A medida que los Raiders se reinician, es el gerente general Jon Spitek, no Tom Brady o Mark Davis, quien debería ser el centro de atención.

A finales de octubre, estaba muy claro que el ciclista de Las Vegas se estaba saliendo de control.

El equipo entró en su semana de descanso 2-5 después de una derrota 31-0 ante los Kansas City Chiefs, y comenzaron a hablar entre los círculos de entrenadores y directivos de la NFL de que el entrenador en jefe Pete Carroll y el coordinador ofensivo Chip Kelly estaban en desacuerdo. El esquema de Kelly y sus jugadas no encajaban con el mariscal de campo veterano Geno Smith y gran parte del plantel circundante. Las diferencias filosóficas eran rampantes entre el cuerpo técnico. La línea ofensiva, dirigida por el hijo de Carroll, Brennan, fue un desastre de lesiones y experimentos posicionales fallidos. Y ocho semanas después de iniciada la temporada, fuentes de la liga con vínculos tanto con Pete Carroll como con Kelly predijeron una rápida ruptura después de la temporada. Si no antes.

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Fue un desarrollo interesante para algunos en la NFL que observaban desde lejos y se preguntaban cómo les iría a los Raiders con la influencia adicional del nuevo propietario minoritario Tom Brady. Después de todo, fue Kelly quien le indicó directamente a Brady que él influyó en su decisión de unirse a los Raiders, incluso cuando quienes conocían a Carroll veían la unión como una rareza. Kelly y Carroll no solo tuvieron una relación laboral previa, sino que históricamente se inclinaron por diferentes estilos ofensivos y tuvieron personalidades muy diferentes. De repente se unieron después de que los Raiders y Brady no lograron conseguir a Ben Johnson como su próximo entrenador en jefe.

Sólo dos meses, no funcionó. Y en medio de eso, los Raiders hicieron un movimiento relativamente inofensivo que terminó siendo un presagio de un problema más fundamental: firmaron a Tyler Lockett, de 33 años, quien había sido cortado por los Tennessee Titans, lo que indicaba una visión inconexa de lo que Las Vegas estaba tratando de ser.

Por un lado, es una incorporación que encaja con la mentalidad de Carroll de ganar ahora. Por otro lado, iba en contra de una amplia ventaja del director general John Spaytek, que apoyaba la construcción, el desarrollo y, de hecho, la confianza. el juego Talento joven que se convertirá en core a largo plazo.

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Para el mundo exterior, los Raiders tenían marca de 2-5 y estaban plagados de problemas dentro de su cuerpo técnico. Y ahora Carroll, de 74 años, se está adaptando añadiendo otra cara envejecida y familiar de su era con los Seattle Seahawks.

Surge la pregunta: ¿Cuál era exactamente la misión de los Raiders? ¿Quién exactamente lo dirigía?

(Obtenga más noticias de los Raiders: feed del equipo de Las Vegas)

Como ejecutivo de la liga familiarizado con Davis desde hace mucho tiempo, Carroll y Brady lo lograron: las tres figuras fundamentales de la organización aparecieron en sus propias páginas individuales.

“Perspectivas muy diferentes”, dijo la fuente. “Me imagino que será lo mismo (Raiders) ***”.

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El 5 de enero así fue.

Carroll fue despedido. Y esa perspectiva mixta ha llevado a los Raiders a un reinicio de franquicia familiar, y potencialmente profundo. Eso podría incluir intercambiar al ala defensiva Max Crosby y algunos otros veteranos antes de que se asiente el polvo de la construcción de la temporada baja. Y uno que casi seguramente incluirá reclutar a un mariscal de campo con la primera selección en el draft de abril.

La participación de Raiders vs. Tom Brady en el enfoque diario del gerente general Jon Spitek

Lo que no resolverá es lo que algunos alrededor de la liga creen que es un diseño defectuoso: la participación operativa de Brady desde lejos en lugar de una presencia diaria dentro del edificio junto a Spitek y Davis. En cambio, la franquicia está vendiendo el cambio como una “colaboración más estrecha” entre Spitek y Brady en las operaciones de fútbol de Las Vegas y la búsqueda del próximo entrenador en jefe del equipo. Eso todavía no atraerá a Brady a la tradicional presencia en el terreno de juego de otros tomadores de decisiones de alto rango en la NFL.

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Esa declaración de los Raiders atrae públicamente a Brady más hacia el equipo cuando se trata de asumir la responsabilidad de decisiones posteriores. ¿Carol fracaso? No se le echará la culpa a Brady. El propio Kelly no dejaría de señalar a Brady como el elemento propietario que lo atrajo a los Raiders. Pero el destino de esta próxima contratación dependerá del currículum de Brady como propietario-ejecutivo. Esto aumentará aún más la responsabilidad de Spitek y Brady. Más que nunca, son un tándem.

Sin embargo, sólo Spytek estará presente todos los días, monitoreando el ritmo de la construcción, supervisando el trabajo minuto a minuto, absorbiendo los detalles granulares de lo que puede ser la diferencia entre el éxito y el fracaso. Los Raiders deberían verse obligados a replantear esa realidad en cuanto a quién exactamente está siendo elegido para liderar el resurgimiento. Por un tiempo, asumimos que Brady marcaría la diferencia. La creencia existía porque Davies se refirió a su adición como este tipo de gravedad.

Pero existe el argumento de que Spitek será la parte más importante de todo, especialmente una vez que comience a trabajar codo a codo con el entrenador en jefe encargado de encontrarlos a él y a Brady. Una vez que ese entrenador esté designado, Spitek será quien se comunicará de manera más consistente con él. Sin mencionar el trabajo diario con Davis. El ancho de banda de Brady, sin embargo, continúa dividido entre su trabajo de analista en Fox Sports y su familia en el otro lado del país, en Miami.

Además de ser el entrenador en jefe, seguirá sirviendo como ejecutivo de cara al público para Spytech en este esfuerzo de reconstrucción. Como fue el caso el lunes cuando celebró su conferencia de prensa de final de temporada y abordó el despido de Carroll. Su reunión con los periodistas produjo algunos momentos interesantes, empezando por Spitek poniéndose sobre sus hombros una temporada de 3-14: “La responsabilidad debería empezar y terminar conmigo. Hay que decirlo”.

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Cuando se le preguntó si el edificio Brady tendría una instalación en el lugar, Spitek eludió la pregunta de una manera que sugirió que Brady no la tendría. Pero lo más interesante fue escuchar cómo Spytek describió su relación.

“Creo que la gente a veces malinterpreta la relación entre Tom y yo”, dijo Spitek. “Jugamos juntos durante un año en Michigan y luego no hablamos durante 20 años. Luego vino (a jugar) a Tampa (donde Spitek era ejecutivo de personal)… Vemos el fútbol americano de la misma manera. No lo vemos de la misma manera. Tenemos muchas discusiones y desacuerdos y no tengo miedo de contárselo. Pero creo que hemos visto cosas similares. Pero creo que hemos visto cosas similares. Mucho éxito viéndolo de esa manera”.

“Hablo mucho con él”, añade Spytek. “Él está consciente de lo que estamos haciendo. No lo molesto con transacciones mundanas ni nada de eso. Pero sobre cualquier decisión importante le he hablado. Cualquier visión, le he hablado sobre eso. Ha sido un gran activo para mí. Ha sido un gran socio para mí. No haría un mejor trabajo si él lo apoyara y él me apoyara. No puedo estar aquí todos los días en este momento, pero les prometo que hablo mucho con él y él y yo. están en la misma página.

Intencionalmente o no, también parece que Brady está siendo utilizado como un recurso en lugar de tener el control todos los días. Es difícil saberlo hasta que veamos hacia dónde va ahora que el equipo dejó a Carroll. Antes de esa decisión, Spitek y su papel como entrenador del Salón de la Fama y futuro mariscal de campo del Salón de la Fama fueron retratados como el referente de la franquicia. Ahora Spytek tiene la oportunidad de tomar el control de esa narrativa. Y necesita hacerlo mostrando lo que ha aprendido de los fracasos del primer año que han permeado a gran parte del plantel.

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Curiosamente, reiteró sus ideas anteriores sobre construir y sostener un equipo, lo que, nuevamente, parecía ser el objetivo cuando Brady y los Raiders apuntaron a Ben Johnson antes de girar a la izquierda con la mentalidad de “ganar ahora” de Carroll. ¿Y el próximo entrenador?

“Estamos buscando a alguien que lo construya de la manera correcta y no creemos que tengamos que lograr 10 victorias o lo que sea la próxima (temporada)”, dijo Spitek.

Eso sería algo que aprendió en su primer año como gerente general, aunque cabe señalar que Spitek no fue parte de la decisión de Carroll. Spytek fue contratado pocos días antes que Carroll, quien finalmente fue la elección de Davis y Brady. ¿Otra cosa que Spytek parece haber aprendido al ver pasar la situación de Kelly? Quiere que el próximo entrenador en jefe nombre a su personal.

“Quiero devolvérselo al entrenador”, dijo Spitek. “Vamos a tener muchas conversaciones geniales sobre quién, por qué, dónde; habrá muchas conversaciones geniales sobre fútbol. Pero siempre creo que le das mucha responsabilidad al entrenador en jefe con el personal que quiere contratar”.

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En cuanto al diseño, suena diferente a lo que sucedió hace un año. Suena más convencional y realista cuando se trata de dónde están sentados los asaltantes. Tienen la primera selección del draft por una razón. No será la primera escena de un chasquido de dedos como el que han tenido los New England Patriots o los Chicago Bears esta temporada. En cambio, parece una temporada baja de rotación de planteles que eliminará a muchos veteranos e intentará agregar más piezas jóvenes para sentar las bases.

La primera prueba real de esto será cómo Crosby maneja la situación (para gran consternación de Crosby, muy publicitada) después de colocar al ala defensiva estrella Spitek en la reserva de lesionados para terminar la temporada. Esto jugó un papel en el caso de los Raiders. También preserva el valor comercial de Crosby al no ponerlo en riesgo de sufrir una lesión que ponga fin a su temporada. Si los Raiders abandonan a Crosby, sería una demostración de lo que Spytek podría diseñar en un gran intercambio, lo que sólo aumenta su importancia al analizar su papel frente al de Brady.

En un momento del lunes, Spitek describió que los novatos de los Raiders tenían que mostrar su mayor salto desde el Año 1, calificando los próximos meses como la temporada baja más importante de sus carreras. Y encuadre el éxito a través de una creencia muy distinta.

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“Ganar es divertido”, dijo Spitek. “Pero tiene un precio. Y es necesario todos los días”.

Lo mismo ocurre con Spitek y Brady. Uno de ellos se quedará en el edificio pagando ese precio todos los días. Y esa gente debería empezar a centrarse en eso.