Siguiente: Texas Tech en Nueva York

la fecha 20/12 || el tiempo 8:00 || el lugar Madison Square Garden || video ESPN

W.Con la excepción de Michigan el 21 de febrero, Duke concluirá el juego fuera de la conferencia con Texas Tech en el Madison Square Garden el sábado.

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¿Por qué jardín? Bueno, primero porque Duke tiene muchos alumnos en el área. Lo llaman Cameron North por una razón. Y en segundo lugar, jugar en el MSG siempre llama mucho la atención. Duke puede jugar en el United Center (y, de hecho, lo hizo contra Arkansas allí el 27 de noviembre) y no llamar la misma atención que MSG.

Hace años, Texas Tech tuvo una idea. Luego Chris Baird convirtió a los Red Raiders en una fuerza importante y ahora a Grant McCausland también le ha ido muy bien allí. Tiene una historia interesante.

Excepto por un período de dos años como asistente en Northeastern JUCO y como entrenador en jefe en Arkansas State, la carrera de McCausland ha transcurrido enteramente en Lone Star State. También ha estado en Midland College, Midwestern State, Baylor Assistant, North Texas y ahora Texas Tech.

Y ganó en todas partes. Y es realmente importante entender esto: lugares como Midland, Midwestern State, Arkansas State y North Texas son realmente difíciles de ganar. Sus récords en la NCAA son 263-109 (.707) y 142-32 (.816).

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En perspectiva, el porcentaje de victorias de Mike Krzyzewski en Duke es .766. Somos los últimos en aceptar algo del entrenador K, pero incluso él probablemente admitiría que es más fácil tener éxito en Duke que en los lugares donde McCausland ha entrenado.

Texas Tech terminó 28-9 la temporada pasada (récord de McCausland en Texas Tech: 55-21. Porcentaje de victorias de .724) y tiene marca de 8-3 en lo que va de la temporada. Las derrotas se produjeron contra Illinois (81-77), Purdue (86-56) y Arkansas (93-86).

Arkansas es el único oponente común, pero Texas Tech también jugó contra Wake Forest, por lo que tal vez ese video sea dos por uno para fines de exploración.

Sorprendentemente, no está entrenando de la misma manera en Texas Tech que en North Texas. Con un verde medio, con menos talento, jugó con un estilo más pausado. En Lubbock, abrió un poco las cosas. Su ofensiva es un poco más libre o quizás menos estructurada (es una mejor manera de decirlo), o menos deliberada. Tiene más margen de error con Texas Tech.

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La estrella indiscutible de Texas Tech es JT Toppin, un junior de 6-9/230 libras que es un candidato legítimo a Jugador del Año. Toppin promedia 21,9 puntos por partido, 10,6 rebotes y 2,0 asistencias. Tiene una envergadura de 7-0+ y también es un gran defensor. Necesita trabajar en su juego exterior, pero muchos lo consideran un futuro profesional. Es casi seguro que protegerá a la estrella de Duke, Cameron Boozer.

McCaslin tiene una defensa sólida con Chris Anderson y Donovan Atwell. Anderson, un estudiante de segundo año de Atlanta con marca de 6-3, tiene un promedio de 19,3 puntos por partido, 3,5 asistencias y unas impresionantes 7,5 asistencias.

Atwell, un estudiante de último año de 6-5, tiene un promedio de 11,3 puntos por partido, 3 rebotes, media asistencia y 1,3 robos.

LeJuan Watts, un junior de 6-6, promedió 14 puntos por partido, 5,9 rebotes y 2,6 asistencias.

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Jaylen Petty es un estudiante de primer año con marca de 6-1 y obtiene 26 mpg, por lo que obviamente McCaslin confía en él. Promedia 7,4 puntos, 3,2 rebotes y 1,9 asistencias.

Tyeree Bryan es un estudiante de último año de 6-5 que promedia 5,6 puntos por partido y 3,4 rebotes.

El último hombre en la rotación, Luke Bamgaboye, mide 6-11/220 pero está lesionado y probablemente no jugará el sábado.

McCaslin es, obviamente, un entrenador brillante, pero ha tenido algunos problemas este año, entre ellos la defensa.

Texas Tech tuvo problemas en el lado defensivo, lo cual es una cosa contra Purdue o Illinois, pero fue un problema contra Northern Colorado (Rockies UNC), donde los Bears superaron a los Red Raiders 90 puntos, 44% en triples y 56% en total.

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El Lubbock Avalanche-Journal dijo lo siguiente sobre el partido contra Northern Colorado: “McCausland no obtuvo lo que necesitaba defensivamente, realmente, de nadie más en el equipo. Mostró la falta de habilidad del equipo para defender 1 contra 1 en el poste, cubriendo cambios y trabajando a través de pantallas y un juego difícil contra Arphen. McCasland dijo que el equipo dio ‘un gran paso atrás’ en el lado defensivo.

Ésa es una dura evaluación del periódico local.

Nuestra suposición, sin embargo, es que McCausland resolverá algunos de sus problemas entre la victoria de los Bears del martes y la visita del sábado a Nueva York.

Y si Duke juega tan mal como lo hizo en la primera mitad contra Lipscomb, Texas Tech no tendrá que jugar una gran defensa. Recogerán el balón como los Bisons con las 16 pérdidas de balón de Duke en la primera mitad.

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Parte de eso es prueba/descanso y falta de consistencia, y de hecho, ese puede haber sido el caso del duro partido de Texas Tech contra Northern Colorado (sin embargo, olvidamos mencionar que los Bears perdieron a su mejor jugador, Quinn Denker).

Duke ha tenido una tendencia a comenzar lento este año y aprovecharlo en la segunda mitad, y en ocasiones pueden confiar en Cam Boozer.

Pero hemos visto señales de cambio.

Caleb Foster se está convirtiendo en una presencia sólida y en una persona que puede hacer las cosas cuando es necesario. En otras palabras, es confiable. Isaiah Evans no ha estado lanzando muy bien, pero le espera un gran partido que podría llegar a Nueva York. Y si no, defiende bien, rebota bien e incluso tapona tiros. Ha sido extraordinario.

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También lo es Patrick Ngongbao, que salta sobre la gente. El año pasado fue una presencia confiable desde el banquillo, pero este año parece mucho más un guerrero. De hecho ha venido. Luego está Nick Khamenea, que ha sido el jugador más duro que he visto en Duke Blue en bastante tiempo.

Malik Brown es, bueno, Malik Brown. Es simplemente un gran activo, especialmente en defensa. Nos gustaría ver a Dem Sir dar un paso al frente con Darren Harris y Kayden Boozer. Los tres son capaces de jugar bien y Duke subirá de nivel cuando lo hagan.

Nueva York es un lugar divertido para jugar. El Garden tiene tal aura que puede intimidar a algunos jugadores. Hay otros jugadores que prosperan bajo las luces brillantes que existen. Quién lo hará ahora está por verse.