El equipo de baloncesto masculino de South Aiken está tratando de demostrar que puede ganar partidos cerrados en el desafío de la Región 4-AAAA.

9 de enero—AIKEN – El entrenador de baloncesto masculino de South Aiken, Sam McDowell, eligió cuidadosamente sus palabras al describir una conversación en el entretiempo con su equipo el martes por la noche contra Gilbert.

Los T-Breds estaban apáticos al comenzar el juego, el primero del nuevo año y el primero después de algunas duras derrotas durante las vacaciones.

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Una batalla con pocos puntajes contra un equipo con una sola victoria no fue la señal más alentadora para un programa ansioso por revertir la narrativa de que no puede terminar cuando las luces están encendidas, por lo que McDowell y su personal necesitaban enviar un mensaje a sus jugadores.

Una conversación intensa, como él dice.

Funcionó. South Aiken jugó con un mayor nivel de energía en la segunda mitad, convirtiendo un déficit de ocho puntos al final del segundo cuarto en una victoria de 17 puntos.

Las victorias y las derrotas siempre son importantes en el juego regional, especialmente en una liga como la Región 4-AAAA, pero cómo terminaron los T-Breds es importante porque demuestra que son capaces de hacer los cambios que necesitan en lugar de esperar lo peor.

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“Hay que darle crédito a Gilbert. Probablemente jugaron su mejor juego de todo el año. Sé que lucharon un poco y jugaron muy, muy duro. Nunca se dieron por vencidos”, dijo McDowell. “Por mucho que cambió para nosotros, fuimos al vestuario y tuvimos una conversación muy intensa sobre nuestro esfuerzo en la primera mitad. Los primeros 14 minutos de la primera mitad, no estábamos jugando duro, no estábamos rotando, no importaba en qué defensa estuviéramos. No estábamos jugando muy bien en absoluto. Las cosas cambiaron en los últimos dos o tres minutos, pero entramos al vestuario con lo que no hablamos en la sala de amigos. Para crédito de nuestros hijos, “Tuvimos que cambiar en la segunda parte, jugaron ajustados”.

El aumento de la segunda mitad es una señal a tener en cuenta para los T-Breeds (7-6, 2-1 Región 4-AAAA), especialmente cuando quedan 11 juegos más en el desafío de la región. Este es un equipo experimentado que ha sido aplastado antes, y esta vez buscan convertir esas derrotas cerradas de hace un año en victorias.

“Creo que este es el grupo más dedicado en mis tres años en South Aiken”, dijo McDowell. “… Realmente trabajan duro en su mayor parte y se agradan unos a otros, quieren estar cerca unos de otros. Creo que hemos desarrollado una buena cultura aquí donde la responsabilidad es importante. Si llegas tarde a la práctica, no vas a empezar. No puedes jugar en el primer trimestre. Si no haces algo, vas a llegar a la práctica. Tenemos que pedirles cuentas, pero ellos también. Aceptaron eso, y quieren responder en la segunda mitad ganando algunos juegos reñidos”.

Los Sospechosos Habituales están liderando el camino para South Aiken, con el junior Kyson McLeod promediando 13,9 puntos y 8,5 rebotes por partido para encabezar ambas categorías. Logró una minimarcha al final del segundo cuarto para ayudar a reducir un déficit de ocho puntos en la mitad, y terminó con 23 puntos y siete rebotes.

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Su compañero junior Dion Simpkins promedia 13 puntos por partido, el junior Ray Harris (9,8 puntos, 7,1 rebotes) es una amenaza de doble-doble para la noche y el senior Kion Reisor (7,8 puntos, 2,8 asistencias) ha aumentado sus números en casi todos los ámbitos.

Proporcionando una gran chispa a South Aiken a principios de la temporada es el guardia de segundo año DJ McKelvin, quien fue el tercer máximo anotador del equipo universitario junior el año pasado y ya ha hecho sentir su presencia en la lista universitaria. El martes fue uno de sus mejores partidos, ya que terminó con 14 puntos, cinco rebotes, tres asistencias, seis robos y dos tapones.

“Primero, es el capitán del equipo en su segundo año”, dijo McDowell. “…Probablemente tiene el motor más alto del equipo. Definitivamente no es un jugador perfecto. Tiene mucho que mejorar, pero hace muchas cosas bien. Juega muy duro. Causa estragos en la defensa. Termina en el aro. Es fuerte y no se queja.

“Recibió un golpe esta noche y siguió entrando, entrando, entrando. Gilbert no tenía respuestas para él. Es un estudiante de décimo grado. Es realmente emocionante verlo jugar tan bien porque, honestamente, ha tenido dificultades en los últimos dos juegos. Se golpeó contra la pared del segundo año que estaba mucho tiempo con los niños y tuvimos mucho tiempo para trabajar con los niños”.

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La fórmula ganadora no es complicada: los T-Breads han descubierto que cuando juegan duro y ejecutan, encuentran el éxito. Es sólo cuestión de accionar ese interruptor, y hay muchos incentivos para hacerlo en las próximas semanas. Visita el segundo clasificado North Augusta el viernes, seguido de viajes por carretera al No. 1 Gray Collegiate Academy y Midland Valley la próxima semana antes de recibir a su rival Aiken el 20 de enero.

“Creo que vimos algo de eso en la segunda mitad. Cuando marcamos algunas cosas al final del juego o a lo largo del juego, cuando nos concentramos y nos mantenemos comprometidos, somos capaces de ejecutar lo que hacemos, especialmente ofensivamente”, dijo McDowell. “Tenemos mucho trabajo que hacer en el lado defensivo en este momento. Ofensivamente, creo que hemos hecho un buen trabajo al ejecutar nuestras cosas. Nunca es una situación perfecta. Lo enfatizo, pero es cierto. Tenemos un equipo experimentado. Saben de qué se trata esta región. Saben que tenemos que regresar aquí, pero tenemos que regresar a una casa llena un viernes por la noche en agosto y jugar completamente. El otro monstruo está justo ahí. Tenemos que darle la vuelta al página y prepárate.”