“Todo el mundo me pone triste porque las Cenizas se acabaron antes de que yo llegue allí”
Sol, pasteles de carne y campos de críquet de fama mundial: ¿qué más podría desear un aficionado al críquet en Inglaterra?
Bueno, tal vez una serie de Ashes en Australia, donde todavía tienen la oportunidad de recuperar las heces después de las primeras tres pruebas.
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Eso no sucederá ahora, aunque más tarde Gran victoria para Australia por 82 carreras Una cuarta serie consecutiva de Ashes en casa en Adelaide le da a los anfitriones una ventaja de 3-0.
El ejército birmano, equipo de aficionados de Inglaterra, cuenta con 3.000 seguidores para las dos últimas pruebas en Sydney y Melbourne.
También hay otros grupos de turistas que pasarán el período navideño en Australia, así como familias y amigos que realizarán un viaje único en la vida.
Los Riding Siblings son cuatro de esos fanáticos.
Alex, Sam, Rory y Katie reservaron sus vuelos y boletos “con 12 meses de anticipación” para las pruebas cuarta y quinta, con la esperanza de presenciar un éxito poco común en la serie de Inglaterra.
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En cambio, vieron a los turistas destruir la casa de su familia en Penwortham, Lancashire, Australia, en sólo 11 días.
“Todos en el trabajo me han estado diciendo durante las últimas dos semanas que se acabó”, dijo Sam.
“La esperanza siempre fue que cuando llegáramos allí tuviéramos algo por qué jugar”.
Hubo mucha positividad sobre las posibilidades de Inglaterra de poner fin a su espera de 15 años antes de que comenzara una victoria en la serie en Australia.
Pero ahora miran hacia abajo para extender su racha sin victorias en casa a 19 partidos cuando comience la cuarta prueba en Melbourne el jueves 25 de diciembre (23:30 GMT).
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El equipo de Ben Stokes (y sus seguidores) estarán desesperados por evitar el temido marcador de 5-0.
Alex dice que la “emoción y diversión” del ‘buzzball’ del entrenador en jefe Brendon McCullum ha “revitalizado” el cricket de prueba para los fanáticos de Inglaterra en los últimos años.
Pero los hermanos Riding dijeron que tenían pocas expectativas para la cuarta y quinta prueba, y todo lo que querían de los jugadores era “un poco de lucha”.
“Todos los expertos lo señalan, pero todo se reduce a la resiliencia mental. ‘Buzzball’ ahora ha evolucionado hasta convertirse en un término que es, bueno, como cricket”, añadió Rory.
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“En un Test Match de cinco días, debes agacharte. Flotar más allá de la zona del ‘sexto muñón’ nunca estuvo en el libro de texto y es principalmente culpa del orden superior”.
Cuando se le preguntó si creía que Inglaterra ganaría un partido en esta serie Ashes, Sam dijo: “Creo que los australianos son muy buenos en este momento.
“Tiene que haber varios jugadores que defiendan a Inglaterra y tengan un gran impacto”.
A pesar del resultado, los hermanos todavía esperan con ansias el viaje.
“De todos modos vamos a pasar un buen rato”, dijo Katie. “Tenemos que ir con esa actitud.
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“Por supuesto que es decepcionante que no estemos luchando por más, pero ya hemos gastado mucho dinero.
“Disfrutaremos mucho pasar Navidad y Año Nuevo allí. Es la primera vez que Rory y yo estamos fuera de casa en esta época del año”.
Katie, maestra de escuela, está decidida a aprovechar al máximo el viaje de ida y vuelta de 21.000 millas como parte de sus vacaciones de Navidad.
“Si todo lo demás falla, tendré que volver al golf”, añadió.