La fatiga de las secuelas en Hollywood: Shrek 5 y otros regresos inesperados

El teorema del mono infinito dice que un mono que teclea en un teclado durante una cantidad infinita de tiempo podría, por casualidad, producir algo que valga la pena leer, como, por ejemplo, “Historia de dos ciudades” de Charles Dickens. Si aplicamos esta idea a Hollywood y su paralizante aversión al riesgo, terminamos en nuestra situación actual: cines llenos de secuelas seguras y mediocres que nadie pidió realmente.

Esto no quiere decir que no se estén haciendo películas brillantes en este momento. El año pasado fue particularmente excepcional. ¿Cuántos años hemos tenido un “Past Lives”, “The Zone of Interest”, “Anatomy of a Fall”, “Poor Things”, “Oppenheimer” y “The Holdovers”? ¿Con qué frecuencia obtenemos siquiera una de esas, y mucho menos todas en un solo año? Pero, aunque parezca que hemos dejado muy claro a los poderosos que queremos más ideas originales y atrevidas, Hollywood es una cocina muy lenta. Esto nos deja donde estamos ahora, sentados confundidos en el restaurante. ¿Quién pidió “Shrek 5”, 16 años después de que saliera la cuarta? ¿O una segunda parte de “El diablo viste a la moda” (anunciada el martes)? ¿Queremos un nuevo “Beverly Hills Cop”? ¿Otro “Beetlejuice”? ¿Y quién pidió “Bad Boys: Ride or Die”? (Alguien debe haberlo hecho, recaudó $336 millones).

El streaming ha hecho que nunca sea más fácil para Hollywood medir el poder de la nostalgia. Observan lo que estamos viendo y volviendo a ver, lo que significa que traen de vuelta, con diversos grados de éxito: “The Matrix”, “Scream”, “Top Gun”, “Indiana Jones”, “Mad Max”, “Hocus Pocus”, “Legalmente rubia”, “Ghostbusters”, “Home Alone”, “Blade Runner”, “Kung Fu Panda”, “Jurassic Park”, “Teenage Mutant Ninja Turtles”, “Beetlejuice” y muchos, muchos más. En este mismo momento, están en los cines “Twisters”, “Kung Fu Panda 4”, “Despicable Me 4” y “Furiosa”. En un futuro muy cercano, tendremos más películas de “Alien”, más “Frozen”, más “El señor de los anillos”, una historia de origen de Mufasa, más intentos de hacer películas de “Blanca Nieves”, “Jurassic Park” y “Fantastic Four”, un número desconcertante de películas de “Avatar” y, de alguna manera, otra “Tron”. Ocasionalmente, una película de “Ice Age” aparece de repente como un susto inesperado.

Hollywood no es ágil en los mejores momentos, y mucho menos cuando se enfrenta a un retraso causado por la pandemia y luego por dos huelgas que paralizaron la industria. En este momento, está contra las cuerdas, luchando contra enemigos que ellos mismos crearon. Crearon un paisaje en el que ninguna película termina más porque todas son “El imperio contraataca” en una historia interminable, lo que ha erosionado la buena voluntad entre los cinéfilos casuales, que se les pidió demasiadas veces que vieran programas de televisión o leyeran cómics solo para entender lo que está sucediendo en una película. Un enfoque de banquero de inversiones en la realización de películas que nos ha dejado hambrientos de más películas originales de presupuesto medio cuando han puesto todo su dinero en propiedades intelectuales (IPs). Y una excesiva dependencia de franquicias que son amadas por ser familiares, no porque sean lo suficientemente fuertes como para justificar más entregas.

Algunos argumentarán que la fatiga de las secuelas o franquicias no es realmente una cosa, ya que se desmiente de inmediato cuando aparece un éxito como “Bad Boys: Ride or Die”. Pero es difícil no sentirse fatigado cuando las películas originales son solo picatostes en una ensalada de palabras de moda de Hollywood: hecha enteramente de secuelas y precuelas y IPs y marcas existentes y reinicios y remakes. Algunas de sus decisiones incluso han comenzado a sentirse un poco insultantes. ¿Parecíamos como si quisiéramos una historia de origen de Pop-Tarts? No lo pretendíamos.

“Nadie sabe nada”, escribió una vez William Goldman sobre Hollywood, y tenía razón. Tomen “Inside Out 2”, que está limpiando la frente de Hollywood en este momento, habiendo recaudado más de $1 mil millones en taquilla. Incluso las personas que lo hicieron no parecen saber por qué ha tenido tanto éxito. ¿Tuvo éxito porque es una buena película, una película para niños o una secuela de una buena película? Se podría argumentar por las tres. Pero es importante no subestimar lo importante que fue ese último punto para que se hiciera. De las películas confirmadas de Disney que se estrenarán próximamente, 19 de 25 son secuelas o reinicios.