Muerte de Elizabeth Kerr el teatro
Mi madre, Elizabeth Kay, que murió a los 97 años, hizo su debut en el West End como Ismene en la famosa producción de Edipo Rey de Laurence Olivier en el Old Vic en 1945-46.
Nacida en Worthing, West Sussex, hija de Florence (de soltera Osborne) y Jim Smith, que dirigía un negocio de reparación de radios, Elizabeth fue a la Verndean Grammar School en Brighton. Cuando era joven, Jim descubrió el comunismo y fue miembro activo de la rama de Brighton del Partido Comunista de Gran Bretaña; Cuando tuvo edad suficiente, Elizabeth lo acompañó en las manifestaciones. También desarrolló una pasión por la actuación y a la edad de 16 años ganó una beca para Radha. Utiliza su segundo nombre Osman como nombre artístico.
A los 18 años, en su último año en Rada, tuvo una audición para la Old Vic Theatre Company y la invitaron a tomar el té con Olivier en el Ritz. Me dijo que ya estaba golpeando sus rodillas.
Mientras estaba de gira en Much Ado About Nothing, conoció a Earl Kay, un carpintero de teatro. Se casaron en 1947. Un amigo suyo, Anthony Armstrong-Jones, le tomó algunas fotografías publicitarias gratuitas. De 1947 a 1957, nuestra familia vivió en un piso alquilado en Notting Hill, Londres.
Elizabeth fue elegida para interpretar a Lady Macbeth en el Gateway Theatre de Londres, cuando yo tenía cuatro años y mi hermano Thornton dos. Hubo un ensayo desastroso cuando no pudo encontrar una niñera e interrumpió nuestra acción de llanto; Salimos corriendo del teatro.
En 1958, nos mudamos a nuestra propia casa en Chiswick, al oeste de Londres, y el nacimiento de mi hermana Anna finalmente puso fin a la carrera teatral de Elizabeth; Dirigió sus talentos al otro lado. Se unió a la iglesia metodista local, se convirtió en mayordomo y, brevemente, predicador laico.
Era niñera registrada y escribió historias para tiras cómicas en la revista Bunty and Judy de DC Thomson, incluidas “Anna, Junior Miss” y “Backstage Betty”. Enseñó a mantenerse en forma durante siete años, se unió al Servicio Real Voluntario de Mujeres (WRVS, ahora RVS) y al Instituto de la Mujer (WI), donde se convirtió en presidenta de la Federación de Londres. Un comité del Ministerio del Interior le informó sobre su campaña Uno de cada siete, que anima a los padres a hablar con sus hijos sobre los peligros del abuso de drogas.
Después de la muerte de Earl en 2002, decidió mudarse a Bournemouth para estar más cerca de Anna. Acogió con entusiasmo su nueva vida, actuando en obras de teatro de aficionados, dando conferencias y haciendo jardinería, pero le diagnosticaron demencia y la trasladaron a una residencia de ancianos en 2023.
A Elizabeth Thornton nos sobreviven Anna y yo, 10 nietos y 20 bisnietos.