Cómo 7,1 millones de personas nacidas en el extranjero ahora llaman hogar a ‘El país de la suerte’, mientras Australia supera al Reino Unido y a Estados Unidos como principal punto de inmigración

Australia tiene la mayor proporción de inmigrantes en la anglosfera, y datos de la ONU revelan que una de cada tres personas nació en el extranjero, un cambio demográfico que ubica al país entre las sociedades con mayor inmigración del mundo desarrollado.

Más de 7,1 millones de personas nacidas en el extranjero consideran ahora a Australia su hogar, por delante del Reino Unido, Estados Unidos y Canadá en términos de proporción de población.

Sólo unos pocos países europeos pequeños superan la proporción de inmigrantes de Australia, y la mayoría son fenómenos anómalos determinados por la geografía, la demanda laboral o el pequeño tamaño de la población.

La migración global en cifras

Los datos de la ONU para 2024 pintan un panorama sombrío del movimiento global de 304 millones de personas –o el 3,07 por ciento de la población mundial– que viven fuera de su país de nacimiento.

Estados Unidos tiene la mayor población nacida en el extranjero con 52 millones, seguido de Alemania (17,8 millones), Arabia Saudita (13,7 millones), Francia (13 millones) y el Reino Unido (11,8 millones).

Australia se ubica justo detrás de Rusia con 7,1 millones de inmigrantes, pero cuando se mide como porcentaje de la población, la historia se revierte dramáticamente.

Con un 30,1 por ciento de su población nacida en el extranjero, Australia supera a los principales países desarrollados, incluidos Suiza (28,8 por ciento), Nueva Zelanda (28,2 por ciento), Austria (25,5 por ciento), Islandia (25,1 por ciento) e Irlanda (23,1 por ciento).

Esto ha convertido a Australia en una de las sociedades con mayor número de inmigrantes entre las economías avanzadas, con sólo un puñado de lugares en la cima, y ​​la mayoría de ellos extraños.

En la cima se encuentran microestados como la Ciudad del Vaticano, Mónaco y Liechtenstein, centros de trabajadores invitados del Golfo como Qatar y los Emiratos Árabes Unidos con alrededor del 75 por ciento, y regiones impulsadas por la movilidad como Singapur (48,7 por ciento) y Hong Kong (41,3 por ciento).

Pero estas jurisdicciones principales no son directamente comparables con los países principales.

Sus proporciones inusualmente altas de inmigrantes reflejan características estructurales como poblaciones pequeñas, estatus administrativo especial o gran dependencia del trabajo temporal que naturalmente distorsionan la proporción.

Dejando de lado esos valores atípicos, la posición de Australia se vuelve más interesante.

A diferencia de los microestados y las economías del Golfo construidas sobre una fuerza laboral transitoria, el programa de migración de Australia está diseñado para un asentamiento permanente, lo que ayuda a colocar a la nación firmemente entre los doce primeros a nivel mundial.

Esta escala de inmigración a largo plazo se está sumando ahora a una conversación nacional más amplia después de que una encuesta reciente de Resolve Political Monitor encontró que el 53 por ciento de los votantes quiere detener la inmigración.

Estas preocupaciones están surgiendo a medida que la nación enfrenta una población en rápido crecimiento.

Australia está en camino de llegar a tener entre 35 y 38 millones de personas para 2050, según el pronosticador Rocky Scopelliti, quien dice que la cifra final dependerá en gran medida de la inmigración extranjera neta.

Scopelliti argumentó que la cuestión clave no era sólo el tamaño de la población futura, sino su tamaño.

“Para 2050, Australia no sólo será más grande: será más antigua, más diversa y más centrada en las ciudades”, afirmó.

“La gran pregunta es si nuestros sistemas de vivienda e infraestructura están evolucionando al mismo ritmo que nuestra población”.

Scopelliti dijo que la vivienda era fundamental para la política de inmigración.

Dijo que la prueba de política para la próxima década era simple: ¿Puede Australia aumentar su población tan rápido como la vivienda, la infraestructura y la cohesión?

‘La historia de la vivienda es la historia de la licencia social. Si no construimos suficientes viviendas rápidamente, la política de inmigración se decidirá en el mercado de alquiler”, afirmó.

‘La migración no es ni el problema ni la solución: es un amplificador. Si el sistema está bien gobernado, aumenta la prosperidad. Si la vivienda y los servicios fallan, eso aumenta la presión”.

Dijo que la dependencia de Australia de la inmigración, si bien era económicamente rentable, corría el riesgo de ser políticamente desestabilizadora cuando la gente sentía que los sistemas que los rodeaban estaban fallando.

“No suele ser porque la gente rechace la inmigración por principio, sino porque sienten que el sistema está fallando”, afirmó.

“La inmigración se vuelve políticamente insostenible cuando la gente llega a la conclusión de que el sistema ha perdido el control, especialmente la vivienda, incluso si la macroeconomía todavía cuadra”.

Dijo que los puntos de presión ya eran visibles, señalando los largos tiempos de espera en los departamentos de emergencia, la escasez de cuidado infantil y el transporte público abarrotado.

‘Cuando la gente se siente económicamente segura y el sistema funciona, la diversidad pierde su valor. Cuando se sienten presionados, la política de identidad se convierte en un campo de batalla indirecto que se desarrolla en el lugar de trabajo, las escuelas, los suburbios y las redes sociales”, afirmó.

Scopelliti describe la dependencia de Australia de la inmigración como una fortaleza y una debilidad, particularmente si la dinámica global se desacelera o aumentan las tensiones geopolíticas.

Las actitudes hacia la diversidad tienden a variar dependiendo de la seguridad económica de las personas, añadió.

‘La australianidad no desaparecerá, será renegociada. Una disminución del nivel de vida y de la confianza aumenta el riesgo de reacciones negativas.’

El comentarista Michael Yardney dijo que la historia de temores antiinmigración en Australia se remonta a los disturbios de Lambing Flat en Nueva Gales del Sur en 1860, cuando mineros blancos atacaron y expulsaron a unos 2.000 mineros chinos.

Escribe: “Todos estos momentos se caracterizan por períodos de depresión económica y aumento del desempleo”.

“Normalmente, cuando aumenta el desempleo, también aumenta el número de australianos que piensan que el número de inmigrantes es demasiado alto”.

Dijo que había uno La “explosión de ansiedad” durante la crisis financiera asiática de finales de los años 90, combinada con la creciente preocupación por el número de solicitantes de asilo que llegaban en barco.

“Durante ese período, Pauline Hanson fue rechazada por el Partido Liberal y luego fundó el Partido Una Nación en 1997”, dijo.

“Con la creciente preocupación por las cifras de inmigración en Australia en este momento, no sorprende que el apoyo a One Nation esté aumentando”.

Se espera que la inmigración siga siendo políticamente polémica, y la oposición federal está dispuesta a mantener la presión sobre el gobierno por el número de inmigrantes que ingresan a Australia.

La Coalición, que aún no ha publicado su política de inmigración, ha señalado que le gustaría incluir en su política una prueba de idioma más estricta para los inmigrantes a Australia.

La población nacida en el extranjero ha estado creciendo a un ritmo más rápido que la población nacida en Australia desde el inicio de la inmigración posterior a la Segunda Guerra Mundial, dijo ABS.

Los cinco países de nacimiento más comunes para quienes no nacieron en Australia son Inglaterra, India, China, Nueva Zelanda y Filipinas.