101 pisos, 1,667 pies… y sin cuerdas: Daredevil sube a la cima de la Torre Taipei 101 de Taiwán Netflix Live – sin equipo de seguridad

Elevándose a 508 m (1,667 pies) sobre la capital de Taiwán, Taipei 101 domina el horizonte.

El rascacielos de acero y vidrio a prueba de terremotos ha capturado la imaginación del escalador profesional Alex Honnold durante más de una década.

El sábado por la mañana lo escalará con su característico estilo libre en solitario, sin cuerdas ni equipo de protección. Y Netflix lo transmitirá en vivo.

El anuncio del evento generó entusiasmo y pánico, así como cierta preocupación por las implicaciones éticas de un esfuerzo de tan alto riesgo en una transmisión en vivo.

Muchos han cuestionado el deseo de Honnold de continuar su escalada en solitario ahora que es un padre casado de dos hijas pequeñas.

Conocido por su legendaria escalada sin cuerdas en El Capitán del Parque Nacional Yosemite, documentada en ‘Free Solo’, Honnold tiene la intención de superar los límites de la escalada en todo el mundo.

“Cuando miras objetivos trepadores, buscas cosas singulares”, dijo Honnold a The Associated Press a finales del año pasado.

“Algo como El Capitán, donde es más grande y más orgulloso que todo lo que lo rodea”.

Honnold no fue el primer escalador en escalar un rascacielos, pero sí sería el primero sin cuerda.

El escalador francés Alain Robert escaló el edificio el día de Navidad de 2004, como parte de la gran inauguración de lo que entonces era el edificio más alto del mundo.

Le tomó alrededor de cuatro horas terminar, casi el doble de lo que esperaba, mientras se recuperaba de un codo lesionado y estaba golpeado por el viento y la lluvia.

Honnold, que lleva meses entrenando, no cree que su ascenso vaya a ser difícil. Practicó caminar por el edificio y habló con Robert en su podcast de escalada.

“No creo que sea tan extremo”, dijo Honnold. ‘Ya veré. Creo que es un punto perfecto, atractivo para mí y, obviamente, lo suficientemente duro como para realizar una escalada atractiva”.

El edificio tiene 101 pisos, el más difícil de los cuales es el piso 64 con una sección central: la “caja de bambú” que le da al edificio su aspecto característico.

Dividido en ocho secciones, cada segmento tendrá ocho pisos de escalada empinada y sobresaliente seguidos de un balcón donde Honnold podrá relajarse.

La transmisión de ‘Skyscraper Live’ tendrá un retraso de 10 segundos y comenzará el viernes por la noche para los espectadores de EE. UU. y a la 1 a. m. del sábado para los espectadores del Reino Unido.

James Smith, ejecutivo de la productora de eventos Plimsoll Productions, dijo que consultó con asesores de seguridad poco después de hablar por primera vez con Honnold sobre intentar escalar.

Smith trabaja con un grupo de gestión de riesgos para cine y televisión llamado Secret Compass, que apoyó la producción de filmaciones de pingüinos en la Antártida y ayudó a Chris Hemsworth a caminar sobre una grúa proyectada desde el techo de un rascacielos australiano.

Smith y Honnold podrán comunicarse durante todo el evento.

Tendrán camarógrafos dentro del edificio, varias escotillas y áreas de seguridad durante el ascenso, y cuatro operadores de cámara de alto ángulo suspendidos de cuerdas.

Todas estas personas conocen a Alex. Confían en Alex. Estarán cerca de él durante todo el ascenso”, dijo Smith.

“Nos van a conseguir algunas tomas increíbles, pero están ahí sólo para vigilarlas y, si hay un problema, pueden ayudarnos”.

La producción ha contratado pronosticadores meteorológicos profesionales para proporcionar actualizaciones previas al día de la escalada.

Actualmente hay una pequeña probabilidad de lluvia ligera por la mañana, dijo Smith. En última instancia, si las condiciones empeoran, Honnold no escalará.

En su gimnasio local, el escalador taiwanés Chin Ju-hsiang dice que creció siempre mirando el Taipei 101 y preguntándose si podría escalarlo.

Honnold también es un nombre muy conocido entre los escaladores en Taiwán, y Chin dice que tiene estudiantes que sólo han estado escalando durante uno o dos años y que están interesados ​​en observar.

Basándose en observar a Honnold en sus otras escaladas, Chin dijo que confía en él para prepararse para los desafíos y no tomar riesgos imprudentes.

“Terminar la ascensión de Alex Honnold es como si nos estuviera ayudando a cumplir nuestros sueños”, dijo Chin.

La novedad y el riesgo que implica la escalada casi está hecho para la televisión.

“Será el edificio independiente urbano más alto y más grande por sí solo”, afirmó Smith. “Así que estamos haciendo historia y creo que esos eventos deberían transmitirse y verse en vivo”.

Según Subbu Vincent, director de ética periodística y de medios de la Universidad de Santa Clara, los mismos factores son importantes cuando se habla de ética del montañismo.

Es importante que Honnold tenga una ‘cláusula de retirada’ y que la parte de producción del evento no aumente el riesgo que ya está asumiendo, dijo Vincent.

Un paso que Vincent considera crucial es utilizar retrasos en las transmisiones en vivo para que, si algo sale mal, se pueda detener de inmediato.

“No creo que sea ético transmitir en vivo después de cualquier cosa”, dijo Vincent.

Los funcionarios de Taipei 101 se negaron a hacer comentarios y Secret Compass no respondió a las solicitudes de entrevista.

Otra consideración es la influencia de Honnold en jóvenes impresionables que pueden sentirse más envalentonados para tomar riesgos después de escalarlo, un debate que ha existido desde el truco televisado de Daredevil de Evel Knievel.

Muchos escaladores han muerto a causa del suelo libre, incluido un escalador de 18 años de Texas que se cayó en Yosemite en junio pasado.

Una tendencia llamada ‘roof-topping’ -donde la gente sube a lo alto de los rascacielos, a menudo ilegalmente, para fotografiarse colgando del borde- también ha causado varias muertes.

Jeff Smoot, autor del libro All and Nothing: Inside Free Soloing, comparte esas preocupaciones. Pero lo que el público en general no se da cuenta es que la asunción de riesgos siempre ha sido una parte importante de la cultura del montañismo, afirmó.

Smoot comenzó a escalar en la década de 1970 después de observar a escaladores legendarios como John Long y John Bacher regularmente en solitario.

‘Desde el punto de vista del público, es una búsqueda de emociones. Desde el punto de vista de un escalador, es una forma de arte meditativo”, afirma Smoot.

Cuando escuchó por primera vez que Honnold escalaría Taipei 101 sin cuerda, la pregunta de Smoot fue: ¿por qué lo hace, por qué sin cuerda, por qué es una película en vivo?

Pero, concluyó, “si no es peligroso, ¿por qué la gente querría verlo?”.