El juicio por la ‘banda de acicalamiento’ de Rochdale colapsa después de que los jurados crearon un grupo de WhatsApp para discutir el caso
El juicio de una supuesta banda de acicalamiento en Rochdale colapsó después de que los jurados crearon un grupo de WhatsApp para discutir el caso.
Un jurado del Tribunal de la Corona de Manchester Minshull Street estaba escuchando el caso de seis hombres acusados de violar a dos colegialas adolescentes y otros delitos sexuales en Rochdale, Greater Manchester, entre 2003 y 2006.
La fiscalía abrió su caso en octubre del año pasado, pero el juicio se aplazó dos meses después después de que uno de los 12 miembros del jurado informara a los funcionarios del tribunal que varios de ellos habían enviado mensajes dentro del grupo sobre una transmisión sobre bandas de reclutamiento.
En un intercambio, un miembro advirtió a otros jurados que no vieran la transmisión y uno de ellos respondió: “Voy a verla de todos modos”, seguido de un emoji sonriente, escuchó el tribunal.
También se informa que otro juez envió un mensaje diciendo que también verán la transmisión.
Se inició una investigación y el juez Matthew Corbett-Jones examinó la integridad de las comunicaciones de WhatsApp.
La pareja que dijo que lo verían, junto con el resto del jurado, fueron interrogados sobre el asunto, pero dijeron que en realidad no lo habían visto.
Los abogados defensores sugirieron que la pareja podría no estar diciendo la verdad e invitaron al juez de la acusación a interrogar más a los dos miembros del jurado.
Un jurado del Tribunal de la Corona de Manchester Minshull Street (en la foto) escuchó el caso de seis hombres acusados de violación y otros delitos sexuales contra dos colegialas adolescentes en Rochdale, Gran Manchester, entre 2003 y 2006.
Pero el juez Corbett-Jones se negó a hacerlo y aceptó una solicitud de la defensa para destituir al jurado.
Sostuvo que la “verdadera preocupación” era que no se estaban siguiendo las directrices legales al realizar investigaciones sobre las bandas de reclutamiento y que existía el riesgo de que esto pudiera volver a suceder.
El juez dictaminó: ‘Con considerable pesar y frustración, he llegado a la conclusión de que la multiplicidad de cuestiones que han surgido ahora y la incertidumbre sobre estas cuestiones significa que, cualesquiera que sean las medidas que tome, quedan preguntas sin respuesta.
“A la luz de esto, ninguna acción que yo pudiera tomar razonablemente podría solucionar la situación que existe ahora debido a estas dificultades de múltiples niveles”.
El viernes se levantó una restricción de información sobre los motivos de la destitución del jurado tras una solicitud del Manchester Evening News.
En agosto se celebrará un nuevo juicio.
Tahir Rashid, 54 años, de Rochdale; Mohammed Salim, 46 años, de Rochdale; Iftak Hussain, 45 años, de Shawforth Lancs; y Sucklane Shah, de 46 años, sin domicilio fijo, todos negaron haber sido violados.
Arshad Mohammed, de 55 años, de Rochdale, niega violación y agresión por invasión de propiedad privada, mientras que Amjad Mahmud, de 53 años, de Rochdale, niega violación, agresión al pudor, indecencia con un niño y agresión por violación de propiedad privada.
Rashid también se declaró inocente de violar a otra joven a finales de los años 1980.