ritarita anotó un gol y una asistencia en la primera mitad del sábado.

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Su juego en general reflejó la mejor actuación de Maryland en algún tiempo. Aunque los Terps ganaron sus últimos tres partidos de la temporada regular, su ventaja nunca se sintió segura. Maryland derrotó al entonces No. 14 Indiana, entonces-No. 14 Washington y Michigan State por un gol.

La victoria de los Terps por 3-0 sobre UConn fue su mayor margen de victoria desde el 18 de octubre. A pesar de que la línea defensiva de Maryland fue sólida al principio, su defensa fracasó en el torneo de la NCAA. Pero los Terps solidificaron esas luchas con su primera blanqueada en más de un mes.

Ahora, Maryland debe pasar página en el partido de cuartos de final del sábado contra Washington. Los Terps están a tres victorias de un campeonato nacional, pero deben evitar el viaje contra un equipo de Huskies al rojo vivo. El juego comienza a las 13:00 horas. y se transmite por ESPN+.

que paso la ultima vez

Aunque no hubo muchos fuegos artificiales en la reunión de la temporada regular de Halloween, aun así fue un asunto entretenido de ida y vuelta. Al final, Maryland anotó el único gol del partido en el minuto 82, ocupando el primer lugar en la clasificación de la temporada regular del Big Ten.

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Sadam Masreka lanzó un lanzamiento peligroso desde el borde del área. El portero de Washington, Jadon Boughton, cargó fuera de la red para acorralar un centro flotante, pero la presencia de Joseph Umberto Picotto soltó el balón. Albi Ndrenica aprovechó la oportunidad con la portería vacía.

El gol fue un testimonio del mayor énfasis de los Terps en la conciencia posicional en el área. A pesar de un período previo poco ortodoxo al marcador, la mentalidad de caja por caja de Maryland dio sus frutos.

A pesar de un total de tiros relativamente parejo (Maryland tuvo 17 tiros en comparación con los 10 de Washington), la primera mitad fue en gran medida unilateral.

Los Huskies se sentaron en un caparazón defensivo durante la mayor parte de los primeros 45 minutos, causando problemas en los tres delanteros de los Terps. Pero Stephen Ng estuvo a punto de romper la sequía sin goles en el minuto 20, al desviar su disparo tras una magnífica asistencia de Masereka.

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El partido se abrió significativamente en la segunda mitad, con ambos equipos buscando un ganador. Después de sólo cinco tiros combinados en la primera mitad, Maryland y Washington se combinaron para 22 tiros en la segunda mitad.

Pero la mayoría de las mejores jugadas de los Huskies fueron canceladas por Las Kelp y Tristen Rose, que proporcionaron bloqueos y tacleadas oportunas para detener el creciente impulso de los Huskies. Una revisión de penalti tardía no fue considerada falta y los Terps se llevaron los tres puntos.

¿Qué pasó desde entonces?

Si bien Maryland terminó su temporada regular invicta con una victoria por el título sobre Michigan State, los Terps mostraron signos de su imperfección en el Torneo Big Ten. UCLA le propinó a Maryland su primera derrota de la campaña y fue una actuación mediocre.

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Esa pérdida fue suficiente para despertar a los Terps.

A pesar de necesitar un tiro penal para eliminar a Carolina del Norte en la segunda ronda del Torneo de la NCAA, Maryland es posiblemente el mejor equipo que queda en el campo, justo fuera del sembrado. La contundente victoria de los Terps sobre UConn fue prueba de ello.

Después de caer en Maryland, la caída de Washington continuó en sus siguientes dos juegos. Los Huskies fueron derrotados por UCLA y se quedaron sin goles contra Michigan en el torneo de la conferencia, lo que podría reducir su clasificación en la NCAA.

Pero Washington parece haber enderezado el rumbo. Un thriller de doble tiempo extra contra Oregon State en su primera ronda creó cierto impulso para que los Huskies derrotaran por poco a SMU, cabeza de serie número 5, y a Stanford, cabeza de serie número 12.

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Con la clasificación descartada (Maryland y Georgetown son los mejores equipos restantes en sus respectivos lados del sorteo), los campeones nacionales están en juego. Los Terps y Huskies son las últimas opciones del Big Ten para alzar el trofeo, pero un sábado quedarán eliminados.

Tres cosas a tener en cuenta

1. La venganza de Washington. No es frecuente que te enfrentes a un enemigo de los Diez Grandes en el Torneo de la NCAA, especialmente con la paridad del fútbol universitario: seis conferencias están representadas en los ocho equipos finales. Pero los dos mejores equipos de la temporada regular del Big Ten se reunieron. Los Huskies esperan un resultado diferente en su tercer viaje a College Park.

2. ¿Quién es el héroe? Si bien Washington no fue cabeza de serie en el torneo, fue quizás el mayor desaire del Top-16. La competición del sábado tiene todas las características para morderse las uñas. Con un margen tan estrecho entre los dos equipos, un jugador puede decidir el resultado. Para los Terps, ese jugador podría ser cualquiera, desde Stephen Ngke hasta Lauryn Mack.

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3. Preocupaciones de salud. A pesar del receso de casi dos semanas entre torneos, Maryland ha tenido algunas lesiones en la postemporada. Jace Clark jugó minutos limitados contra Carolina del Norte, pero quedó fuera del partido del sábado. Leon Kohl también se perdió el último partido. El golpe de Umberto Picotto en el juego parece significativo y podría dejarlo fuera por el resto de la temporada.