El baloncesto masculino No. 4 de UConn superó a Xavier, 90-67
El baloncesto masculino de UConn pisó el acelerador contra Xavier y tuvo un buen comienzo en Cincinnati con una victoria por 90-67. Los Huskies (13-1, 3-0 BIG EAST) mantuvieron a los Mosqueteros por debajo de los 10 puntos durante los primeros 12 minutos del juego mientras la defensa de UConn tomaba medidas drásticas contra Xavier (9-5, 1-2 BIG EAST) mientras la ofensiva disparaba a toda máquina.
Los Huskies estaban calientes desde los tres iniciales, y aunque UConn no conectó desde lo profundo, Tarris Reed fue casi imparable desde abajo. UConn saltó a una ventaja de 16-6 antes de emprender una racha de 14-0 con 9:46 por jugarse en la primera mitad. Reed anotó ocho puntos en la primera mitad con cinco rebotes, y Alex Karaban agregó 13. Los Huskies dispararon 6-16 desde la línea de 3 puntos en la primera mitad, mientras que UConn mantuvo a Xavier en 0-10 desde lo profundo.
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Independientemente de la opción, la ofensiva de los Huskies rutinariamente superó a los Mosqueteros y logró convertir a un normalmente robusto centro de Cintas en un grillo. Solo Ball regresó a la alineación titular después de que DePaul se perdiera el juego por una lesión e inmediatamente hizo sentir su presencia con un triple temprano. Sumó nueve puntos en la primera mitad y terminó la noche con 17.
Mientras que UConn dominó la mayor parte de los primeros 20 minutos, liderando hasta por 25 a solo 11 minutos de juego, Xavier terminó la primera mitad con un avance de 6-0. Un retroceso de Always Right justo antes de que sonara el timbre puso el marcador 43-28 en el vestuario de los Huskies, aparentemente dándole a X algo de impulso para hacer las cosas respetables en la segunda mitad.
El entrenador en jefe de los Mosqueteros, Richard Pitino, optó por comenzar la segunda mitad en una zona 2-3, igualando hombre a hombre para comenzar la segunda mitad y Braylon Mullins pagando a Xavier casi de inmediato. El estudiante de primer año anotó dos triples seguidos para abrir la segunda mitad y aplastar cualquier posibilidad de un posible regreso de los Mosqueteros. Mullins terminó empatado en un récord personal con 17 puntos y agregó dos robos, cuatro asistencias y seis rebotes mientras disparaba 5-10 desde tres.
UConn amplió la ventaja a 25 en la segunda mitad con un triple de Karban, quien hizo historia con los Huskies en el proceso. Los tres fueron los triples número 242 de la carrera de Karaban, empatando a Chris Smith en el quinto lugar en la historia del programa en la lista de todos los tiempos. El capitán anotaría tres más para hacerse con el quinto puesto de todos los tiempos.
La actuación de poder profundo hizo que los Huskies lograran 13 triples en 28 intentos, el máximo de la temporada, un 46,4 por ciento. Mientras tanto, UConn, uno de los mejores equipos del país en limitar a los oponentes a tres, limitó a Xavier a sólo 4-18 (22,2 por ciento) desde detrás del arco.
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Karaban terminó la noche con 19 puntos, el máximo del juego, mientras que Reed se unió a Mullins y Ball en cifras dobles con 10 puntos. Malik Messina-Moore abrió el camino para Xavier con 16 puntos, mientras que la estrella de los Mosqueteros, Trey Carroll, añadió nueve puntos y cuatro rebotes.
A continuación, UConn se enfrentará a Marquette en el primer juego de los Huskies de 2026 el domingo 4 de enero a las 2:00 p. m. en Gampel Pavilion. El juego será televisado por NBC.