EUAN MCCOLM: El SNP no se detendrá ante nada para mantenernos en la oscuridad
Me pregunto si podemos estar seguros de que, cuando se le preguntó cuánto era, John Sweeney no respondió que no podía responder por razones legales. Nuestro Primer Ministro es tan patológicamente reservado que dedica gran parte de su tiempo y energía a evitar incluso el más mínimo escrutinio.
En su comportamiento, Sweeney continúa una tradición iniciada por el fallecido Alex Salmond después de llevar al SNP a la victoria en las elecciones de Holyrood de 2007.
Desde entonces, el tiempo de los nacionalistas en el poder ha estado marcado por la incompetencia y el encubrimiento, siendo lo primero necesario lo segundo.
Pero el problema con los encubrimientos es que, si se diseñan demasiados, la gente empieza a darse cuenta. Irónicamente, esto es algo que no se puede ocultar.
El secretismo obsesivo del SNP le está haciendo la vida difícil al señor Sweeney. En las últimas semanas ha estado combatiendo el fuego en varios frentes.
A pesar de las órdenes del Comisionado de Información de Escocia, David Hamilton, de que el gobierno escocés debe publicar documentos relacionados con su manejo de las acusaciones de agresión sexual contra Alex Salmond, Sweeney continúa resistiéndose.
Si se mantiene ese sorprendente desprecio por un funcionario encargado de garantizar los derechos de las personas según la Ley de Libertad de Información, no será suficiente para convencer a un escéptico de que el Primer Ministro es menos honesto y más astuto que Sweeney, y tal vez gaste miles de libras en contra de su sorprendentemente evasiva decisión gubernamental de luchar contra los derechos de los criminales. Las cárceles de mujeres podrían inclinar la balanza.
Pero si alguno de estos escándalos –sobre los que volveré– es suficiente para demostrar que el señor Sweeney debe rendir cuentas con desprecio, entonces, sin duda, su respuesta a la crisis que azota al NHS Greater Glasgow y Clyde.
John Sweeney y Nicola Sturgeon en 2015, antes de la apertura del Hospital Universitario Queen Elizabeth
El fin de semana pasado, después de años de negaciones rotundas, la junta de salud admitió que los problemas con el sistema de agua en el Hospital Universitario Queen Elizabeth probablemente provocaron infecciones entre pacientes pediátricos con cáncer.
Las familias de los que murieron, incluida Millie Main, de diez años, han esperado mucho tiempo para escuchar algo parecido a la verdad.
Pero aun así, a medida que los acontecimientos poco a poco iban saliendo a la luz del sol, el señor Sweeney parecía más preocupado por proteger su propia reputación y la de los demás que por impartir conocimientos reales.
La cronología de los acontecimientos en QEUH es profundamente inquietante.
El hospital fue inaugurado por la entonces Primera Ministra Nicola Sturgeon en abril de 2015, semanas antes de las elecciones generales de ese año.
La señora Sturgeon, que era secretaria de salud cuando se inauguró el nuevo hospital, lo describió como uno de los mejores del mundo. El diputado nacionalista y Nodding Dog, James Dornan, dijo: “Tenemos que aceptar que el proyecto se está entregando antes de lo previsto y por debajo del presupuesto, lo cual es un logro importante para el Gobierno”.
La semana pasada, en una declaración de la Investigación de Hospitales Escoceses creada para examinar los problemas en QEUH, la junta de salud se quejó: “Se aplicó presión para abrir el hospital a tiempo y dentro del presupuesto, y ahora está claro que el hospital abrió demasiado pronto”. No estaba listo.’
Con las elecciones generales de 2015 el 7 de mayo, el momento de la apertura del hospital fue sin duda útil para la señora Sturgeon y el SNP, que ganaron 56 de los 59 distritos electorales de Westminster en Escocia (los recientes cambios en los límites significan que ahora solo hay 57 distritos electorales).
¿Nicola Sturgeon, la alcaldesa de Jazz, insistió en abrir la playa a pesar de la presencia de un gran tiburón blanco en la bahía?
Naturalmente, el señor Sweeney, que era viceprimer ministro cuando se inauguró el QEUH, se horrorizó ante la sugerencia de que la presión podría haber venido de la señora Sturgeon o de él mismo.
Al abrir las preguntas del primer ministro el jueves, el líder conservador escocés Russell Findlay preguntó si la señora Sturgeon o cualquier otra persona en el gobierno del SNP había ejercido presión política para abrir el hospital antes de que estuviera listo.
La respuesta directa, respondió Sweeney, es no.
El Primer Ministro se negó a decir quién sospechaba que había ejercido la presión.
Presionado por Findlay, Sweeney dijo que publicaría cualquier documento gubernamental que considerara relevante para el asunto. Con, por supuesto, las correcciones oportunas. Puede que no seas demasiado abierto acerca de la apertura.
Las familias de los que murieron, incluida Millie Main, de diez años (en la foto), han esperado mucho tiempo para escuchar algo parecido a la verdad.
La inclinación del señor Sweeney por el ocultamiento nunca es difícil de entender. Y, una vez que finalice la discusión sobre QUH el jueves, volverá a aparecer pronto.
El Comisionado de Información, Sr. Hamilton, dio al Gobierno hasta el 22 de enero para publicar asesoramiento legal sobre comunicaciones internas y una revisión de las acusaciones de conducta sexual inapropiada.
Se le preguntó al señor Sweeney sobre el día en que su gobierno no cumplió con sus obligaciones.
El diputado conservador Murdo Fraser se preguntó qué mala imagen estaba apreciando el Primer Ministro en nombre de su gobierno por gastar enormes sumas de dinero de los contribuyentes impugnando un fallo contra el Comisionado de Información Independiente.
El Gobierno, respondió Sweeney, dejó claro que creía que Hamilton había “cometido un error jurídico”.
Quizás el ejemplo más flagrante de secretismo nacionalista sea el manejo turbio de las quejas del SNP presentadas en 2018 sobre el comportamiento del ex primer ministro.
En 2019, el gobierno admitió durante un caso legal iniciado por Salmond que había fallas en su investigación.
Desde reuniones privadas -mientras el escándalo continúa estallando- entre Nicola Sturgeon y Salmond hasta la negativa del actual gobierno, ocho años después, a revelar la verdad sobre cómo su investigación ha costado a los contribuyentes más de 630.000 libras esterlinas en compensaciones y facturas legales, el instinto de secretismo del SNP se ha vuelto loco.
Según el Sr. Sweeney, lo único que hace es respetar la ley al negarse a revelar los documentos en cuestión.
Más tarde, el líder adjunto del partido laborista escocés, Jackie Baillie, declaró que la “arrogancia y el secretismo” del señor Sweeney y el SNP “no tenían fronteras”.
“Por supuesto”, dijo, “el Gobierno escocés siempre debería respetar la ley, pero eso incluye respetar las normas del Comisionado de Información Independiente”.
Había una gran ironía en las respuestas del señor Sweeney a los expedientes de Salmond.
Dijo a los parlamentarios que era “realmente importante” que dejara claro al Parlamento por qué el gobierno estaba actuando “como lo hacía”.
Tal entusiasmo por la “apertura” contrasta marcadamente con la postura del Sr. Sweeney de ser claro con los MSP sobre los esfuerzos actuales del Gobierno para proteger los “derechos” de los delincuentes masculinos transidentificados en las cárceles de mujeres.
Hace apenas dos semanas, la parlamentaria nacionalista Michelle Thomson pidió al Sr. Sweeney que respondiera a un informe de que su gobierno había pedido al Tribunal de Sesiones que emitiera una “declaración de inconsistencia” que tendría el efecto de socavar un fallo de la Corte Suprema en un caso presentado por la organización feminista For Women Scotland que, según la ley, la sexualidad es una cuestión de biología.
Si esta medida tiene éxito, el gobierno cree que se le permitirá seguir alojando a delincuentes masculinos violentos en cárceles de mujeres.
Sweeney y miembros de su gabinete han dicho anteriormente al parlamento que respetan plenamente la decisión de la Corte Suprema, lo que dejó a Thomson confundida.
¿Cómo, se preguntó, las declaraciones hechas en la Cámara de Holyrood eran “consistentes con las acciones secretas del Gobierno escocés”?
La respuesta del señor Sweeney fue un revoltijo de palabras en busca de un significado coherente.
Dijo que se estaban llevando a cabo procedimientos legales en vivo que limitarían el contenido de sus comentarios, pero que su gobierno solo estaba tomando medidas para garantizar que existieran pautas adecuadas para lidiar con el impacto del fallo de la Corte Suprema.
“Este”, añadió, “es el trabajo que el Gobierno está asumiendo y en el que siempre está trabajando”.
No hay restricciones a la capacidad del Primer Ministro para comentar sobre propuestas legales para mantener a hombres en cárceles de mujeres. Este no es un caso penal con un jurado que pueda ser influenciado.
Sweeney se niega a explicar por qué quiere ver a los violadores encerrados con mujeres vulnerables porque tiene miedo o, tal vez, vergüenza de hacerlo.
Hamilton ha demostrado ser un actor tan persistente que uno se pregunta cómo logró escapar de la red del SNP.
En la Escocia de Sweeney, los compinches ocupan puestos de autoridad en todo el sector público, pero Hamilton es estricto con las reglas.
Cuando se aprobó la Ley de Libertad de Información (Escocia) en 2002, el SNP fue una de las fuerzas impulsoras de una mayor apertura. Y el partido hizo buen uso de la ley para desenterrar información perjudicial sobre el entonces Ejecutivo escocés demócrata laborista-liberal.
Qué oscuro, entonces, que el gobierno nacionalista del señor Sweeney esté ahora atrapado en una batalla interminable con el Comisionado de Información mientras lucha por ocultar secretos al electorado. Por supuesto, si el señor Hamilton logra obligar al Primer Ministro a entregar los expedientes Salmond, no podemos estar seguros de que haya mucho que ver.
No hace mucho, claro está, que supimos hasta dónde llegarían altos cargos del SNP para ocultar sus actividades.
En enero de 2024, la investigación de Covid escuchó que todos los mensajes de WhatsApp de la Sra. Sturgeon se habían enviado y recibido durante la pandemia.
La cronología de los acontecimientos ocurridos en QUH es profundamente inquietante, escribe Euan McCollum
También se supo que todos los mensajes del señor Sweeney de ese momento también habían sido eliminados.
En 2021, cuando era Primera Ministra y Sweeney era su adjunto, Sturgeon prometió que toda la correspondencia relacionada con la pandemia se conservaría y estaría disponible para cualquier consulta futura. Sin embargo, cuando le pidieron que cumpliera esa promesa, no pudo.
No es descabellado preguntarse si los documentos solicitados por el Sr. Hamilton todavía existen. Espero que pronto lo descubramos.
El viernes, el Comisionado de Información ordenó a los abogados emprender acciones legales contra el gobierno por no cumplir con su fallo sobre los archivos Salmond.
Sweeney ahora utilizará dinero público para luchar por ocultar secretos al público.
El SNP ha creado una cultura de encubrimiento que se extiende más allá del gobierno y el sector público.
Y después de las actuaciones de Sweeney en las últimas semanas, ese hecho ya no se puede negar.
El secreto está verdaderamente descubierto. El SNP no se detendrá ante nada para mantener a los votantes en la oscuridad.